可是，绮丽多姿的古巴岛，却没让这些西班牙殖民者有献身的意识。他们来这里都是想发财的，没人想送死，何宁远的大明军队让俘获的西班军人和移民喊话，只要投降，就可以保住财产。
那些肥壮的西班牙移民，听了这话异常的安静，个个盘算着自己是否投降。那些辛勤劳动的印第安人，本来就对西班牙人的殖民统治一肚子意见，自然不肯为他们献身了。
明军进军途中，一再绕道。大明军队的炮轰造成的损害，举目皆是，遭到破坏的西班牙人阵地，倒坍的殖民者庄园、翻倒的马车。
大明军队靠近哈瓦那时，那种奇异的田园生活的安静持续下来。何宁远攀登上一座教堂的尖塔，四下里张望看看。一片使人惊愕的景象进入了他的眼帘：哈瓦那的房屋星罗棋布，到目力所及的地方，西班牙人的兵士、军需品和装备就那样散放着。
哈瓦那城里尽是麻袋、柳条篓、弹药箱、皮袋、马车和正在装卸的士兵，还有一长列蠕动着的平民正在士兵的监督下挖壕沟。明军打得是击溃战，不是歼灭战，弗朗西斯科又退回到了哈瓦那城内。
“哈瓦那战役”的确打响了！大明部队正准备捣毁新西班牙，他们看样子就像征服者。
大明军队的炮声隆隆，同时有密集的枪声。西班牙的古巴总督古铁雷斯仍在耸人听闻地吹嘘说：“要把大明侵略军压垮在哈瓦那城郊，要以钢与火迎击他们。”
达霍斯知道血战即将开始，他带领西班牙士兵在防线后面准备同明军作战。
明军向哈瓦那的西班牙防线发起一阵炮轰，之后明军的骑兵部队就发起了冲锋。双方发生了第一次遭遇战。勇猛的明军骑兵遇到了西班牙敌军，经过两小时的激战，明军成功地击退了对方且损失轻微。
首战告捷，士兵们欢呼雀跃，士气大振。印第安人也称赞明军如何英勇善战，西班牙人又是如何不堪一击。其实，西班牙人其实是在执行事先计划好的撤退，而且人员伤亡只有包括印第安人队伍的明军的三分之二。
以后几天中，明军体会到了西班牙人的顽强，那些西班牙人绝非不堪一击。
经过一天的休整，明军开始了主要攻势，准备在三天内把哈瓦那攻下来。哈瓦那被一道松散的防线围住，由若干军事据点连接起来。为了防备明军，上万人的西班牙守军分布在防线各处，其中较重要的班牙兵营和西班牙大教堂，它们相隔不远，分别只有两千人留守。明军打算把它们全部拿下，打开征服哈瓦那的大门，因此派往前者和后者的兵力分别是三千和六千人，和西军简直不成比例。
明军有充分理由认为绝对劣势的西班牙人会一触即溃，这将是一次轻松的战斗。
战斗于九时许在西班牙兵营内打响，大明军队预定的计划是在两个小时之内结束战斗，然后去哈瓦那。过于自信的明军炮轰之后，就直接派印第安步兵冲锋。可想而知，第一批步兵很快就倒在西班牙人的坚固工事之下。
大明军队遇到了严重挫折。这使得战斗大大延长，居然持续了近五个小时，西班牙人战死了一半，在指挥官桑多瓦
被击毙后，剩下的士兵才放弃抵抗。明军死伤约一千人，当时流传的一个笑话说，在这次战斗中，一名大明海军军官来到一块已被明军攻占的阵地，看到两百多人隐隐约约伏在路边的长草中，好奇地问一名前线军官：“他们是你的后备部队么？”
明军军官回答：“不，这些都是我们印第安部队的尸体。”
同一天的西班牙大教堂，早上9点，当阳光照亮这座教堂后不久，明军就从远处开始了炮轰。最初，目标屡屡命中，西班牙人似乎无力反击。大明军队愈加轻松，随军家属和印第安贵族指指点点，赞叹古巴风景秀丽，场面宛如一次惬意的郊游。
只有一个印加贵族提问道：“西班牙人就没有大炮么？”
话音未落，一道尖锐的声音划破长空，一枚炮弹在明军阵地爆炸，弹片落在毫无防备的大明军队头上，顿时倒下一片。大明步兵军官罗萨福带着五千名日本归顺军离炮弹不远，差点没命丧当场。日本归顺军赶紧往回跑，明军也阵脚大乱。接着，西班牙人的炮弹一枚接一枚地飞来。炮兵们回过神来，开始还击。但他们很快发现，西班牙人使用的是有烟火药，通过浓黑的硝烟暴露了自己的方位，这些西班牙炮兵成了明军炮兵的靶子。一小时后，明军炮兵用榴弹发射器和火炮将这些西班牙人揍哑了火。沮丧的西班牙炮兵不得不停止了炮击。
同时，上万人的明军部队开始穿过一片茂密丛林中的狭长通道，向哈瓦那进发。由于林木掩护，西班牙人现在看不到明军的具体位置，只能盲目扫射。但明军人数太多也太拥挤，以致西军的胡扫乱射都击中了不少人。由于西班牙军队熟悉这片森林，明军很难找到目标还击。虽然西军火力不强，死伤的还只是少数，但是大多数人已经心慌意乱，士气低迷。进攻陷入僵局。
这时，前线军官曹戴微想出了一个主意，将用于侦察的热气球派到前线，从高处俯览哈瓦那旁的丛林，不就可以探明敌军的火力布置了么？这个命令很快下达，不久后，一个气球就升腾在丛林上空约六十米的高空。里面的侦察兵不时将他们看到的西班牙人的动静写在小纸片上扔下来。
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