那人瞅了片刻后说道:“你不是在那街市中摆写字摊的金先生吧?你年纪轻轻,写得一手好字,必是读书明理之人,为何要寻此短见?”
金世涣道:“要不是走投无路,晚生也不会选择走这条路。”
那人道:“金先生,你有何为难之事?不妨与我谈谈?”
金世涣见那人面色诚恳,自己也是一时情急气闷,并非真心求死,当下一犹豫,问道:“敢问先生高姓大名?”
那人道:“在下柳乘风,就在这城中居住。我在你摆的摊子对面开了一间布匹店,所以认得先生。”
金世涣说出自己投河的原因。
柳乘风摇头叹息道:“金先生真是聪明一世,糊涂一时啊。你有手有脚,哪里不能做事?何必如此轻生?来来来,你先同我去吃点酒菜,我帮你出个主意。”
金世涣与柳乘风来到一间酒馆,酒足饭饱后,柳乘风称自己的账房先生数日后便要回乡去了,问金世涣肯不肯留下来帮他?
这金世涣风餐露宿了一年多,如今见有这等好事,哪里还不应承,当下将一个劲儿的捣头磕蒜,谢过柳乘风的仗义相助。
柳乘风笑道:“你也别谢我。你出力,我给钱,咱俩两不相欠。”
于是,金世涣便在柳乘风这里住下了。
就这么过了一个多月,某天黄昏,
金世涣闲着无事,便想去城南的望江楼看看日落,吃吃江鲜。
酒足饭饱后已是半夜,回来时黑灯瞎火,不经意间脚下一拌,伸手拿起一件事物来。
对着月光一瞧,却是两匹绸缎,上面印有“柳州府布匹店”几个字。
柳州府离这座城不远,金世涣心想,这东西也不是本地的店铺,让我如何去寻失主?不如就在这里等着,若是有人丢了,他见不着货自然急着来寻。
于是,他在原地等了多时,正是深秋季节,好在此地气候温润,并不寒冷。
这金世涣喝着从那望江楼沽来的好酒,等了两个时辰也没见到有失主过来,便抱起这两匹绸缎,打算第二天在布匹店和家附近贴上告示,请失主前来认领。
第二天一早,金世涣写好了几张告示,正准备去布匹店,却听门外有人大喊叩门,开门一瞧,只见门口站一群捕快和衙役。
其中一个中年汉子上前微笑问道:“敢问这位就是李家布匹店的账房金先生?”
金世涣不知道他们是来干啥的,便点了点头。
那人面色一变,立刻喝道:“好!敢作敢当,是条汉子,可惜了!兄弟们,快出来把这强人拿了,再进去看看里面有没有同党!”
话音一落,从两边拐角处涌出七八个衙役,其中两人将金世涣用铁链锁了。
金世涣急道:“什么敢作敢当?我做什么了?”
他是个文弱书生,根本没反抗的力道,被对方轻松拿下。
捕快和衙役们顿时觉得不对,就这手无缚鸡之力的书生,哪里像是被通缉的强徒歹人?难道抓错人了?
那捕头问道:“你真是金世涣?”
金世涣怒道:“对,我就是。你们这是干什么?我犯什么事了?”
“没错,就是他了!”捕头也不多说,径直往屋内走去。
其他人等涌进屋内,叮叮咣咣地折腾了半晌后方才出来,垂头丧气道:“这屋子里就他一个,没有别人。”
捕头问道:“看见赃物没有?”
“都在这里,两匹绸缎,柳州府锦绣绸店的,不多不少。”
金世涣并非蠢人,见状便明白了几分,正要开口辩解,却见捕头上下一打量自己,说道:“瞧此人书生模样,哪里干得了这等杀人越货的勾当!若说没有同党,鬼才相信!赶紧通知埋伏在四周的兄弟,查查有没有嫌疑人等出入巷中!”
那名捕快去了片刻后又奔了回来,气喘吁吁道:“没有!”
金世涣急道:“这位捕头,你因为什么事要来锁我?就算是捉贼也要有个说法吧?”
捕头道:“我们也是奉了知县老爷的命令前来拿你。有什么话,你去了衙门自问老爷便可。”说完后亲自进屋搜了半晌,可怜金世涣这屋子顶多就巴掌大的地方,哪里藏得了生人。他心中疑惑,锁着金世涣,抱着两匹绸缎,率众径直回府报到去了。
到了衙门,那坐堂的知县老爷姓钱名清健,乃是科甲出生,自上任本地知县以来,断案如神,两袖清风,爱民如子,将本地治理地路不拾遗,夜不闭户,是个好官。
他一拍惊堂木,喝道:“带嫌犯带上!”
只听堂下班头喊道:“本县东河码头抢夺货物,刀伤事主,抢绸缎三百匹,银子八千两,贼首金世涣拿到!”
那金世涣在堂下一听,登时双脚发软,汗流浃背,上堂之后连喊冤枉,知县见他年纪轻轻,面目清秀,无丝毫凶煞之气,便问道:“码头劫货杀人一事,你有多少同党?劫去的财物银两放在何处?还不从实招来!”
金世涣道:“大人在上,学生乃读书之人,并不知码头劫货杀人一事。”
钱知县怒道:“你这贼子不老实,左右拖出去给我狠狠打!”
金世涣道:“大人息怒!学生委实不知情,你就是将我活活打死在堂上,也不过是屈打成招。”
钱知县冷笑道:“好说辞!看来你倒是个惯匪。行,本官也并非不明事理之人,既然你说你毫不知情,为何这两匹赃物会在你屋中?”
金世涣将昨晚之事原原本本说了一遍。
钱知县微微一沉吟,命人将城中另外一家叫做“临风布匹店”的大掌柜曲临风喊来。
那船货物原本是他从柳州府购来,当晚正命人在码头与卖家交接,岂料半路杀出一伙强人,杀死了数名船员和五名店伙计,只余下一个管事装死逃了回来。
(本章完)58xs8.com