第一子爵府。
马修.提图斯正在读书，那本被他看了至少10遍的《艾卡西亚帝国史》此刻他仍在津津有味地翻读着，而在昨天，他得知了一个不好的消息。
萨伏伊最美丽的小公主贝莉雅，也在读这本书。
这只是一件小事，但马修作为老练的政客，却从中看到了许多。
读书可以使人明事理，当初马修就是从《艾卡西亚帝国史》这本书里，对政治斗争的残酷有了初步的认识。而贝莉雅，她不仅美丽，而且聪慧，虽然她年纪还小，但既然她能读得下这本书，就证明…
就证明，她可能会通过这本书了解到一些权力斗争的经过，学习到一些基本的政治知识，甚至进一步推测出，自己之所以遇害，绝不是偶然，而是事出有因。
她甚至可能猜到了谋害自己的幕后黑手，就是马修本人。
美丽的萨伏伊公主可不只是个孩子，在整个伯国，她都极受人爱戴。不仅是她的美丽征服了萨伏伊所有人，更重要的是…几乎每个人，都视她为自己的亲生女儿、妹妹、姐姐。
她几乎可以说是所有萨伏伊人的亲人，她是国民公主。
更可怕的是，相比较于两位哥哥，她和凯撒的感情更深。
老伯爵年纪大了，迟早会病死，而他病死的时候，就是站队的时候。所有人，包括麦克奎恩，包括贝莉雅，都要做一个选择。
到底是站在自己这边，还是站在凯撒那边？
麦克奎恩不知道，但贝莉雅…呵呵，如果她推测出要杀她的幕后黑手就是自己，她还怎么可能会站在自己这边？
她一定会站在凯撒那边，而以她在人民心中的地位，以她的号召力，一旦发出声音，那么将来反对自己的人，可能会越来越多。
不是可能，是必然！见鬼，《艾卡西亚帝国史》里最后一卷描述的，就是帝国的毁灭，而毁灭帝国的人，就是那些该死的反对者和像叫花子一样的起义军！
那么就算老伯爵死了，我还怎么坐稳萨伏伊伯爵之位？
那个马太…真是废物！
正当他心头忐忑之际，屋外突然传来了敲门声。
马修放下书，平复了一下心绪，露出了一贯优雅的笑容，然后打开了门。
门外是一位面色阴蛰的中年人，看上去很是有些恐怖，但马修看到他时，却露出了满意的笑容。
他终于迎来了他的首席幕僚-亚当斯的回归。
亚当斯满脸风霜，皮肤黑下来不少，也变粗糙了许多，秋风凛冽，天气渐冷，看来这一趟出使多伦侯国，过程并不顺利。
“来，喝一热山茶吧。”马修的笑容如春风般和煦，他不仅将亚当斯扶在了专属于他的座位上，还亲自倒上了一杯热腾腾的山茶，端在了亚当斯身边的桌子上。
亚当斯看着热气腾腾的山茶，却连碰也没有碰一下，而是起身，向马修微鞠一躬，道：“我的伯爵，这一次出使多伦侯国，任务完成得不太圆满，可能…可能会让您失望。”
听着这不利的消息，马修脸上依然保持着微笑，他问道：“怎么，这一次出行，一无所获？”
“没有，还是有收获的，只是…”
“只是什么？”
“只是…”亚当斯稍微组织了一下语言，继续说道：“您应该知道，多伦侯国内部相当分裂，其主要权力是由三大家族共同把持的，它们分别是…梅迪斯家族、黑森家族和艾伦家族。”
马修点了点头，道：“这个我知道，说重点。”
“是的，伯爵大人。重点就是为了获得他们的支持，我分别和这三大家族的族长进行了谈判，而除了割地以外，他们还都开出了更多的条件，我再三权衡，选择了其中一个要价最低也最高的一个…”
马修不解：“要价最低，也最高？什么意思？”
亚当斯深吸一口气，道：“我选择了梅迪斯家族，他们给出的额外条件只有一个，那就是…联姻。”
“联姻？联姻的对象是谁？”
“是您，伯爵大人。”
马修无所谓地笑了笑，道：“早在十年前，我就罢黜了我的结发妻子，正好续弦。女方是谁？”
亚当斯沉默了许久，这才说道：“族长的次女…玛丽娅.梅迪斯。”
当听到这个条件的时候，马修的笑容瞬间便凝固了。
他拿出手帕，捂住了嘴，然后拼命地咳嗽了两声，直到咳出的血将手帕浸透，这才止住了这要命的咳嗽。
马修终于明白，为什么亚当斯会说，梅迪斯家族的开价，是“要价最低、也最高的一个”了。
这个世界有各种各样的男人，也有各种各样的女人，如马修，为了权力可以毒害父亲，谋杀亲妹，如贞德，从生到死，一生英灵，捍卫自己的家乡。
玛丽娅.梅迪斯，这也是个特立独行的女性。
作为多伦侯国最著名的美女，她有一个多伦人人尽皆知的艳名，那就是“多伦平原上最美丽的鲜花”。
她是一个倾国倾城的美女，不论是身材，还是脸蛋，都是最诱惑入骨、最妖娆生姿的那一类，一般的男人，只要看她一眼，都会起生理反应。
这样一个美女，艳名远播，自然是所有男人梦想中的女神，而的确，性格开朗、精力旺盛、欲望强烈的她也实现了很多男人的梦想，用身体让他们告别了处男的身份，尝到了女神那销魂的“滋味”。
多伦平原上最美丽的花名为“招蜂引蝶”，因为它外型极尽艳丽华美，且散发着充满诱惑的妖娆香气，吸引了无数蜜蜂、蝴蝶乃至苍蝇、飞蛾前来采摘，故有了“招蜂引蝶”这样一个美丽的名字。而玛丽娅也一样，她的入幕之宾，裙下之臣，数不胜数，上至王公贵族，下至贩夫走卒，应有尽有。
正因她“招蜂引蝶”这个特点，所有她有了这样一个绝妙的艳名：多伦平原最美的鲜花。
但如今，花儿依旧美丽，却已经不再那么新鲜了。
她已经是个43岁的贵妇人，生有一儿一女，且有过十七次离异的经历，比抛弃了结发妻子的马修，还多了十六次，虽然风韵犹存，甚至更加诱惑，但身材有些发福，皮肤开始松弛，不复年轻时的妩媚与妖娆。
只要经过联姻，就可以获得梅迪斯家族的支持，这个代价的确很轻，但如果联姻的对象是人可采摘的“招蜂引蝶”，那么这个代价，的确可谓是沉重了。
亚当斯静静看着沉默的马修，叹了口气，他之所以敢一口答应这样苛刻的条件，是因为他相信，马修对伯爵之位的渴望，远超对玛丽娅的厌恶。
权力的味道，正如致命的瘾品，只要尝过，便再无遗忘的可能！
马修沉默了良久，心存幻想地问道：“其他两家，开出了什么条件。”
亚当斯回答道：“黑森家族的条件是…质子，而且，必须是您的长子。”
质子？
质子？！
想用我出色的儿子、我未来的伯爵继承人钳制我？
呵呵。
马修冰冷地笑了笑，又问道：“那么，艾伦家族的条件呢？”
“艾伦家族的条件同样是联姻，联姻的对象也是您，不过，他们要求事成之后，您…入赘。”
入赘？
异想天开！
马修平静地说道：“告诉梅迪斯家族的族长，我…接受…联姻。”
当说出接受这个词时，他有些痛苦地闭上了眼睛。
这是一个痛苦的决定。
亚当斯看着一瞬间仿佛又老了8岁的马修，微微叹了口气。他知道，马修之所以闭上眼睛，并不是因为他真的累了，而是因为，他实在不想再看到自己…一个间接帮他戴上绿帽的男人。
他深深鞠了一躬，道：“我这就去梅迪斯家族复命。”
说完，他不敢在做一秒钟停留，推门而出。
马修静静地坐了一会儿，旋即抓起茶杯，狠狠摔在地上！
“政治！政治！兄弟！兄弟！权力！权力！女人！女人！”
当他吼出这几个词的时候，他又歇斯底里地大笑了起来。
他早就应该想到自己会有今天。
当他为了权力，为了伯爵之位，为了在这场你死我活的权力斗争获得胜利，而狠下心，抛弃结发妻子的时候，就应该想到会有今天。58xs8.com