华灼被这封信越发勾起了思家之情，真想不管不顾，立时便收拾行李回淮南府去，但望窗外北风劲吹，秀阁前的梧桐树已是一片凋零，心中凄然，想到自己若真的背着老祖宗的怒火回去，只怕在不远的将来，荣安堂便也如这株梧桐树了。
生生按下思家之情，她提笔给杜宛写了一封长长的回信，先说京中风情，又提到庄静之惬意，顺带还提了华宜人几句，在她想来，杜宛淡然，华宜人淡泊，两个女孩儿凑到一处，必定能合得来。最后还是忍不住对自己不能尽快归家的处境抱怨了几句，却没敢多说，杜宛是个冰雪聪明的，说多了她指不定就猜出什么来。
时间过得飞快，转眼就到了二十这一日，夜里突降了一场大雪，当华灼醒来推开窗户时，只能望着白茫茫的天地发呆。
这是今年的第一场雪，都说瑞雪兆丰年，她应该感到欣喜，但……下雪出行不便，原本计划今天开始踏出她在京中建立人脉的第一步，结果却天公不作美。
“小姐，还打扮不打扮了？”
两个丫环抱着新做的衣裳、新打的首饰，都不知道是替华灼妆扮上好，还是不妆扮。看这天气，恐怕出不了行了呢。
“打扮，为什么不打扮？衣裳做出来就是穿的，首饰打出来就是戴的，犯不着摆在那里好看。”
华灼深深地吸了一口气，清新的空气，夹杂着一阵若有似无的暗香飘来。
这是……梅香？
这栋旧宅里并没有种梅花，梅香应该是远处飘来的，华灼来了兴致，想要踏雪寻梅，让七巧和八秀帮她穿戴好后，兴冲冲地出了秀阁，才走出几步，一阵寒风夹裹着雪花刮在她的脸上，还有几片落到了脖子里，顿时冻得她一个哆嗦，拉着两个丫头又窜回了秀阁里。
“好冷……”她搓着脸，觉得鼻子都要冻掉下了，在屋里有火盆焐着还不觉得，一出门才知道京里的冬天，果然比淮南府冷得多。
八秀也冻得够呛，哆嗦道：“我去找手炉……也不知这次带了几个来……”说着，就去翻箱捣柜。
七巧吸吸鼻子，给自己又裹了一件厚斗篷，道：“小姐，我去厨房取些炭，放在手炉里，再搁怀里焐着，就不会这么冷了。”
“给姑太太和伯娘那里也送些，刘嬷嬷那儿也要送，我看大家伙儿都冷呢，你跟刘嬷嬷说一声，手炉要是不够，赶紧差人买些回来。”
华灼吩咐了一句，然后坐到桌案前，想想自己刚才被风雪刮得落荒而逃，不由得噗哧一笑，心念一动，研了墨，取过一张浣花笺，提笔写道：昨夜飞雪忽降，今晨暗香浮动，访梅兴忽至，循香踏雪寻踪，风大，风大，仓惶又回屋中。
然后又抄录了一份，放在两个信封里，一封派人给杜宛送了去，一封派人送给了庄静。做完了这些，心思却转到了庄铮的身上，以庄静的脾气，收到这封信，肯定会拿给庄铮看，也不知他看到这首她随手乱填的小令，是否能会心一笑。
想到这里，她又撇撇嘴，难啦，他那死板的性子，跟爹爹是一个样，只怕不能体会到她的幽默自嘲。
庄静的回信来得很快，几乎是华灼到十五姑太太那里请过安后，回来刚用完早膳，庄静的回信就到了，抽出信笺一看，字迹大气浑厚、禀直刚正，分明就是庄铮的字。
又来这一招？
以为是庄铮又借着庄静的名义给她写信，华灼脸一红，心中微跳，说不出是喜还是恼，好一会儿才仔细看信，却是一首小诗。
“绿蚊新醅酒，红泥小火炉，晚来天欲雪，能饮一杯无？”
请她吃酒？那个古板的男孩儿能这样知情识趣？
恍惚了一会儿，华灼忽地反应过来，轻啐了一口，道：“死静儿，居然捉弄我。”
这哪里是庄铮给她的回信，晚来天欲雪之句，根本就不应景，雪都下了一夜，到现在还没停，哪儿来的的“天欲雪”，如果是庄铮写给她的，怎么会出这样的疏漏，分明是庄静在表示，今天的约定照常进行，让她在秋水台温好酒呢。这笺上的小诗，只怕是庄铮以前写给庄静玩的，也许是给庄静做字贴的也说不定，却被庄静拿来生生戏弄了她一回。
“七巧，命人备轿，我们去京中酒楼。”
街上的行人比平日少了许多，虽说在那些文人雅士眼中，大雪扑天盖地而落，到处白茫茫一片，极富诗情画意，专挑这个时候出游的人也大为有之，但对那些平日营营汲生的老百姓来说，大雪天又冷，路又不好走，除非必要，自然更愿意留在家中靠着火炉取暖。
“小姐，我听姑太太那边的下人说，这样的雪，京里一年要下五、六回呢。”
跟华灼一起挤在小轿里，八秀一边呵手一边咂舌。淮南府的冬天顶多就下一、二场雪，而且最多两、三天就融化干净了。
“京里本来就比淮南府冷，看你冷的，手炉给你焐。”
八秀不停地呵手，华灼实在看不过去，把手炉递了过来。她们这次进京，只带了两个手炉，一个给刘嬷嬷送了过去，一个华灼自己拿着。
“谢谢小姐。”
八秀也不客气，赶紧接过手炉，几乎把脸都贴了上去，焐了一会儿，又塞回华灼手中，道：“小姐，我已经暖和了。”
华灼好笑地看着她，把手炉又递给七巧，道：“可惜路上不好走，不然坐马车出来，摆上火盆也不会这样冷了。手炉就一个，咱们轮着焐，等到了酒楼，就不会这冷了。”
酒楼里，自然有火盆会烘得暖暖的，秋水台下还铺了地火龙，更不会冷了。
“小姐你焐着吧，我不冷。”
七巧要硬撑，华灼也不勉强她，把手炉又塞回八秀的手里，然后自己用双手拢住七巧的手，但笑不语。七巧脸一红，抽出手，道：“小姐，别冻着你……”
华灼笑道：“怎么会冻到我，你又不冷。”
七巧讪讪地说不出话来，其实她的双手已经冻僵了。
“还是小姐厉害……”八秀笑得东倒西歪，把手炉塞进七巧的手里，“让你焐着就焐着，矫情什么，把手冻坏了，还不是小姐心疼你。”
七巧瞪了她一眼，嗔骂道：“你当谁都像你一样没皮没脸。”虽是这样说，但这回到底还是把手焐得暖了，才把手炉又递到华灼手上。
大约走了足有小半个时辰，才到了酒楼，从后门绕了进去，方大掌柜一早就已经收到消息候着了，把后门处都清了场，没有任何闲杂人等，在场的只有方大掌柜和两个心腹伙计。
“小姐，秋水台已经准备好了，请随我来。”方大掌柜恭敬道。
“方大掌柜，庄小姐来了吗？”华灼问道。
“不曾，小姐是头一个到的。”
“方大掌柜，你忙你的去吧，让他们引我去秋水台就行。”华灼看向那两个被方大掌柜特地带来的心腹伙计道。
虽然后门处被清了场，但是华灼还是能听到从前面传来的行酒令的声音，显然这个时候，酒楼里已经开始有客人了，虽然天气寒冷，道路难行，但太液池雪景素来是京中胜景，酒楼又靠着太液池，到这里一边吃酒暖身一边欣赏雪景再好不过，既使是这样的天气，酒楼的生意也依然好。
方大掌柜微微躬身，又对那两个伙计道：“韩三、赵四，伺候好小姐。”
两个伙计应了一声，同时上前一步，向华灼行礼，道：“拜见小姐。”
华灼微微一点头，道：“带路吧。”
秋水台里的地火龙已经烧了起来，一进门就暖气扑面，八秀连忙帮着华灼脱下斗篷，嘻嘻笑道：“外面冷得要死，屋里温暖如春，这可比咱们旧宅的屋子里还暖和。”
华灼缓缓打量四周，只见墙上果然题满了诗、画，有些地方还用青纱罩笼着，显然不是绝世好诗、就是名家丹青，隐隐约约，墨香扑鼻。临窗的桌案上，笔墨纸砚摆得整整齐齐，对角的墙边，却有瑶琴、箫、笛、琵琶等常见的乐器。贴墙放置的多宝阁上，书籍几叠，小巧玲珑的精瓷摆件数只，旁边还有一张棋枰，上面摆了一副残棋，不知何故，伙计们并没有把残棋收起来。
缓步来到窗边，轻轻一推，窗边开了，外面的寒风吹进来，却吹不散屋里的温暖，秋水台正对着太液池，站在窗边，大半个太液池都可以尽收眼底，大雪如鹅毛，扑天盖地落下，将整个太液池都笼罩在一片朦胧里，沿太液池而建的长堤宛如一条白龙，静静地蛰伏在那里，隐隐约约，还可以看到远处的九曲桥，有一艘画舫正从桥边缓缓滑出，这种天气，照样有人兴起游湖。
“好冷的天儿……灼儿姐姐已经到了吗？”
隔着门，庄静的声音传了过来。58xs8.com