兴乾六年的大明百姓是不差钱的，甚至可以用普遍富庶来形容，究其原因，固然有几十年战乱、屠杀之后的人少地多产生的直接效益，商业上的高度繁荣也使得城市市民阶层迅速恢复了元气，或者在江南等地类似晚明时的那种奢侈之风，还未显现，但是至少在生活上，已经恢复了旧日的富庶。
对于兴乾朝的诸臣来说，这正是他们最为欣喜的，即便是他们也未曾想到，天下会恢复的如此之快，其实这种恢复并不是一朝一夕的，尽管从郑氏北伐，再到清虏西逃，期间经历了几年的战乱，但是在天下人心思明的情况下，但凡伐清者无不是以秋风扫落叶之势，横扫清虏窃据之地，如此也让百姓最大程度上免遭战火之苦。
也正因如此，社会稳定之后，尤其是没有了满清的横征暴敛，百姓的日子自然而然的发生了根本的变化，从之前的吃糠喝稀终年不知肉味，到现在的衣食无忧，甚至百姓生活趋奢。
不是亲眼目睹，谁能相信变化居然会如此之快？
“陛下，当年臣游走天下时，非但山东、河南、山西、陕西诸处，人民皆是饥荒，水旱相仍，至剥树皮、掘草根、簸稗子以为食，即便是数十年不闻饥寒的江南，大抵也不过如此。老幼流移，颠踣道路，卖妻鬻子，以求苟活。民穷财匮如此，官无赈济不说，且徭役不休，征敛不息。如今，臣从北直隶一路南下，沿途所见，虽不比江南，但百姓却也是衣食无忧……”
说出这番话后，方以智又冲着陛下长揖道。
“天下百姓今日能安居乐业、衣食无忧，皆是陛下之功，若是没有陛下当年起兵于草莽，逐建奴于西域，又岂有今日天下百姓的好日子。”
这个马屁拍的很舒服，朱明忠也很受用，但是在受用之余，他却仍然神情严肃的说道。
“肉荒……这确实出乎意料，这件事必须要尽快想办法解决，我看来年可以和蒙古那边沟通一下，可以从蒙古把牛羊贩运到内地嘛，不要只是专注于的马匹……”
想到另一个时空中，因为每到冬天满清都要赏赐京旗上千万斤羊肉，那些晋商便从蒙古赶着羊群沿着张库大道，一路进京，每年少则也要贩运几十万只活羊，可即便是如此，仍然不能满足京师旗人的“消费”，到后来更是发展出了只运羊肉的冻羊肉运输。
相比于满清，大明现在与蒙古的贸易主要集中于马，每年贩运马最少有两万匹，最多时曾达到五万匹，而且半数是母马，这些母马主要用于改良军马，为了改良军马，早在江北初定的时候，朱明忠就授意商人从马尼拉引进了50多匹安达卢西亚马，后来又先后通过各国商人从中东地区的600多匹阿拉伯马种公马，这些种公马在各地的马场与从蒙古购进的雌马或者西南马杂交，按照计划在杂交至第五代再将其后代横交固定，即可产生与阿拉伯种相似的新型轻乘马。在东北、江北以及四川等地的军马场中，这样的杂交选育已经进行了第三代，其育成的军马体高、姿态都远超过蒙古马。不过，现在看来，对蒙古贸易似乎太偏重于“军用”了。
“朕听说，每年蒙古都会冻死上百万只牛羊，因为数量太多，所以牧民们只能把死去牲畜的皮毛给割了下来，然后肉随意的丢弃在草原上，以朕看来，咱们可以和他们进行贸易嘛，嗯，现在就可以……”
蒙古的冬天非常寒冷，最低温度甚至会达到零下三十到四十度。所以一到冬天，他们的生活就变的十分艰难，因为他们放养的牛羊常常会被冻死。在朱明忠看来，这正是商机。
“他们的牛羊会冻死，与其白白冻死，不如让咱们用茶砖布匹去换回来，虽然张库大道冬季沿路草少，而且有冰雪，赶运活羊往内地比较困难，但是我们可以直接贩运冻牛羊肉到京师，也可以从那里装上船，一路南下，卖到江南，毕竟现在是冬天，冬天的肉不会变质。”
回忆着在另一个时空中，晋商贩运冻羊肉的办法，朱明忠沉吟片刻，然后说道。
“这冻羊肉其实也很简单，就是先将羊宰杀后，剥皮，去头蹄五脏，仅剩两张肉板，剔去骨头，卷成肉卷，夜间把肉放在席子上，一夜冻好后，将肉放在“冰房”里。所谓“冰房”就是四周和顶子用木板搭起，房内的地上泼上冷水，放上冰块。运销时将肉从“冰房”取出包好，不让透风，以保持肉的鲜美。然后用车辆运到内地。对，就是这样……”
说完冻羊肉的制作之后，朱明忠看着似乎还没有回过神来的朱大咸和方以智，便笑着对他们说道。
“怎么样，两位，有没有兴趣与朕一起合伙做这个买卖？现在可正是吃羊肉的时候，羊肉的价格这么高，利润肯定是极为可观的。”
拉着大臣做生意，也就只有朱明忠会这么做，而朱大咸、方以智他们早就已经适应了陛下“不耻言利”的作风，甚至他们本身也是一些生意的参与者，对此自然不会排斥，而他们之所以惊讶，完全是因为没想到可以从蒙古贩运羊肉。
“陛下，这从蒙古也能贩羊？”
朱大咸不无诧异的说道。
“怎么不行，宋朝的时候，开封半数的羊肉都是从辽国运来的，夏秋贩运活羊，冬天运冻羊肉，其实，即便是夏天，也可以运贩鲜肉的。”
转身年看着方以智，朱明忠说道。
“这一点，东北有优势，冬天可以直接在湖里、河上以及海边取冰，然后再把冰送到冰窖里储存，这些冰到了春天的时候可以直接装在船舱里，冷冻鱼肉、牛羊肉，然后再运往内地，这样内地就可以吃到新鲜的鲸肉了，而不像现在这样，只能腌制。”
相比于牛羊肉，或许鲸肉是一种价格更低廉的肉食，毕竟鲸海的鲸鱼数量极为丰富，想到这朱明忠便对方以智说道，
“现在东北就可以尝试一下嘛，可以考虑一下鲸鱼肉，把新鲜的鲸鱼肉直接装船运到江南，运到中都，缓解一下百姓的肉食不足的困境。”
“臣遵旨，”
对于陛下的旨意，方以智自然不会拒绝，而且对东北来说，这也是件好事。
“若是此法能成，非但可以缓解内地肉食不足的困境，也可以为东北开辟新财源，密之，你看中都这一趟，你可算是来对了，来一趟不当紧，陛下还给你指了几条财路，蒙古可以养牛羊，东北一样可以，而且还有鲸海的鲸鱼，这次东北可算是发达了。”
说罢朱大咸转向陛下笑说道。
“陛下如此心怀百姓，实在是天下百姓的福气，想来今年百姓是不需要为肉食犯愁了，这年节将至，有了这些肉，百姓也能过个好年。”
身为皇帝的朱明忠，总需要面对太多的恭维与马屁，对此早就适应的他，只是笑了笑。
“过去建奴入寇的时候，百姓是吃不起肉，而现在却是因为肉食不足导致欲食肉而不得。”
朱大咸随后又说道。
“不过陛下请放心，这只是暂时的情况。待到将来蒙古和东北的鲜肉运来之后，问题便会迎刃而解。倒是现在市面上的棉荒、纱荒以及布荒，眼下一时间还解决不了，甚至还有可能愈演愈烈，毕竟，中原天下太平，百姓安居乐业，故而对布匹需求也在逐日猛增。加之百姓现在家用充足，买布添衣实在是再寻常不过的事情，所以，臣以为朝廷最好想办法解决这个问题。”
曾几何时，朱明忠还曾考虑过布匹出口，甚至需要为其出口开辟新市场，但是谁能想到，现在的情况却是截然相反呢？
“现在布荒的根源是纱荒，而纱荒又是因为棉荒所导致，而百姓又因为棉花种植费时费力，不愿意种棉，但想解决布荒，必须先解决棉荒。”
“棉荒……”
朱明忠有难以置信的点着头，毕竟这实在是让人觉得有些匪夷所思，在历史上还有桑争稻田和棉争粮田，究其原因正是因为种植桑棉的收益超过种粮，而现在百姓之所以不愿意种棉，是因为种棉费事，种棉的收益，远不如养殖的收益。
“进口吧！”
沉吟片刻，朱明忠直接指出了解决问题的办法。
“既然棉花等原料的短缺，造成纱荒、布荒，国内的产量既然满足不了百姓的需求，就从海外进口原料，印度棉，还有……我们不是从美洲引进了新棉种吗？现在的试种驯化正在进行中，它的产量比土棉的产量高，等将来也可以推广开，从海外进口棉花，就像进口粮食一样是为了解百姓的燃眉之急。”
凭着来自后世的经验，朱明忠直接作出了在他看来最合适的选择，就在他作出这个决定之后，那边有人禀报道。
“陛下，海州急电！”58xs8.com