到达湖口时，江西巡抚阎应元派人迎接钱来的史可法一行。数百军队护送着史可法到了阎应元大营。
“下官江西巡抚阎应元见过元辅。”看到史可法，阎应元非常激动。史可法的名声十分之大，其正直清廉便是阎应元也十分佩服。
“阎巡抚不必多礼。现在九江形势如何？”史可法没有过多寒暄，直接问道。
“击败了郑森之后，暴兵扩充到四万余人，兵强马壮实力强悍。四万多暴兵守在九江城内，便是属下也没有办法......”
阎应元很是不自在的介绍着战情，他知道自己编的一套说辞未必能够瞒过史可法。
好在，史可法只是仔细聆听了阎应元的话，并未提出什么问题。
“本阁是奉陛下圣旨招抚暴兵，还请阎巡抚协助和暴兵接洽，送我入九江城。”史可法直接提出了要求。
阎应元脸上露出为难之色：“元辅，九江城内的可是暴兵，下官担心元辅您的安全。”
史可法微微一笑，把邸报递到阎应元面前：“有这份邸报在，便是暴兵再猖狂，也该偃旗息鼓了吧！”
看着面前的邸报，阎应元心虚的不敢再多说。自家人知道自家事，九江暴兵什么情况阎应元焉能不知？不过阎应元虽然是江西巡抚，暴兵之事却并非他负责。
史可法也知道阎应元虽然是齐王一系，但暴兵之事应该另有人主事，而主事人多半便在九江城中，至于身份，史可法也能猜到一二。
既然史可法坚持要入九江，阎应元也没办法，派人假做和叛军接洽，然后便派军队护送史可法乘坐马车前往九江。
九江城内外戒备森严，一队队头系红绸的士兵把守着要道，对到来的史可法一行严查之后，才由一队士兵押着送入九江城内。
“用卿，看没看到这九江有什么不同？”马车上，史可法掀开窗帘看向街道，良久之后问阎尔梅道。
阎尔梅通过另一侧窗帘观察着，闻言放下了窗帘。
“阁老，看城内秩序井然，一切井井有条，街上行人丝毫没有惊慌模样，甚至有店铺照常营业，这可不像是一座被暴乱的士兵占据的城池。”
史可法点点头：“哪里是什么暴兵，故意为之罢了。”
早在来九江的路上，两人就九江的情况便有猜测，不管是暴兵的动机还是结果都暗指了一种情形，而现在亲眼看到九江城内的情形，更加印证了心中猜想。
史可法一行被安置在馆驿之内，良久之后，一个满脸落腮胡须的士兵来到馆驿，口口声声说自己便是暴兵首领。
史可法根本没有理他，两眼看向堂外，只是淡淡的道：“本阁没时间浪费，让真正的主事者刘能来见我吧。”
络腮胡须士兵脸色大变，强自道：“胡说什么，什么刘能？俺便是首领！”
史可法却不肯再理他，叫嚣了一会儿，络腮胡须士兵只能无奈的离去了。
又过了一会儿，又一个人走进了房间，史可法抬头看去，却正是前锦衣卫总督刘能。
“元辅啊，正所谓看破不说破，您这样弄大家可是很尴尬啊。”刘能一脸苦笑的坐到了史可法对面。既然被人点名，他便不得不出来见面。
史可法冷笑道：“哼，再尴尬的事情你们都做了，既然敢做，又有什么见不得人的？”
刘能哈哈一笑：“元辅，下官一事不明，您是如何猜出我在的？”
史可法道：“这有什么难猜的？你一个堂堂锦衣卫总督、伯爵爵位，陛下虽然罢免了你的官职，可并未免了你的爵位，也未拿你问罪。
凭你的手段实力，有无数的办法控制住锦衣卫，如何轻易让陆宗汉接替于你？
可你偏偏就这么交出手里的权力，而且从此消失无踪。再然后便是福建艾能奇叛变，江西暴兵暴动。
福建叛军我猜测背后的主事者应该是钱枫林，王寅乃是同谋。只有他们才能弄出如此浩大的声势，才能攻城略地所向披靡。而你的能力不在纵横捭阖攻城略地，而耍弄阴谋才是你的本行。所以我才九江暴军之事才是你的主谋。
齐王在南方的得力部下就你们这些，堵胤锡郑森八万大军顺江而下直抵江东，如此重大的事情你又岂能放手让别人应对？”
刘能忍不住鼓掌赞道：“佩服佩服，不愧是当朝首辅，天下文官之首，元辅之心思之慎密，脑筋转的如此快捷，刘能自配不如！”
史可法淡淡一笑：“既然如此，刘伯爷对本阁的来意应该清楚了吧？”
刘能笑道：“当然。元辅尽管放心，齐王抵达南京之日，便是暴兵受抚之时！”
史可法点头道：“如此，我也算完成了我身负的皇命，等到齐王进京之时，也是我辞官回乡的时候。”
刘能讶然道：“元辅何出此言？如何提到辞官回乡了，您可正是盛年，远没到致仕的年龄啊？”
史可法摇摇头，心灰意冷道：“官场浮沉，人生起伏，我当年中进士之时，也曾发誓做一番大事不负此生，眼下满跶被逐，大明眼看又能一统再现盛世，我便是辞官也无悔矣。”
刘能问道：“元辅可是因为邸报之事？可是因为钱谦益？”
史可法摇摇头，没有多说。
刘能不禁笑了：“元辅尽管放心，钱谦益吗？他机关算尽，但齐王绝不会如他所愿。
在齐王心里，钱谦益首鼠两端，心中只有自己的利益，根本就没有朝廷和大明，这样的人如何能做首辅？
首辅，也只有元辅您这样清廉耿直忠心为国之人才能担当！”
......
谈判之时，阎尔梅作为幕僚一直站在史可法身侧，等到刘能走后，方佩服的对史可法道：“阁老果然英明，一下子便猜到了钱牧斋的下场。果然，齐王一系对钱牧斋印象很差。
恭喜阁老，重回内阁的时间为时不远了！”
史可法淡淡一笑：“回内阁不难，难就难在以后如何处理陛下和齐王之间的关系。陛下虽然现在屈服，我就怕他不甘心啊。”58xs8.com