刚刚拔出软木塞，香甜的酒气便在车厢里弥漫开来。
左手几根指头勾拢着，把那软木塞钻到了掌心里，洪九这才缓缓举起了酒囊，脖颈也随之调整了角度。
可就在那琥珀色的酒水，即将荡漾着溢出来时，他忽又停了下来，机械又僵硬的将软木塞压回了酒囊里。
唉~
随手将酒囊丢到了角落里，洪九颓然的倾倒在软垫上，无声的叹息着。
虽然他觉得自己并没有做错什么，但在送走聋老大和二子之后，他却还是涌出了一醉解千愁的冲动。
然而他眼下可不是烂醉一场的时候。
也不知过了多久，马车周遭逐渐嘈杂起来，那一声声精神抖擞的叫卖，督促着洪九重新坐直了身子。
他反手一划拉，也不知从哪里摸出块巴掌大的小镜子，托在手心里不住调整着脸上的表情。
直到那僵硬与颓废彻底消失，直到脸上挂满了谦卑又不失阳光的笑容，洪九这才满意的放下了镜子，顺手挑开了厚重的窗帘。
晨曦渲染下，高墙广厦的大理寺，愈发显得庄严肃正，就连正门外那两个慵懒的衙役，似乎都被赋予了别样的色彩。
看到这一幕景象，洪九心下的郁结，便悄然的减弱了三分。
也是时候和以往做个切割了！
毕竟自己的未来不在山西巷，而在这高墙之后、广厦之中！
马车很快绕到了大理寺东角门前，但却并未停留，而是继续奔向了东北角的侧门——虽然日常进出都是从东角门，但吏员衙役们点卯的地方，却是在早东北角的侧门附近。
说是侧门，其实却比东角门还要宽阔些，这是因为官员们的马厩也在左近——没错，必须是有品级的官员，才有资格免费使用衙门里的马厩。
至于洪九这样的吏员，即便是自备了马车，也只能放在大理寺周遭，私人经营的停车场内。
闲话少提。
却说洪九下了马车，不卑不亢的向守门衙役点了点头，便在两人复杂的目光中，走向了西南角点卯处。
将到门前，迎面撞上两个右寺的书吏，双方笑盈盈的打了招呼，洪九侧身避让，那两个书吏也跟着侧身避让。
退让了许久，终究还是那两个书吏先行了一步。
这一幕看起来似乎很是和睦。
但其中蕴含的疏离感，却又溢于言表。
毕竟洪九的乞丐出身，在大理寺早已经不是什么秘密了，莫说是吏员们耻与为伍，就连衙役们心下也都是存了歧视的。
可偏偏洪九又是孙绍宗点名特招进来的。
就算心下再怎么排斥，这大理寺里敢给洪九脸色看的，也是屈指可数。
于是每每面对洪九，便是这般客气又疏离的态度。
好在洪九也并不是太在意。
想当年他行乞时，受过的冷遇何止百倍？
而且他相信总有一天，那些掩藏在心底的蔑视，会转变成对他洪某人的敬畏！
怀揣着野心，洪九推门走进了点卯处，随意往屋里扫了扫，一副泾渭分明的景象，便映入了眼底。
四五名书吏分散在两侧，正中间点卯的名册前，却孤零零立着一人。
洪九见状，却是毫不犹豫的走到了那孤立之人面前，躬身戏谑道：“赵帮办，您今儿可又是好大的煞气。”
那赵帮办苦着脸还了一礼，顺势把名册让了出来，又向外面指了指，便默不作声的走了出去。
他这一离开，原本分散在两侧的书吏，便自顾自的上前，同洪九打起了招呼。
洪九笑吟吟的还着礼，心思却早飞到方才那赵帮办身上。
说起来这赵帮办的身份，同他还有几分相似之处——赵帮办虽不是乞儿，却是五溪州的蛮人出身。
上个月孙大人履新不久，就把这赵楠调了来，不过那时只是以孙家家奴的身份，直到本月月初，才同洪九一起转成了大理寺的吏员。
真要说起来，洪九的身份其实还在赵帮办之上，毕竟他虽然不入流，但勉强说起来也算是个官儿了。
但洪九在赵楠面前，却半点不敢托大——家奴的身份虽然多了桎梏，但从某种意义上，也意味着更加亲密的关系。
更何况现如今赵楠，正在同那新来的秦师爷一起纠察左寺风纪，这几日里颇惩治了一批懈怠的官吏——也正因如此，旁人见了赵楠才会避之唯恐不及。
听说孙大人还有意，要将这整风纠察推广到整个大理寺，届时这赵楠威慑力，怕还要增加不少。
不过洪九同这赵楠，倒颇有些惺惺相惜。
因方才赵楠似乎是在示意自己，会在外面等候，故而洪九敷衍了那些书吏几句，便匆匆追出了点卯处。
果不其然，出门之后就见赵楠抄着手，正侯在门楼的阴影处。
洪九三步并作两步赶了过去，拱手告罪道：“劳赵帮办久候了。”
顿了顿，又试探道：“可是孙大人那边儿，有什么要嘱托的？”
说这话时，洪九是又激动又惶恐。
激动的是，孙绍宗若专门让赵楠过来给自己安排任务，便足见对自己的重视程度。
惶恐的则是，现如今左寺正在开展纠察整风运动，实在是得罪了不少人，他可不想搀和进去，搞的和赵楠一样狼狈。
谁知赵楠却摇头道：“不是老爷有什么吩咐，是赵某人有些私事，想向洪协理求助一二。”
私事？
洪九微微一愣，愈发小心的追问道：“却不知是什么事情？”
“不知洪协理可认识王振王大人？”
王振？
洪九略一琢磨，才恍然道：“可是孙大人南下平叛时的亲卫统领之一？”
“正是。”
赵楠点了点头：“昨儿王大人的差事定下来了，积功升任北镇抚司督查所百户——王大人今儿要在家里设宴庆祝，赵某也在邀请之列，只是……”
“只是如何？”
“只是赵某平日花钱大手大脚，实在是囊中羞涩，连件上得了台面的礼物都买不起。”
赵楠两手一摊，同时目光灼灼的望向洪九，似乎正期待着洪九能慷慨解囊。
然而旁人或许没打听清楚，但洪九却知道赵这楠曾经是个行商，最是精打细算一人，若说他大手大脚花光了积蓄，洪九是决计不信的。
因此赵楠摆出这副嘴脸，明显是要讹自己一笔！
该死的蛮子！
当真是得志便猖狂！
亏自己当初还对他有些好感。
洪九心下腹诽着，口中却是哈哈一笑：“我当是什么事儿，不过是些许银钱罢了，也值得赵帮办说什么求助？午时之前，我便让人奉上纹银百两，不知够不够用？”
赵楠也是哈哈一笑：“洪协理果然是快人快语！”
不过转瞬间，他又收敛了笑意，淡然道：“不过这银子就免了，洪协理只需采办好礼物，晚上与我一起去王大人加上道贺即可。”
去王振府上道贺？
洪九心下顿时转嗔为喜。
原来这蛮子并不是要敲竹杠，而是要帮老子拓展人脉！
督查所百户虽是负责对内监察，但在北镇抚司，乃至整个大周官场，都算得上是实权派。
能与他搭上关系，莫说是洪九这样的官场新丁，就算是五六品的京官，怕也是趋之若鹜。
当然，这更要感谢孙绍宗。
若非彼此都背靠着他这棵大树，凭洪九的身份，就算有人介绍，怕也入不得王百户法眼。
却说洪九忙不跌应下，又仔细打听了王振的喜好，便恨不能立马冲出去，把两份礼物置办齐整——除了替赵楠买的，他自己也要送上一份。
哪曾想还不等他动身，一个衙役飞也似的奔了过来，隔着老远就嚷嚷道：“孙少卿奉命入宫觐见，快取了依仗出来！”
只这一句，洪九和赵楠便再顾不得其它，面面相觑惊疑不定，都是消息灵通的主儿，自然知道孙绍宗昨天晚上，是陪着太子去望江楼看戏了。
这一大早皇帝就派人召见，莫不是昨天晚上……
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