都知道扬州乃是两淮盐运之地，这里的大盐商富甲天下，平南军募兵训练装备需要大量的资金，仅靠朝廷的拨款和四海商行的利润根本不够，必须另开其他财源，陈越自然打起了淮盐的主意。
然而，大明施行的是盐铁专卖的制度，扬州有两淮都转运使司，专门负责淮盐事宜，陈越虽为江北总督，可对淮盐却插不上手。
现在，也许通过那个私盐贩子，能够达到自己的目的。
“侯爷，抓获的那个叫潘三春的私盐贩子已经招了。”单明磊禀报道，“他是从盐商江家拿的盐，运往滁州零售。”
“他可招认所运之盐为私盐？”陈越凝眉问道。
贩卖私盐可是重罪，那潘三春岂会轻易招供？
“三木之下不由得他不招！”单明磊阴森的说道，他主管军中刑法，对付犯罪者自然有一套逼供的手段。
“据他招认，他往来于扬州和滁州之间，按照盐引每年只能销售官盐十引，实际上每年所售盐达五十引之多，多余者即为私盐。”
按照纲盐窝制，每引盐300斤，盐商需要窝本六钱四厘，税银三两，公使三两，也就是说每引盐需要向朝廷交税六两六千四厘，潘三春每年销售私盐四十引，逃税达二十六两白银。
“他的私盐也是从江家所进？”陈越问道。
“当然。滁州是江家的窝区，那里的盐商只能从江家进盐。”单明磊道，“区区潘三春一个小盐商，每年逃得税银就有二十多两，江家控制着凤阳、庐州、滁州、和州、安庆数府之地的食盐买卖，每年逃的的税银何止数万两之多，怪不得这些大盐商家资百万富可敌国！”
单明磊眼里冒着精光，语气急促的说道。现在平南军正是最需要钱的时候，若是查抄了几家大盐商，弄到的银子将不可估量。单明磊是最了解陈越的人，知道陈越绝对不会放过淮盐这块巨大的蛋糕。
“扬州有两淮都转运使司衙门，还有盐督御史，咱们总督府没有理由插手吧。”陈越迟疑道。淮盐占据着大明盐产量的一半以上，其盐税是国库重要的收入来源，淮盐更是供应着江北应天江西河南湖广数省百姓，两淮之地更有数百万靠着煮盐为生的盐户、灶户，干系实在太大。
陈越虽然胆大包天，也不敢随意对这关系这国计民生的淮盐下手，一担事情失控，将会产生非常严重的后果。
“要拿下江家，必须坐实其走私的确凿证据，越过两淮都转运使司由咱们总督府直接插手，必须有证据证明都转运使也参与了走私私盐的事情。”
陈越想了想，吩咐道，“我让敌情司配合你，务必找出两淮都转运使司贪腐的证据，务必查到江家等盐商参与走私的证据，如此我才有借口干预此事。”
“是，侯爷！”单明磊肃然应道，脸上露出兴奋的光芒。
单明磊去后，陈越又仔细想了想，命人去请扬州知府马名录过来。
直管上司召见，马名录不敢怠慢，得到命令之后立刻放下手中公务，来到了总督府拜见陈越。
“马府尊，你先看看这个。”寒暄过后，陈越让马名录坐下，命人把潘三春的口供送到了马名录面前。
马名录仔细的看着手中的口供，脸色很是平静，内心却掀起了滔天巨浪。
总督府抓到了一个普通的盐贩，逼问出江家参与走私私盐的事情，又把他这个扬州知府请了过来，平南侯陈越的目的不言而喻，这是要对扬州的盐商动刀啊！想想陈越的过去，再想想不久前他在南京时对付勋贵们的酷烈手段，马名录脸上的汗水都冒了出来。
“侯爷，滋事太大，牵涉很广，似乎应该上报朝廷，由朝廷定夺。”马名录艰难的说道。
“呵呵，本侯还没说要干什么，你说什么滋事太大？”陈越笑着问道。
“难道侯爷不是想对付江家等盐商吗？”马名录诧异的问道。
“呵呵，也许吧。本侯是朝廷委任的江北总督，江北军务民政都有权过问，既然抓到了私盐贩子涉及到了江家，自然要查问一番。马府尊，对于江家的事情你又知道多少？”陈越淡淡问道。
“侯爷，扬州有两淮都转运使司，有盐督御史，涉及到盐商的事情均由他们负责，下官只是一个从四品的知府，管理的是扬州府民政，盐的事情下官可插不上手啊。”马名录苦笑道。
在扬州最富的就是盐商，整个扬州就是由盐运漕运带动才这么繁华，而盐商富可敌国之余，在地方在朝中更是有着深厚的背景，牵一发而动全身。他身为扬州知府，可不愿治下出现动乱。
“马大人，你可知道按照纲盐制，每年大明盐税应该征收的盐税有多少？实际征收的盐税又有多少？”马名录的抵触在陈越的意料之中，他继续问道。
听到陈越这个问题，马名录顿时苦笑了起来。
大明所有盐区每年产差不多有300万引，其中扬州一府产盐就达70万引。按照纲盐制，这些盐都按照官盐销售的话，每年盐税就达上千万两白银，而实际上朝廷每年征收的盐税也就一百余万两，到了崇祯年间盐税更是每况愈下，很多时候连一百万两都达不到。
这么多流失的盐税到了哪里？当然是进了盐商们的口袋，而盐商们要想安稳做生意，自然要打点各级官员，不管是盐运使司的官员，还是地方府县的官员，都从盐政上获利不浅。就是马名录这个知府，每年收取的盐商们的礼物也不在少数。
“侯爷您志向远大，可下官就担心事情最后闹到不可收拾，眼下大明正是多灾多难的时候，朝廷还指望着两淮的盐税，可万万动荡不得。”马名录最后叹道。
“马府尊放心，本侯不是要对付所有盐商，也不是非要把整个两淮盐政弄乱，既然本侯拿到了江家走私盐的证据，就不能不闻不问。”陈越微笑道。58xs8.com