三五不时，乌兰朵、鲜于燕亦携子过府，与马超诸幼子玩耍，杨氏等自然欢欣。每于此时，马超皆引李敢及丁禄等亲军往校场较技。这一日，二人酣斗百合，尽皆大汗淋漓，马超忽问李敢道：“家中小子何名？”
李敢正解衣抹汗，见问，即面现不悦之色，瓮声道：“本已取名李勇，字子烈，然老父不从，非改名李书，字子经。敢虽不愿，但父命难违，只能作罢，正寻思再生一子，以勇名之！”
马超忍俊不禁，调侃道：“李书尚不足岁，存孝若欲得子，恐需再纳妻妾方可！”
李敢见说，忙转头四顾，惊声道：“主公慎言！若被拙荆闻知，永无宁日矣！”
马超闻之，顿时捧腹大笑！丁禄更是一跤跌倒，捶地狂笑！众亲军亦觉好笑，却不敢出声，只能垂首憋气，双肩耸动不止。
李敢自知语失，不由面红耳赤，继而恼羞成怒，上前一把扯起丁禄，作势欲殴之！
正拉扯时，仆役来报，言称李开携武关战报求见，现于书房等候。
马超闻报，即喝止李敢，引众人往见李开。览毕战报后，即随手回递于李开，抚额忖道：“这于禁也太毒辣了吧！说好的爱兵如子呢？为了减少粮草消耗，竟然强行攻打武关，那可是四万多条性命啊！就算粮草不够，为什么不放他们回乡务农？”思及此，不由大怒，顾谓众人道：“于禁着实可恶！日后若擒之，定斩不赦！”
李开闻言，拱手道：“以开观之，于禁实乃良将也，谋略不下曹仁！若果真生致之，宜当重用！”
马超不悦道：“于禁明知不敌，仍强攻武关，草菅人命，是为不仁！不顾同袍手足之情，是为不义！身为汉臣，却助纣为虐，是为不忠！数万军卒战死关外，其等家小自此无人奉养，皆于禁之罪也，是为不孝！如此不仁不义、不忠不孝之徒，用之何益？！”
李开见说，愕然道：“主公所言不无道理，争奈用在于禁身上，恐有不妥，其相助曹操正如开等效命主公，敢不竭尽全力？再者，魏军粮草不足，若不用此计，恐立时溃散！今虽战死数万军卒，但剩余十余万大军得以保全，且目睹同袍战死，必然同仇敌忾，军心凝固！加之幸存者皆经历血战，即为悍卒矣！以此论之，于禁不愧良将之名！”
马超闻之，顿觉有理，遂颔首道：“文优言之有理，此孤之不明也！”心下却道：“你们哪里知道，这于禁就像是后世某国大兵，打不过就投降，要是以后真的抓住了，还真不敢让他带兵！”
李开见马超坦然认错，不由大觉欣慰，拱手赞道：“主公洪量，开等之幸也！”
马超微笑摇头，谦逊几句后，手指战报道：“魏延报说，此战我军亦战死三千余人，伤者近万，现武关大军已不足五万之数，需调兵增援，文优这便行文兵部，拨新军三万予之，以便日后攻伐。”
李开拱手应下，正欲辞出时，忽亲军入报，言称诸葛亮已至长安，现于府外求见。
马超闻之，即令引入。
少时，诸葛亮入内，见礼毕，即上禀益州诸事，盛赞刘璋，言称益州已定，提议整军备武，趁秋高气爽，兵进宛洛！
马超闻言心动，先令丁禄往请李迪入府共议，继而问诸葛亮道：“孔明以为，孤当如何排兵布阵？”
诸葛亮既提此议，早已成竹在胸，见问，即下拜，拱手答道：“南阳多山，不利骑兵驰骋，故令魏延坚守武关即可，主公可提大军坐镇潼关，先增兵河东，以牵制陆逊水军，继而猛攻函谷关，一旦破之，河洛一马平川，再无险可守，中原指日可定矣！然陛下驻跸洛阳，恐多有不便，故主公宜早登帝位，方可名正言顺！”
李开闻之，亦下拜，叩首道：“孔明之言是矣！还请主公早日践位！”
马超见此，挥手令二人起身，闭目思忖道：“现在当皇帝是不是太急了点儿？好歹也得等攻下荆州、南阳以后再议吧？而且各州人口总和还不到四千万，优势并不是压倒性的，再加上益州南部不一定太平，青海湖西边也没有纳入版图，东边高句丽、扶余、挹娄、鲜卑等族并不服膺，更重要的是曹操、孙策仍有一战之力！那时四面都是敌人，万一出什么乱子，内部蛰伏的士族豪绅肯定不会放过这么好的机会，到时候可就不好收拾了！”念及此，遂将心中忧虑告知二人。
诸葛亮闻之，摇头道：“益州有子龙、士元十万大军，量无大碍。西海之唐发、旄羌等一盘散沙，不足忧也。东北部诸夷，郝昭足以镇守。至于士族大家，皆心悦诚服，且多有子弟从军为将，岂能暗中掣肘？若论人口，主公治下百姓已远超魏、吴，且增长迅速，不出十载，必以亿计！鉴于此，主公何虑之有？”
马超见说，默然不语，正踌躇难决时，人报李迪已至，遂告知其孔明所议，并询问其有何见解？
李迪先是一愕，继而闭目沉思，良久后，拱手道：“迪以为，孔明所言在理，试想主公位居九五之后，曹操、孙策该当如何？若亦称帝，联盟之势必然瓦解，则其等败亡不远矣！如若不然，其等皆为乱臣贼子也，安能长久？故迪附议！”
马超闻之，仍沉吟不语，忖道：“他们说的都有道理，可为什么我总是觉得时机没到呢？难道是我心虚了？真是奇哉怪也！”正思虑间，忽见亲军飞奔入内，急声禀告道：“西域告急！”言毕，即呈上书信。
丁禄忙上前抢过，转呈马超。
马超急拆视之，继而拍案而起，惊呼道：“噫！杨兆休矣！”
堂下众人闻之，尽皆失色，惊问何故？
马超大恸，也不答话，即递书其等，切齿问道：“诸位可知，北匈奴位于何地？列伊、粟特、贵霜又是何处蛮夷？！”
诸葛亮见问，拱手道：“昔日孝武皇帝击破匈奴，其等退往漠北分为五部，后霍骠骑封狼居胥，匈奴单于呼韩邪归汉，此后百余年，汉匈相安无事。及王莽篡汉，光武中兴后，匈奴再度一分为二，南匈奴醢落尸逐鞮单于不敌北匈奴，故而降汉，使居于河套之地。因北匈奴叛服不定，孝和皇帝时，为大将军窦宪提兵大破之，继而班固勒石燕然山！北匈奴已无立足之地，故而一路西迁至康居一带，不想百余年过去，竟复又为患！列伊、粟特想必乃其周边盟友。至于贵霜国，亮只知其乃大月氏人所立，其余便不甚了了。”
马超闻之，瞋目怒喝道：“蕞尔蛮夷，化外之属，安敢犯我西域？！孤当亲提大军，誓击灭之！”言毕，即令李开征调铁骑五万待命！
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