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远在南方腹地的蔡城，张瑾用过晚饭后，坐在自己府宅后院的青松下，一边翻看近日来蔡城内发生的琐屑事务，一边听副将向他汇报城外治安。除了听到南顿杨赐一家子被征召回朝时张瑾眉头微微深蹙了片刻，其他大大小小的事情他似乎都没怎么放在心上，至于杨赐一家重回洛阳的消息，他也只是表象式的皱了皱眉头，一句话也没有提，挥挥手示意让副将退了下去。
细细想来，张瑾这般心不在焉的态度也是情有可原的。无论杨赐此番回朝是否能位极人臣，这些都与他没有多大的干系，他所在意的是那位一走便是半个月的独子——张骁。
“东东…”张瑾右手掌心撑桌，力挺而立。喃喃自语：“你真是会让为父担心啊！为父答应过你死去的娘亲不让你上战场，可偏偏你小子又是练武的将才，这下好了，为父怎么向你娘亲交代啊！”
张骁自幼失去母爱，几乎是张瑾一手带大的，张母临死前央求张瑾不要让自己的爱儿上战场，过上刀口舔血的日子。可是张骁体内留着武将世家的血，从小舞刀弄枪不再话下。十二岁时更是驱马如过家家，张瑾再三思虑不愿意就此断送自己儿子的前程，也就渐忘了亡妻的嘱咐。
张瑾眉带哀愁，懊恼不已，悔不该让张骁带兵上阵，恨当日没有出城追回儿子。他重重地在粗糙的松树杆上垂了几拳，树纹丝不动，只是偶有片毛针缕飘落下来。
“主公，主公！”
张瑾闻声，眉头皱得更紧急忙转过身去，上前两步搂住前来的报信的张旗，着急道：“怎么样，老旗可有东东的消息？”
张旗偏沉着脸，微微摇头无奈道：“属下无奈，未能探得少主消息，还请主公责罚。”
张瑾欣喜若狂的脸转瞬低落，双手渐渐松开对张旗的束缚，安慰道：“此事不能怪你，是东东太过鲁莽了。”
“主公！”张旗重拳作揖，深深一礼道：“我愿意带百骑北上把少主带回来！”
张瑾深知自己儿子的个性，长枪一出，若无建树怎会轻易收回。当下就否了张旗的请求，拍了拍张旗的肩膀道：“老旗呀，你还不了解东东的性子吗？你就算是五花大绑也未必在保证不伤害他一根毫毛的情况下，把他安然无恙带回来。”
“可……主公，”张旗稀眉轻挑，声音微颤，道;“少主一个人孤军北上，万一…万一有个好歹…”
张旗不敢把话挑明，眼神忧忧的落在张瑾肃容的脸上。张瑾脸上没有表情，偏过头顺着树干往树顶上看去，半响才开口道：“孩子长大了，终要是要离开父母的，随他吧！”
“主公…”张旗是武将出身，思考起事情来总是比较片面，心中本想再争取一番，但看着张瑾沉重的脸，他只好默默吞了回去。
张瑾素来疼爱这位独子，张旗比谁都明白，他也并非多懂唇舌功夫之人，只是用期待的目光看着自己的主公，希望他下一句能有所改变。
“时候也不早了，快下去歇息吧，东东就由他去吧。”
“…属下明白了。”
张旗很不情愿地举手抱拳一礼，缓步后退，撤出了后院。
张旗一走不知何处刮来一阵强风，撼动着荣松树干，扯下密密麻麻的松针，张瑾缓缓抬起头任如针般细小的松针戳刺着皮肤，不闪不躲。
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时近戌时，冷月显得格外明眼，对于大多数人来说，这个点都可以上床歇息，困意渐浓。但是对于秉烛不寐的将士们而言，这个时辰连前半夜都不算，如同餐宴里的初尝小菜一样，漫长的后半夜才是主食。
然而方值周遭一片寂静、寥若晨星之时，有一匹战马高举着火把，快速的移动着，让人在黑暗之中难以捕捉其身影。只见一双灼灼的黑瞳跟着火光不停颠簸跳动，从远出山岭陡坡上，疾驰冲云军大营飞奔而来。
随着清脆的马蹄足音越靠越近，辕门口几位守夜的士兵纷纷紧张起来，聚集在辕门木桩边。大约过了不足半分钟的时间，那匹战马飒然临立于辕门外不到十步的距离，聚在辕门的云军士兵这才看清楚，马匹上托着一名手拿火把的男子。
男子一脸肃容，右手擒枪捏缰，目光冷冷地扫了一眼众人，旋即翻身下马，动作干脆，却未发一言一语，直径朝辕门迫近。
“何人，居然夜闯云军大营！”一名云军士兵挺身而出，问道。
“云军大营！？”男子清俊的脸颊有些消瘦发黄，奔波地倦意分明地写在眼角与眼窝上。“这里难道不是黄巾贼的大营吗？”
几名云军士兵相互对视了片刻，带头的士兵上前说道：“这里原先的确是黄巾贼的营地，但是如今已然被我军攻下，不知小将是何人，到此作甚？”
突然来访的男子没有回答带头士兵的话，抬眼看了看营中，又左右看了两翼的军营部署，不等通禀大步一迈，就这样打算入营。云军士兵怎么能会放来路不明的进去呢？二话不说上前就把他围住，却未动手而是又问了一遍：“小将究竟是何人，还请速速告知，否则我们只能先将阁下拿下了。”
对方摆明不买他们的帐，步伐不缓不急地继续向前，几名云军举着朴刀不敢轻易妄动。
“小将，还请停下脚步，否则我们就不客气了！”
男子丝毫不理会云军士兵的警告，手里鎏银的长枪在地上拖拽，发出锵锵的金属摩擦音。
“动手…”
“住手！”
两者的声音几乎重叠，就在带头士兵发号施令，示意众士兵齐攻男子之际，身后忽然传来一阵肃意凛冽地喝止声。
门下诸人一齐转过目光，带头的士兵更是准备迎上去，脚步刚动，云襄含着淡淡的笑意竖手示意其不必来迎。他缓步走到男子面前，包围男子的士兵纷纷撤到云襄左右，丝毫不敢懈怠。
男子冷眼一瞥，对方还未报名前，又如何能料想得到近日来打得黄巾贼节节溃败的风云人物云襄，会是这副书生模样。
“你是他们的头头？”男子立直手中的长枪，冷冷地问了一句。
云襄不温不愠地问答道：“在下云襄，算不上头头，不过是大家信赖做了主事的罢了。”
“云襄？”男子沉下头思考了片刻，猛地抬头直视云襄，惊讶道：“你就是如今各州各郡传得沸沸扬扬的云公子！”
“正是在下，”云襄微笑道：“不知足下高姓大名？”
“大名就不敢了，”男子不好意思地挠了挠头，与之前那股桀骜之姿迥然不同，“蔡城张骁，特来投军！”
“唔？蔡城！”云襄怔了怔，惊讶道：“豫州？”
张骁双眸有神地看着他直点头。如同找到组织一样，格外兴奋。
张骁这判若两然的态度，原先环绕在辕门口严肃凛然的气氛这才松缓下来，连云襄身边的黄巾旧部颍川出身的士兵，也不由得吃惊，低声赞叹了一句：“那可是大老远的距离，他居然孤身一人而来，真是厉害！”
“张骁兄弟不远千里而来，就是为了投军？”片刻之后，云襄恢复平静又问道。
“正是，还请云公子成全！”张骁抿咧嘴笑道，眼睑上拢叠挤成缝，十分诚意。
“那好。”云襄上前一步，微笑着牵住张骁的手，“先随我入营再说，营外巡逻就有劳各位兄弟。”
“是，公子。”众人只觉得心中一股暖意不言而喻，纷纷深深躬身一礼，目送云襄和张骁入了营。
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