杨兆正于帐内大发雷霆，只因数路兵马皆回，俱言未见修武卢踪影。
梁方愧然下拜道：“将军息怒，以末将观之，其等必遁入北匈奴！还请将军上禀唐公，再遣大军伐之！”
杨兆闻言，闭目沉思不语。忽亲军入报，言称乌孙国主求见。杨兆闻报，遂令梁方等出帐整军候命！
少时，乌孙国主入见，下拜叩谢道：“都督驱逐呼揭，实有大恩于乌孙！臣下愿举国并入都护府辖下，日后，但请都督下令，臣下必戮力相助！”
杨兆见此，忙起身相扶，言道：“本督驱逐呼揭乃因其威胁焉耆、龟兹等国，我大汉身为宗主国，岂能袖手旁观？故国主无需多礼，至于请为附属国之事，尚需唐公首肯后，方可朝觐天子。”
乌孙国主道：“既如此，臣下当备薄礼，令长子赍国书往长安请见，只是不知唐公是否见允。”
杨兆大笑道：“国主且请宽心！唐公仁德，定然允准！”
乌孙国主大喜！拱手道：“如此，便请都督驻军赤谷城，所需军粮等，乌孙一力当之！”
杨兆见说，暗喜！正欲从之，忽亲军报说，唐公有谕令送至。
乌孙国主见此，忙起身请辞，并邀杨兆晚间入城中饮宴。
杨兆接令后，毫不犹豫，即遣梁方引一万铁骑回返长安，留梁兴镇守玉门关，自领一万铁骑择龟兹、焉耆二国交界处屯驻，令西域各国征发劳役，筑城设西域都护府，并征发各国精壮，托名代为操练，实则用作扈从军，以遏制其等军力。
却说李敢自离长安，一人三骑，日夜兼程，仅十五日便赶至渔阳。
郝昭屯兵日久，早已心焦不已，闻李敢已至，大喜！忙接入大营，连声道：“大军早已就绪！只等将军下令！”
李敢见说，微笑调侃道：“伯道既出此言，想必早已定计，若不言之，本将初来乍到，如何下令？”
郝昭讪讪道：“末将心急，将军见笑了！”
帐下众将大笑，一将出列道：“将军差矣！以末将观之，李将军求战之心只怕更甚于将军十倍！”
李敢笑道：“伯道若有良策，何不速言之？”
郝昭闻说，即拱手道：“将军！夫余、挹娄及鲜卑诸部距渔阳甚远，非数年不可竟全功，故末将以为，不如先征三韩，继而扫平高句丽，待诸地平定后，再聚大军击之不迟。”
李敢略作思忖，点头道：“此策大妙！然则三韩乃何地也？有兵几何？伯道可知之？”
郝昭道：“三韩乃马韩、弁韩、辰韩也，与带方、乐浪二郡接壤。马韩者，疆域最大，其民亦知田桑，作绵布，然不知跪拜，无长幼男女之别，不贵金宝锦衣，不知骑乘牛马，唯重璎珠。辰韩者，其耆老自言乃秦之亡人也，因避苦役逃往韩地，马韩便割东界地与之，其民俗与汉人无异。弁韩与辰韩杂居，风俗类同。至于其等兵力，昭亦不知，只因三韩诸地，何止七八十国，大者万余户，小者数千家。”
李敢闻言大笑，半晌方止，谓诸将道：“若果如伯道所言，何须我等亲往？只需知会幽州刺史阎使君，请其遣数十文官引千余役吏便足矣平之。”
众将闻之，尽皆大笑！
郝昭肃容道：“其等虽无骑兵，且兵甲不全，但亦可聚数万青壮，将军不可忽也！”
李敢挥手道：“本将闻知三韩赢弱，故戏言之，岂能当真如此？”
郝昭闻说，欲言又止。
李敢亦自知失语，遂传令大军明日开拔，取道辽东，进抵乐浪。
这一日，大军行至辽阳，探马报说，辽东太守阳仪来见。
李敢闻报，便令大军就地立营。
少时，阳仪至，叙礼毕，李敢道：“本将不日便至襄平，何劳阳公远迎？”
阳仪微笑道：“仪久居辽东，曾牧守乐浪数年，深知三韩军民习性，闻将军欲往征之，故特来献计。”
李敢愕然道：“三韩不堪一击，本将大军掩至，即成横扫之势，何须许谋？”
阳仪不以为忤，淡声道：“三韩民贫兵弱，其国土多为丘陵，仪敢问将军，届时如何进兵？”
李敢道：“探马外放百里，又何必问？”
阳仪见说，拱手正色道：“若如此，将军必败！”
李敢闻言变色，怒道：“阳公何出此言？！”
阳仪淡然自若，缓声道：“三韩诸地多为穷山恶水，故民风剽悍，百姓持械便为兵，若将军广布哨探，必然打草惊蛇，届时其等合兵一处，恐不下十数万，加之彼等不谙战阵，逢战辄一拥而上，且悍不畏死。若与将军战于丘陵阡陌之间，敢问将军，如何便成横扫之势？”
李敢闻之，闭目沉思不语。
郝昭惊声道：“将军，若果如阳公所言，我军必败无疑！”
李敢暗惊，忙拱手施礼道：“本将不谙地理，还请阳公赐教！”
阳仪忙道不敢，还礼道：“三韩地广人稀，小国何止数十，且并无坚城，将军何须哨探？只需遣铁骑从北往南，分兵十数路，雷霆击之，月余便可灭之。届时仪自领各级属官，及将军所部步兵，随后便至。将军以为然否？”
忽一将出言道：“战端既启，三韩各国自然得报，岂能如阳公所言般轻而易举？”
阳仪见问，微笑道：“我军铁骑攻掠如火，其等即便存心报讯，又如何快得过战马？”
那将闻言大喜！谓李敢道：“将军！阳公此策大善！”
李敢亦喜，正欲下令，却听郝昭沉声道：“敢问阳公，我军分兵而进，若不遣探马，如何知晓敌情？一旦中伏，恐欲退无路！”
阳仪见问，答道：“将军宽心，三韩诸地图本，仪早已造就。”言毕，即奉上。
郝昭讶异道：“阳公何处寻来？”
阳仪见问，微微摇头，叹声道：“三韩虽立邦国数十，但民贫智短，治理乏力，故水灾火厄多发，若正值春荒，其民众食不果腹，便纠结数千人众，窜入带方、乐浪掳掠百姓，再遣人投书官府，令以粮米赎之，否则尽斩之。仪不忿，曾怒遣各郡县役吏征剿，皆不克。月前便已上禀阎使君，方才得知大军不日便至，故预先遣人运送粮米，赎回百姓后，再于三韩各地继续发放，并明告其等，日后再遇灾厄，遣人入辽东求援便是，我大汉必调粮米助之，何必掳掠汉地？三韩诸王大悦，并不阻拦。仪此次耗用粮米万余石，岂能无功而返？”
李敢接过图本，略为翻看后，即起身郑重施礼，谢道：“阳公妙算！本将感激不尽！待平三韩，定上禀唐公嘉勉！”
阳仪忙上前扶起，连声道：“此为仪应尽之责，将军不必多礼！”言毕，即拱手辞去。
李敢回身坐定，即传令大军开拔，发兵带方郡。
数日后，兵至襄平，阳仪早已备下粮草，并亲领数百官员及役吏数千，随军而行。
大军一路迤逦进发，数日后，渡过鸭绿江，抵达带方郡，李敢下令歇息一日后，便即进军。
次日，李敢升帐，环视众将一眼后，扬声道：“三韩多行掳掠之举，与山匪何异？本当尽数杀却，然其祖上本为汉民，本将于心何忍？鉴于此，诸将听令！”
众将应声出列，轰然应诺！
李敢起身下令道：“此战仅骑兵出战，以千人为一队，分兵二十路，齐头并进，但凡降者，不可滥杀，留百余骑看守即可，届时自有步军接收，你等只管突进便是！还有何疑问？”
众将齐声道：“末将等谨遵将令！”
李敢见此，又令郝昭统步军慢行，然后喝令出兵！众将鱼贯辞出，各自回营，领军开拔。
忽阳仪入内，进言道：“将军，带方郡东北部，有濊貊一族，约万余丁口，皆渔猎为生，鲜有为害者，不知将军如何处置？”
李敢闻说，不以为意道：“此等化外之民，不足为虑。依本将之见，待三韩平定，再遣官治理即可，若其不从，斩之可矣！”
阳仪愕然道：“即便其等不服王化，逐之便是，何须枉造杀孽？”
李敢大笑道：“此言差矣！唐公曾有言：凡我铁骑能到处，便为大汉疆土！其等既然居于汉土，自当遵循汉制，否则留之何用？”
阳仪闻之语塞，郝昭出言道：“阳公试想，彼等既渔猎为生，必然困苦不堪，若阳公颁行我军民屯之策，其等必踊跃归附，若有不愿者，定非良善之辈，斩之何碍？”
阳仪思之亦然，遂拱手辞出。
数日后，三韩由北至南，遍地狼烟，唐军铁骑如入无人之境，只用时两日，便突至汉江北岸，所过村寨数十，大者千余人，小者数百，但凡降者，秋毫无犯。因马韩族众过于零散，不利看管，唐军众曲长便下令驱赶其等至一处，各曲分留百余骑看守。遣人往报李敢后，便纷纷扎木筏渡江。
是夜，马韩族民营地，内侧一顶大帐内，十余人席地而坐，或切齿怒骂，或面色木然，或敛衣缩首，或闭目假寐。
忽一人扬声出言道：“汉人无故兴兵，毁我家园，汉江以北五国尽没，现将国人皆囚于此地，若待其大军赶至，我等绝无幸理！诸位莫非引颈待死乎？”
众视其人，乃爱襄国臣智申原也，闻其言，又一人道：“非也！诸位不见汉军每日皆发放粮米乎？其等可曾欺凌弱小？可曾掳掠妇孺？可曾乱杀无辜？再者，汉军曾有言，若我等尽入汉籍，便可分得土地、粮米、屋舍、牛马等，依丁口多寡设立郡县，且河水以北任由我等来去自如，岂不强于辰王治下百倍？”
申原大怒！转目视之，乃牟水国臣智宋和也，遂斥之道：“一派胡言！汉人多为奸诈之徒！岂能轻信？其等之所以囚而不杀，欲以我等胁迫辰王也！”
众人闻言，窃窃私语。
宋和亦怒，扬声道：“果如是，我等族众五万余人，辰王能以何物赎之？”
一时间，众人分为两派，争论不休。
申原一脚踢翻案几，大喝道：“我有一言，诸位静听！”
众人闻言，不由一静。
只听申原接着道：“且不论汉军作何打算，是否于我马韩有利，只论眼下外围汉军仅两千骑！若我等奋起，破之必矣！届时只需据守汉江北岸，定可尽灭此次入寇之汉军！然后挥兵带方、乐浪，继而攻占辽东！那时我马韩再无所惧！诸位以为如何？”
宋和见说，嗤笑道：“即便我等尽灭此间汉军骑兵，但其尚有步军数万，我等又如何攻下带方？”
申原并不搭理宋和，却谓众人道：“不知诸位可曾留意，此次入寇之汉军大异于往日！其等所着铠甲，箭射不进，刀劈不破，真乃神器也！若我马韩大军尽着此等铠甲，莫道带方、辽东，即便占据幽州，又有何难？！”
众人闻之，尽皆振奋，连声问计！
申原道：“汉军不过两千，我等可聚万余健勇，有何可惧？只需趁夜袭之即可！”
众人大喜！纷纷出账纠集所部青壮，约定鸣锣为号，便齐攻之！
宋和苦劝不从，正欲出帐时，忽觉身后有异，急回身时，已被申原贴身抱定。宋和大惊！张口欲呼时，便觉眼前一暗。。。
申原丢开宋和尸首，阴声道：“此人不死，定坏我等大事！”
一人扔掉大石，径自转身出账。。。
是夜子时，唐军方自歇定，忽闻锣声大起，急起身出帐查看时，但见无数马韩青壮潮水般涌入大营，四散放火！
唐军猝不及防，然终归训练有素，虽惊不乱，纷纷列阵拒敌，渐渐稳住阵脚，但马韩青壮人数众多，加之正值子时，目不及远，故僵持不下。
忽然间，不知何人点燃马厩，数千匹惊马满营乱撞，唐军立时大乱，马韩青壮又不时攻杀，一时间，唐军死伤惨重！
唐军曲长见势不妙，急令全军速退！比及天明，已奔出数十里，略加清点，生还者不足五百。各曲长队率虽怒塞胸臆，但战马俱失，兵卒又多衣甲不全，无奈之下，只得引残军往见李敢。
李敢闻报后，勃然大怒！即下令郝昭统带步军，自领千余亲军，杀奔汉江，临行令道：“但凡马韩兵丁，斩尽杀绝！”
阳仪闻之，喟然叹道：“非我族类，其心必异！唐公之言是矣！”
郝昭深然之，喝令大军加速，晚间务必赶至汉江立营！
李敢领军一路疾驰，忽遥见前方余烟袅袅，急打马往观。及近时，但见己军所立大营一片狼藉，战死士卒尽皆赤身露体，尸首随处可见，然并无申原等马韩大军踪影。李敢目眦欲裂！留一队人马收敛同袍遗体，即喝令大军作速抢渡汉江，追击马韩军。
原来，昨夜马韩军大获全胜，申原等既喜且忧，喜得是缴获汉军兵甲近两千套，战马千余匹，忧得是己军虽胜，但阵亡五千余人，伤者无数。众人磋商许久，申原言道：“我军夜袭汉军，兼有惊马相助，尚且伤亡如此惨重，若仍依计拒守汉江，恐必败无疑！故本臣智决意撤军，往寻辰王，诸位意下如何？”众人眼见汉军骁勇，虽骤然遭袭，但亡者亦不过千余，仍有数百骑杀出重围，若回报后军，汉军主将岂能干休？定驱大军征剿，己军如何能敌？再闻申原之言，岂有不从之理？遂纷纷出言附和。申原当即下令，将马匹尽数杀却，用作军粮，聚集族民，渡过汉江，一路往南退去。
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