李顺所部众将遥见近卫亲军秩序井然、杀气腾腾，皆心下暗自凛然，寻思道：“久闻唐公麾下近卫亲军精锐无匹，今日方知此言不虚！武关距此地六百余里，其等竟能两日奔至，且军容整肃，皆无疲态，果为虎贲之士也！”众兵丁则艳羡不已，眼见近卫军将士身披行军大氅，腰悬近卫短刃，系扣多为铜制，盔插赤色翎羽，胯下尽为河曲良驹，尽皆双目发直。。。
少时，马超升帐，顾谓众将道：“目今我军距宛县已不足百里，然文聘、李通并无降书送至，或欲负隅顽抗，未知诸位可有良策破之？”
话音一落，李敢率先出列，拱手道：“禀主公，区区万余魏军，何足道哉？末将请得五千骑，定取文聘首级来献！”
左近李顺闻之，大急！忙亦出列道：“末将身为先锋，理应为大军前部，故不敢有劳存孝将军！”
李敢见李顺胆敢争功，不由大怒！正欲喝骂时，便见芒中、黄四铁同时出列，请令道：“眼见文聘不过万余兵丁，宛县城内亦只数千民壮而已，若二位李将军亲自出马，无异于割鸡用牛刀！不如由我二人分兵前往，若不能生擒文聘、李通来献，甘当军令！”
李顺本欲与李敢争论，不想竟又有人出列抢功，顿时火冒三丈，忽心生一计，遂目视二人道：“二位将军身为近卫军曲长，理应卫戍主公左右，岂能轻易临阵接敌？！”
二将不及答话，李敢便已附和道：“此言有理，你二人休得聒噪！”
闻此言，二将对视一眼，皆面色古怪，果闻李顺接着道：“然存孝将军身居上将军衔，且领近卫军统领之职，主公安危便全赖将军一人，更不宜亲出！故攻取宛县之事，便交由末将代劳如何？”
李敢见说，顿时语塞，气恼交加之下，乃上前将李顺一把揪起，如提童稚，咆哮道：“就当主公之面，若能接某家三刀，便令你前去又何妨？”
李顺大窘，无奈动弹不得，又不敢接话，只能目视马超求助。
马超见此，乃拍案而起，斥李敢道：“中军帐内，存孝安敢无礼？！”言毕，顾谓军法司参军道：“若依军法，李敢此举该当何罪？！”
那参军见问，应声出列，拱手道：“李将军高声大语，举止无状，当犯乱军之罪，依军法，斩立决！然而战端方启，若临阵斩将，恐于军不利，故军法司以为，可暂记其死罪，改为杖责三十，以儆效尤！”
马超见说，顿时心下大悔，却又不便改口，遂令军法司行刑，心下却暗道：“尼玛！老子只不过是想震慑李敢一下，怎么就扯到死罪上了？不过还好，军法司的人也不全是榆木疙瘩，知道变通。。。”
李敢见此，顿时泄气，随手放下李顺，任由军法司兵卒押送出帐，行刑去了。
李顺满脸尬色，忙下拜求恳道：“末将与存孝将军不过顽闹罢了，还请主公从轻发落！”
众将闻之，亦出列，下拜告免。
马超本欲就坡下驴，忽瞥见军法司众人皆面色沉毅，作势欲出列，乃寻思道：“要是我现在发话饶了李敢，军法司肯定不干，到时候尴尬的反而是我，干脆借机整肃军法得了！反正李敢皮糙肉厚的，三十杖应该打不坏他。”念及此，遂扬声道：“李敢论罪当斩，军法司已然从轻发落，你等安敢求情？！”
众将闻之，尽皆肃然，纷纷起身入列，叉手而立。
马超佯作怒气未消，传令众将各自回营整军，明日卯时造饭，辰时正，全军出击。。。
正当唐军蓄势待发时，文聘已然接报，闻知乃马超亲统大军前来，顿时面现悲苦之色，闭目沉思片刻后，即传令大军亦卯时造饭，明日列阵迎战！
宛县城，太守府内，李通双眉紧皱，高坐上首，阶下一众仆役躬身站立，但见一老仆前出数步，拱手进言道：“回禀主公，老仆等于宛县以西百余里，便遥见唐军大队，遂扮作樵夫，结伴各负柴薪，假意临时歇脚，阻塞官道，待其等迫近时，即做惶恐状，弃却柴禾，窜入林中躲避，本以为唐军大怒之下，必然突前毁弃柴薪，为大军开路！不想其等竟因此止步不前，只遣数十骑前出，大呼喝令仆等速降柴薪挪开！仆等见此，愈发不敢应声，其等却不动怒，又唤数十骑近前，继而扳鞍下马，将道上柴薪尽皆搬至路边高埠处，叠放整齐后，复又上马，招呼大军疾驰而去！前后耗时约一刻钟，期间竟无一人喝骂，足见唐军果如传闻般爱惜百姓！此皆老仆等亲眼目睹，绝无虚假！”
李通闻之，微微颔首，问之道：“你等可知唐军兵力几何，领军者何人？”
老仆稍作思忖，答道：“其等无边无沿，皆为骑兵，待老仆等绕路回返时，仍未过尽，故不知兵力几何，但见中军大旗上书斗大马字，却不知何人统军，还请主公勿怪！”
李通见说，闭目沉思片刻后，即挥退一众仆役，暗忖道：“唐军之中马姓大将只马超兄弟四人而已，先时细作曾报说马铁现今坐镇河东，马休远在塞北，马岱现为司州副将，莫非此番乃马孟起亲至乎？！”思及此，遂令备马，引十余从人疾驰出城，径奔城外文聘大营。
文聘闻报李通至，即令亲军唤入，也不见礼，只冷声问道：“未知李太守来此何干？”
李通见问，丝毫不以为忤，乃拱手道：“眼下唐军铁骑近在咫尺，想必将军已然知晓，若通所料不差，其兵力当在五万骑上下，且乃马孟起亲自统军！将军所部却不过万余步卒，若强行与之对阵，无异于以卵击石，枉送三军性命，诚为不智！有鉴于此，敢请将军作速率部东进汝南，通则遣人往递降书，或可迁延数日，足可令唐军追之不及，故还请将军三思！”
文聘闻说，仰天大笑道：“聘已有万全之计，不劳太守费心！”言毕，即令亲军送客！
李通见此，嗟叹连声，欲待再劝时，却见文聘已转入后帐，无奈之下，只能顿足长叹，郁郁而去。
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