马修正坐在椅子上，观看一幅画像。
画像的内容，是在美丽的风雨花海的笼罩下，一个高大威猛的男人和一个正在孕期的慈祥女人站在了一起。俊男美女，这是一对看上去很恩爱的夫妻，而两人中间，是一个英俊的金发少年。
那高大的男人，是年轻的提图斯伯爵，那美丽的女人，则是伯爵夫人，那英俊的金发少年，自然是马修，而伯爵夫人肚子里的孩子，便是他现在的弟弟，那头还未降生的萨伏伊雄狮，麦克奎恩。
看着这幅画像，马修眼中渐渐闪烁起了泪光，他温柔地摩挲着画像上父亲的脸。
他还记得父亲将这幅画交给自己的时候，他豪情万丈地对自己说：
“马修，我要你见证，见证这一切，见证这个国家的版图扩张！见证这个家族的繁荣昌盛！见证萨伏伊伯国荣升为侯国！而我…”
“当我老去的那一天，你将继位，你不会像我一样只是个世袭伯爵，你将荣膺为侯爵！伟大的萨伏伊侯爵！”
马修回忆着当时的场景，不禁露出一丝微笑，他转头，看着书柜里一摞摞厚厚的书籍…《大陆通史》、《神学》、《战争论》、《乡村经济学》‘、《城市经济学》…
而紧接着，他又将目光投向了自己的床头，那儿的墙壁上，挂着一柄沉重的手半剑。
就是因为父亲的这句话，为了成为一名合乎自己理想的统治者，一个合格的未来侯爵，马修.提图斯，他强迫自己练剑，强迫自己读书，就像一个嗜书的疯子，一个武痴。
他夜以继日地做着成为侯爵的准备工作，最终，他博览群书，学会了政治、军事、经济、法律…等等等等作为统治者应有的一切知识，同时还成为了一名34级的大剑师。
当想到这里的时候，他剧烈地咳嗽了起来，鲜血不断地涌向喉咙，然后顺着嘴唇喷涌而出。
同时，他手中的画也掉到了地上
他扶着椅背，掏出一块手绢，擦干了脸上的血迹，然后咽下了一颗药丸。
在那颗药丸的作用下，他停止了咳嗽，血也止住了。
他没有再去捡那幅画，而是从书橱里抽出了另一幅画。
这同样是一幅描绘美满家庭的完美画作，画上有6个人，分别是他的父亲、母亲，他，他的两个弟弟，和贝莉雅公主。
他亲眼看到，自己的父亲将这幅画送给了自己最小的弟弟…凯撒。父亲用颓唐的语气对他这样说道：
“凯撒，我老了，已经无法再为家族开疆拓土，精力也大不如前…很多事我都无能为力了。”
“但我不甘心，我不甘心！这不是提图斯家族的极限！提图斯家族的族长，不应该只是个小小的伯爵，他应该是侯爵，是公爵…甚至是国王！”
“努力吧，我的孩子！当我死去的那天，你将继承世袭伯爵这个位置，你一定要带领家族，走向辉煌！”
回想着那个场景，马修的脸上露出一丝残忍的笑意。他掏出那块擦过血迹的手绢，在画上父亲的头上轻轻一抹。
老伯爵的头像随即被一块血污覆盖。
马修随即拿出一把匕首，狠狠刺穿了画上他父亲的头颅！
匕首穿过父亲染血的脑袋，就好像他杀死了自己的父亲一样。
马修冰冷地笑着，道：“呵呵，父亲，我的父亲，为什么直到现在，你都不设立储君？为什么？为什么？！！”
他疯狂地将画撕毁，咆哮道：“我为什么不像别人家的孩子一样嬉戏玩耍？我为什么而练剑？为什么而读书？”
“因为你的期望！你的承诺！你告诉我，我会成为侯爵！我会成为这个国家的统治者！我会带领家族走向辉煌！”
“呵呵，你又将同样的话，告诉了我的凯撒弟弟…就像当年欺骗我那样，去骗我的弟弟！”
“说到底，你都是为了你自己！为了坐稳那个位置，为了你的权力，你不惜离间我们兄弟！是你逼得我们自相残杀！”
“你成功了，我们明争暗斗了13年！而你又坐稳了13年伯爵的位子！”
“呵呵，哈哈，哈哈哈哈…我的父亲，我会让你知道，那个位子，是留给我的！谁都不能夺走！”
而这时，突然传来了敲门声。
马修的疯狂的笑容瞬间收敛了起来，恢复了以往的儒雅平和。他将那两幅画翻了个身，反面向上，扔在地上。这样就只能看到背面的画纸，而看不到画的内容。
房间的隔音效果很好，就算有一个大火球在这里爆炸，声音也不会传到外面。
马修拉开了门，一个面色阴蛰的中年人恭敬地说道：“向您问好，伯爵大人。”
马修点了点头，微笑着说道：“你好啊，亚当斯先生。”
这个被称为亚当斯先生的中年男人随即走了进来，他是马修最为倚重的幕僚，也是他最信任的人。
杀害小公主，再借老伯爵的刀杀凯撒，这条计策就是出自他的手笔。
“马太那个蠢货的家人…处理得怎么样？”
“他们已经一家团聚了。”
“很好。”
亚当斯看着地上的两幅画，好奇地问道：“伯爵大人，您看，您的地板被人搞乱了，我想待会儿应该狠狠惩罚那些仆人。”
他一边说着，一边弯下腰，想捡起这些垃圾。
“不用了，这些事，待会交给仆人们来做，就可以了。”
说完，马修轻轻拉上了门。
亚当斯轻轻嗅了嗅，顿时闻到了一股血腥味，手随即离开了地上的画。
他聪明地没继续刚才的话题。
马修突然问道：“现在麦克奎恩把控住了东城门的事务，来自入城费的收入缩减三分之一，凯撒也得到了兵权，我们虽然仍占据优势，但优势并不明显，如果父亲站在凯撒那一边，那我的处境会更加糟糕。”
“接下来该怎么办？”
亚当斯想了想，有些慎重地问道：“我有一些想法，但是…”
马修深深地看了他一眼，道：“说吧，我的亚当斯。”
亚当斯叹了口气，道：“这次行动的失败，可以说彻底撕破了我们和凯撒之间的关系，因为…小公主…我想未来，当需要站队的时候，她也很有可能将站在凯撒那边。”
马修的表情有些不自然了起来。
“双方的实力对比已经有了趋向平衡的态势，为了确保您能如愿，我有一个极端的对策，可以保证，您能重新占据上风…绝对的上风。”
“什么？”
亚当斯说道：“许诺割地。”
“割地？割哪片地？割让给谁？”
“派人前往多伦侯国，和他们谈判，请求他们在需要的时候派遣一旅之师交给我们指挥，而作为交换，您在继位伯爵后，割让和平镇给他们，作为军费和补偿。”
和平镇是萨伏伊西部边陲的小镇，在地理上讲不属于萨伏伊地区，而属于多伦平原。整体上看易攻难守，却因周围都是平原而居住了不少的农民，算是萨伏伊伯国一个不小的租税来源。
而多伦侯国，是位于萨伏伊西方的一个国家，国土面积约为萨伏伊的二倍，占据了较为广袤的平原，实力强盛，但却没有一个强有力的侯爵作为统治者，内部较为分裂。
这个国家内部，所有的权力，都由三个大家族牢牢把控着，而侯爵，也是从这三个家族中轮流诞生。
“不错的建议。”马修评价说，“那么，谁能出使呢？”
亚当斯主动请缨道：“这件事可以交给我，保证能给您一个满意的答复。”
“很好，这件事，就交给你了。”
送走了亚当斯之后，马修坐在椅子上，安静地想了想，于是拿出了一根鹅毛笔，在一张小块的羊皮纸上写了几个字。
他吹了声口哨，一只小鸽子飞了进来。这是一只信鸽，却有着山鸽的外貌，是亚当斯送给他的礼物。
他将那一小块写了字的羊皮纸绑在了小鸽子的腿上，然后放飞了它。
很快，小鸽子飞到了风雨街23号，也就是伯爵府所在的地方。
伯爵夫人从府邸里走了出来，在看到这只鸽子后，她挥手，鸽子便落在了她的肩膀上。
她将信从鸽子腿上取了下来，然后将鸽子放飞。
信上的内容是：加大计量。
在浏览完信上的内容后，她擦拭了一下脖子上的红宝石项链，项链上的魔法阵列瞬间便被激活，吐出了一缕火焰，将信吞噬。
她重新返回了屋内，她和她丈夫，也就是她和老伯爵平时睡觉的房间。
老伯爵正躺在床上，脸上已经完全失去了白天时的那种锐气，正在闭目养神。
这时，一个女仆端着一个杯子走到了门前，伯爵夫人则挥手，示意自己将亲手将药端给他。
待到女仆的背影消失后，伯爵夫人揭开杯盖，接过了另一个仆人递过来的银针。银针伸进了杯中的汤药，轻轻搅拌了两下，显示的结果，是无毒。
仆人接过银针，然后侍立于门口。伯爵夫人则转过身，背对着仆人，在杯口上方轻轻抖动着她纤细漂亮的手指。
伴随着手指地抖动，食指和中指的指甲缝中，一些黑色的粉末掉落了下来，融入进了汤药中。
伯爵夫人端着杯子，轻轻扶起了老伯爵，道：“我的丈夫，快起来，该吃药了。”
她温柔地看着自己的丈夫，殷勤忠诚，可爱美丽。老伯爵睁开眼，看着美丽动人的妻子，忍不住轻轻亲吻了她一下，然后端起杯子，一饮而尽。
看着老伯爵再次睡下，伯爵夫人露出了满意的笑容。58xs8.com