故事发生于1928年。
六月初的一天傍晚，住在钱坑庄最末的靳山岩一家人正在吃晚饭，庄主钱向福走了进来，靳三岩一家连忙恭敬地打招呼。钱庄主笑眯眯地问道：“山岩哪，现在有人前来这里招募工匠，你们父子俩，愿不愿报名？”
“招什么工？”靳山岩的儿子靳成器抢先问着，这个18岁的小伙子比老爸心急。靳山岩和妻子也专心倾听着。
在这个庄，庄主不仅是全庄的核心，也是各式信息的来源，上面有什么任务，比如摊派什么的，或者是外界有什么新鲜消息，往往是庄主先接收到，再向庄里人传达。所以他格外受到敬重。
钱庄主清了清嗓子，介绍起来。
今儿早上，钱庄主去山外的梁山镇赶集。在兴致勃勃观赏了各式货物以后，他感觉口渴了，就进了镇上唯一的茶馆喝茶。刚坐定，就有一个陌生人过来，客气地问他是哪庄人。钱庄主并没有立即报上，只问那人有何贵干？那人说：“我只是想打听一下，在你们庄里，有没有会做墓的工匠？”
“你说的，是泥水匠或石匠吧？”
“一般的泥水匠和石匠到处都有，很容易找。我想找的是那种高明的工匠，也就是既能够设计，也能够直接施工的匠人。”
“那就是做墓技师了。”
“对对，就是技师。”
钱庄主一拍巴掌：“嘿，你找我，算找对人了，我们庄里，就有这样的高明技师。”
“哦，那请庄主说来听听。”来人显得兴奋起来，有意无意地将两块大洋在手里把玩。
钱庄主顿时两眼放光，这明摆着，只要自己讲得好，对方会有酬劳。于是钱庄主向那人介绍起靳家父子来。
要说这靳家，祖上本不是当地人，而是当年从外地逃难来的。他们有着祖传的做墓手艺，即使逃到这里定居后，替附近一带的山乡人家做墓的历史，也已经有了三代。凡是知道他家的人，都相信一种传言，他们会设计和建造‘精’妙机关，只要主人家舍得‘花’本钱，他们做出的墓就能坚不可摧，能防止各种各样的盗挖。只是因为这一带权贵豪富极少，大多数人家做墓都简单朴素，所以关于靳家鬼斧神工的做墓技艺也存在于传说中，没有得到证实。可至少在钱坑庄，人们对此毫不怀疑，坚信靳家掌握着密不传人的绝技。
钱庄主的话一完，那人兴趣大增，急急催道：“既然他们是三代的做墓工匠，又有这样的家传绝技在身，那一定是我想找的人。庄主就带我一起去你们庄，我亲自跟他们谈谈。”
“这个嘛……”钱庄主习惯地捋着下巴的一络长须，滑溜溜的眼珠转了两转。说实话，他得掂量掂量。
到目前为止，钱坑庄无祸无灾，这跟全庄的人谨慎小心不无关系，人们有不成文的规矩，不随便把不明来历的人带向庄里，他们这块‘洞’天福地，世外桃源，一旦被不怀好意的人发觉，有可能引出不必要的麻烦。所以钱庄主就找个理由，推托道：“他们父子今儿个出去替别人做工了。这样吧，我回去等他们回来后，先问问他们，如果他们愿意，我就领他们到镇上来，就在这个茶馆里跟你见面吧。”
“好吧，那我就在这里恭候。不过我这边时间很急，能不能明天见到他们？”
“明天……哦哦，他们明天能回，我一定叫上他们即刻前来。”
“那好，就这样说定了。”那人说着，将其中一块大洋搁在钱庄主面前，另一块却收回囊中。
这不是吊人胃口嘛？看来此人也很圆滑，拿出两块，只给一块，另一块作‘诱’饵，等着钱庄主下一步的合作。
当然，当钱庄主向靳家父子介绍这段情节时，省略了有关大洋的细节。
“怎么样，你们……愿意去跟他会会面吗？”
听了庄主的话，靳成器忙望着父亲，请父亲定夺。
靳山岩则不动声‘色’，问道：“那他有没有说，要给哪方人家做墓？要做什么样的墓？”
钱庄主摆摆手：“这个他没有说，只说等见了你们，会跟你们详谈的。我想，他要找的是有本事的工匠，肯定会看中你们。”
靳山岩叹息了一声，指了指自己‘胸’口说：“最近我感觉心里闷得慌，怕是这心有问题，如果真有好活，也只有成器一个人去了。”
靳成器一听就慌了，忙问道：“爹，人家既然这样四处打听，还说要找的不是一般的工匠，那我一个人去，怎么行啊？”
“但你总要满师，”靳山岩脸‘色’郑重，“其实你的技艺，已经够用了，爹也没啥再教你，往后就靠你自个在劳作中‘摸’索了。”
钱庄主见靳山岩这态度，也有点急了，提醒道：“山岩，我看人家是要找最强的大师傅，我不能说成器没有学成，但他一直跟着你干，就像是虎崽还没断‘奶’，要让成器一人去，人家会觉得他‘乳’臭未干，没有什么功底经验，这生意可能会黄掉，岂不可惜？这事还得你亲自出马去谈。”
钱庄主当然一心想促成合作，那块未拿到的大洋在遥遥招手，而且他相信那人准备的“介绍费”，不止这点。
靳山岩想了想，认为庄主的话有道理，就点点头说：“好吧，那我跟成器一块去镇上，跟那人见见吧。不过我也干不了那粗活了，打石垒石，只怕胜任不了。”
“这事好办，到时你不必亲自动手，只要在现场指挥就行。现在最要紧的，先把这活揽下来，你们说是不是？”钱庄主急不可待，恨不得现在就带着他们去镇上。在他看来，这是一件三方有利的事，谈成了，不是皆大欢喜吗？
此刻他们根本没有去揣摩，那人是什么来历。
第二天一大早，靳山岩父子就被钱庄主在‘门’外的叫唤惊醒了。起‘床’开‘门’，钱庄主催他们上路。翻过几座山，到了梁山镇上。那人果然已经在茶馆等候。
一见面，钱庄主就向他介绍：“我把他们领来啦，瞧，这就是我们庄的爷儿俩。”说着又对靳山岩父子说，这位就是物‘色’做墓技师的人。
靳山岩向那人弯弯腰，算是行个礼，顺便关注一下此人相貌。一看之下，靳山岩心头就咯噔一下，此人虽一身平民打扮，上身灰白的对襟褂子，下面一条浅蓝‘色’灯笼‘裤’，脚上一双黑面布鞋，头发也是典型的大背式，像是那种乡绅土财主家的下人，不过靳山岩四处跑动，大半辈子营生，见多识广，辨人还是颇有几分功力，识得那人浓眉下一双尖利的眼睛，实在不同庸常之辈，明显是个见惯了杀伐，经受过大场面的人，也许是出没于战场的行伍者。靳山岩似乎还能闻出对方身上的火‘药’味。
不过这也证明来者是有身份的，急急打探高明的做墓师，也就有了合理的理由。靳山岩揣测，也许是某位战将在战争中殒命，上峰要替他厚葬，这才到民间来寻找最有能耐的做墓师。
双方客套几句，先坐下喝茶。靳山岩请教那人尊姓大名。那人自我介绍叫马森林。
“马先生，听我们庄主说，您在找做墓的技师。庄主还把我们父子介绍给了您。但我们父子技艺平平，不一定是马先生所盼的人啊。”
马森林摆摆手说：“钱庄主在我面前介绍你们，他是赞不绝口。你们的情况我很感兴趣。这样吧，咱们之间也不必绕那么多弯，坦诚相见吧，我是真心实意聘请一位高明的做墓师，如果你真有本事，就跟着我走，有一桩大工程等着你去做，当然这报酬肯定不菲，够你们做好几年了。”
这番话够直截了当。靳山岩看看儿子，儿子正紧张地盯着他，似乎在问：“爹，咱们接不接受这个挑战？”而钱庄主同样一脸专注，屏声静气期待他的回答。
说行，还是不行，全在靳山岩一句话。
靳山岩显得沉着冷静。他平和地问：“马先生，你能不能说说，这工程具体是什么样的？你要请人做的墓，多大规模？有什么具体的要求？你说个大概，我才能量力而行。”
马森林抿着嘴迟疑一下。他拿出两块大洋，递给在一边的钱庄主，吩咐道：“我们喝茶太没味道，还是请庄主先去酒馆订一桌酒席，我们马上过来，大家边喝酒边畅谈才更惬意。”
钱庄主并不傻，马上明白马森林的用意是为了支开他。既然有酒喝，也乐得走这一趟差。他接过大洋就去找酒馆了。
马森林等钱庄主一走，才压低声音说：“不是我不信任庄主，实在是此事重大，我只能跟你们爷俩自己谈。这次我要找的做墓师，不仅要会墓‘穴’墓道的各种设计，还要‘精’通墓内防盗机关的设置。但如果仅仅是这样的人才，我也能轻易找到，现在需要更出‘色’的，就是既能做墓做机关，还能将各种墓道中的机关进行破解，这才是至高的技艺。我听钱庄主说，你们靳家是祖传的造墓手艺，不知有无这方面的技艺流传？”
靳成器张了张嘴，又赶紧闭上。他知道要回答这个问题，只有他爹才有权力。
靳山岩听完马森林的话，却皱起了眉头，不解地问道：“听马先生的意思，您找的，恐怕不是做墓人吧？”
“是在找做墓师啊。”
“可我怎么听出来，马先生是在找掘墓者啊。”
马森林愣了愣，连忙赔起笑，“靳师傅误会了，我之所以说能破解墓道机关才是至高技艺，并不是为了叫人去盗墓，而是想检验做墓师的水平。只有能破解各种防盗的机关，才能做出别人破解不了的机关来，因为能把别人盗墓的方法全想到了，就更有办法防止别人使用这些方法。”
马森林所言似乎也有道理。靳山岩又问：“那你确实是请人做墓？”
“是做墓。”
“什么样的墓？”
“规格很高，可以这么说……”马森林加重语气，“那墓不输王陵。”
一听此话，靳山岩倒吸一口凉气。
“怎么样靳师傅，你心里有底吗？”马森林期待。
靳山岩没有踌躇，毅然摇手，“马先生，看来我们不是你要找的人。”
“这么说来，靳师傅家祖传的技艺，也就是做做普通的墓冢？
“没错，让马先生失望了。”靳山岩站起来，示意儿子马上走。
马森林连忙劝住，“靳师傅不必着急，我已经请钱庄主去订酒席，你们就算要走，也先喝了酒再回吧。”58xs8.com