“看来这个马堂风去猎场打猎是虚派手下人查探山道是实！”高元和沉思道。
“毅儿，你对这件事怎么看？”高元和满脸神秘的说道，他突然想要考考这个养子。
高弘毅平静道：“以儿臣看来，马堂风派人查探山道这件事有古怪。”
“哦？什么古怪？”
“父亲，您也知道，这猎场山道是可以直接通向北护城东门口的隐蔽道路，虽然在咱们看来不是什么秘密，可外人却不是能够轻易知晓的。那马堂风第一次来北护，就这么快知道这条路，并假借狩猎之名派人查看，想必不会是巧合吧。”
“你是说有人暗中告诉他？不过，他知道这条路有什么用，难道他想派兵从这里过来打咱们！”
“也许吧！不过应该不是现在，或许为了以后做打算！”高弘毅想了想道。
听到高弘毅如此说，高元和欣慰道：“孩子，你说对了！马堂风这个老狐狸确实有这个打算，为父已经掌握了一些情况，可以确定的是他此行来北护恭喜我被册封为北护将军是假！趁机拜见招讨使大人是假！想要游览北护更是假！马堂风的真正目的是趁为父刚晋升为北护将军根基未稳，查探咱们的虚实，拉拢那些忠心不足的城主，然后里应外合消灭高家进而一统西北。
他当我什么都蒙在鼓里，什么都不知道？哼！我清楚的很！让他来好了，本将倒要看看西护府那群乌合之众有几斤几两敢来咱们这里撒野！”高元和说话时脸色露出无尽的轻蔑与霸气。
而高弘毅一直在旁边认真的听父亲的话，他心里暗想父亲说马堂风是老狐狸，可父亲却也是深不可测。但是父亲似乎忽略了一个情况，因此忍不住说道：“父亲，以马堂风的狡猾，恐怕不会那么明显的来攻打咱们吧！？”
高元和闻言饶有趣味的看向养子，仿佛再说为父当然知道，但是想听听你怎么说！
此时天虽然已经暗了下来，但是房间里已经掌了灯。高弘毅注意到父亲的目光，他继续说道：“西北两府虽然同属金国西南路招讨司治下，可由于远在金夏边境，环境又是地广人稀荒凉不堪，金国一直疏于管理。
但这并不说明金国不在乎此地，如若不然金国也不会设置西北两府。金国实际上是把西北两府当成它与西夏国的战事缓冲之地，因为一旦西夏国想要进攻金国，西北两府是首当其冲的。而有了西北两府，金国不仅可以避免直接与西夏交战，还可以消除了四处派兵守护边境而造成兵力分散的兵家大忌。
这样金国各路招讨司就可以把兵力集结在一处，一旦边境有来犯之敌便可全力出击，一击即溃！这也就是这么多年来，西夏国屡次犯境，屡战屡败的原因。如今父亲刚刚被金国册封为北护将军，金国又特意派遣招讨使大人前来恩赏父亲，可若是马堂风如此明显的带兵来攻打咱们，岂不是等于反叛金国，公然与金国为敌？马堂风应该不会这么愚蠢！”
高元和点了点头，看向高弘毅露出赞赏的目光，“毅儿你只说对了其一，你可知道那金国为何不直接置西北一府，偏要置西北两护府？”
高弘毅沉思了一会回道，“还请父亲示下！”
高元和沉声道，“金国置西北两护府实际上是搞一种平衡，让两家相互掣肘，但谁也不能消灭谁。因为随便那一府之实力在强大的金国面前就像是一只小蚂蚁，可以轻易的掐死。可若是两府归一，其实力与招讨司相差无几，不但打破了这种平衡，而且一旦统领者有二心，缓冲之地立即就会变成危险之地，到那个时候招讨司不仅无计可施，也会给金国带来大麻烦。
这也就是金国为何不直接置西北一府，而要置西北两护府的原因。如今金国特意派遣招讨使大人前来恩赏为父，不仅说明金国对北护的重视，同时也是想要给西北两护府一些压力，告诫我们不要自不量力打破这种平衡。
想必马堂风也能看出来招讨使来此地的主要目的，所以他绝对不会公然来打咱们。”
“可是马堂风的野心不会因此打消吧，他一定在想既能吞并咱们，又能让金国拿他无可奈何的办法。”高弘毅严肃的说道。
“是啊，这也是为父一直所担忧的。”高元和满脸忧愁的说道，“好在为父已经知道马堂风会怎么做了！”
“啊，马堂风会怎么对付咱们？”高弘毅紧张的问道。
“内部攻破，让咱们自相残杀！”高元和阴险的说道，“马堂风一定会让咱们北护乱成一团，彻底成为无主之地，等到那个时候他再带兵前来一统北护，彻底一统西北。而到了这时，金国也只能默认他一家独大的事实。”
“父亲接下来该怎么办？”
高元和苦笑道：“暂时还没想好。”
高弘毅看着父亲忧愁的面容，心里顿感难受，他沉思了好一会，突然道：“父亲，儿有一计不知可否！”
“哦，详细说来。”
高弘毅走到父亲跟前耳语几句，高元和想了想平静道，“看来也只能如此了。李忠可在外面！”
李忠一直在外面护卫，听到高元和喊自己，连忙来到屋里，“将军，末将在！”
“李忠，你立即安排人调查暗通马家的将领，查出来是谁之后立即报给我。记住要悄悄的，千万不可打草惊蛇！”
“是，将军。”李忠告退出去了。
等李忠走了以后，高元和看向高弘毅，严肃的问道，“毅儿，为父有意让你升你为都指挥使，统领杀虎营，你可敢做！”
“父亲，那可都是从死人堆里走过的将士啊！”
“怎么，你怕了？”
“那倒没有，孩儿只恐父亲不舍得！”高弘毅笑眯眯的回道。
“哼，本将军何时说话不算话过！”
高弘毅立即拜道：“谢父亲，儿定不负父亲重托！”
“哈哈，这才是我高家的好儿郎！”
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