云潇然皱了皱眉，宁玉儿若走不远，他如何搜不到她的位置？若是去得远了，床榻上又怎会留有她的体温，显然她已入眠，或者是已经躺下就寝。什么人能在宁玉儿察觉之后还能毫无声息的将她劫走呢？没有打斗痕迹，但那拽掉的帘幔不可能是来人所为，深夜行此勾当之人自是不愿留下蛛丝马迹为事后受制于柄。
云潇然一刻未停，朝着南边的甬道飘了过去。
假山的背后，是一处人工斧凿的瀑布，瀑布的下方，是一潭碧色的水池，池中有游鱼在游动。
线索到此就断了，再往前出了通幽别院，过了月洞门，便是洛老夫人居住的养心院。云潇然忽然笑了，一个孝顺的人不至于把危险引到长辈的身边。
——那里，他就不必去看了。
云潇然有一个习惯，每到一处都会把其中的地理人物风情了解个遍，也许是出于杀手的谨慎，也许是为了偷香窃玉容易行事，总之不管什么原因，他的这个习惯一直保持得很好。
所以，城主府尽管戒备森严，他也是曾经逛过的，洛凌欢不是一个安分守己的人，他与朝廷中的很多大员都来往密切。而那些人无一不是支持三皇子的人。
…………………………
三皇子和五皇子皆是正宫所出，论及长幼，太子之位本该是他的，但在试炼之路上，他败了，败得莫名其妙！
五皇子天行浑身是血，刚走出来人就趴在地上连行礼说话都懒得做，而三皇子虽然也带着伤，却是依然英气逼人，雄威尤在，举止得体，规矩不废，见过父皇母后，方站到一侧侍立。满朝的大臣都在为三皇子贺彩，就连皇帝陛下也甚是欣慰。
然而，太始皇帝试炼之路的预示下来，那块竖在金銮殿上屏风之后，承载着国运的仙石上现出的字迹却是：五皇子天行
历代选太子这样的大事：皇帝和后宫嫔妃、皇子、王侯将相、元老名宿均会在场做个见证。
其他皇子们倒也罢了，他们自认本领不济，早些从试炼之路中淘汰出局，也没什么惋惜的，各自的母妃还要依附皇后娘娘，惊讶过后，九皇子和十一皇子上前将趴在地上的五皇兄扶起恭喜他。
五皇子晕糊糊的勉强睁开眼睛，说了一句：“喜从何来呀？上个月我的小柳儿刚被父皇撵出宫去，流放八百里啊！我原想送他一程的，可又被母后拉来闯试炼之路，母命难违，我的小柳儿，一定会认为本王是一个薄情寡义之人，十一弟，你说说……哥是那种人吗？”
皇帝当场脸就绿了！
朝臣各个噤声，众名宿面面相觑，几位老王爷强忍着笑，险些憋出内伤。三皇子眼中带着冷意看着这场闹剧。
“试炼之路，丫也是人过的！？九弟，你们出来了就对了，可晓得后面都有什么？我看以后，这个路得改一改，改成整人之路！吃人之路！毁人之路！哪一个名字都比原来的贴切。我若不是要陪着皇兄，特么的早就放弃了……”五皇子仍在不知死活的抱怨着。
“住口！你这个逆子！”皇帝一掌拍在了龙案上，怒不可遏道：“大殿之上，哪容你大放厥词，敢评论太始皇帝的不是？给朕拉下去杖责一百。”
吓得皇后立即就慌了，忙跪下请命道：“陛下万万不可啊！天行他伤痕累累，如何能再经得起那一百杖刑，臣妾教子无方，愿代他受罚。”
左丞相颤颤兢兢的跪下道：“太子年纪尚轻，纵然有错多请几位老师慢慢教导便是，若果是打出个三肠两断，也非太始祖皇帝所希望的，臣斗胆谏言，请陛下三思啊！”
“请陛下三思！”
“请皇兄三思！”
“请父皇三思！”
一时间，殿堂上黑压压的跪下了一片。
皇帝左手抚着额头，右手支在龙案之上，心情糟糕到了极点。
身边的九皇子与十一皇子也跪俯在地，五皇子这才觉察到事态的严重。“扑通”跪下道：“父皇，是孩儿错了，您要保重龙体，还要治国安邦，就别生气了，孩儿去宫外自领刑罚便是！”说着摇晃着就要爬起来，皇后一把将他拽趴下了，心道：这个愣头青，何时能让本宫省心呀？！
“母后，你扯我干嘛？”五皇子不解的道。他的身子死死地被皇后按住，头触在地，当真是虔诚的五体投地了！
“让他回去自省吧！禁足一个月，在府上好好读圣贤书。”皇帝无力地说道。他毕竟是太子了，总不能刚立太子就把太子打死吧！祖训还是要的。
他坐回龙椅，道：“你们也都起来吧！太子满十八岁，找个良辰吉日行个成人礼，西韩太子不比别国，行完成人礼后，昭告天下。我西韩后继有人国事永昌。各国使臣来贺，由礼部处理。此后必有他国皇子来拜谒太子，交流切磋是免不了的。李大学士，太子是你的学生，他讲粗话难道你也没管过吗？”
一个白须老臣跪下道：“臣无能，臣愿告老还乡，请陛下允准。”
“准！”皇帝道：“你可以退下了。还有哪位觉得自己年事以高，要回去颐养天年的？”
老臣弯着腰起身下了大殿，殿中一时寂静。
皇帝把皇后搀起，道：“你与我结发夫妻，下次便不要再跪了。”他的款款柔情羡煞了站在后面母凭子贵的数位嫔妃。
皇后道：“谢陛下厚爱，臣妾不胜惶恐。向来后宫不干朝政，臣妾与众姐妹这便请辞了。”
“嗯！”皇帝对皇后的识大体，知近退还是很满意的，就纳了闷了天行那混帐小子禀性即不太像他也不像皇后，像了谁呢？
当然，是他的种没错，看长相都能看得出来，想当年自己做太子的时候，出外游历到了南疆草原，在部落首领那里住了一个月，就把他的女儿混到手了，那时候的皇后嫩得很，直到随着自己到了京城还不晓得她跟了一个拥有怎样家世的人。嘿嘿！皇帝生平最得意的情事莫过于此了，那可是全凭他个人魅力钓到的女人呵！
“送太子回府吧！传太医给天行和受伤的皇子速速诊治。若是治不好留下病根，他们也不用再回太医院了，就地自裁吧。”皇帝轻描淡写的说道。
太医院的掌令官应声下去传旨，几个王爷心中腹诽，这皇兄变脸变得可真够快的，转眼就开始袒护太子来了。
三皇子脸色愈发的冷，他也受了伤，他也只是受伤的皇子之中的其一，其他皇子出来的早，想必早就医治过了。可在父皇的眼里，他与他们没有分别。
都是因为天行！那小子凭什么做太子？就凭他镇日里伺养娈童，广召美妓？他的手在袖中攥紧了拳。
……
西韩国皇族内部之事，自是外人知之不多，至于试炼之路究竟如何？在参予的皇子中无人敢传，尽管太子不知轻重，却也被皇后再三叮嘱，道：“试炼之路的经历不能同任何人说。记住，如果你说了，就会被重新送入试炼之路，永远无法脱身。”
皇后与皇帝一起拜读过祖训，所以，当她的儿子要找她倾述时，被她掩住了口，惊恐的睁着美眸道：“不能说！”
反是下了桓天行一跳。再后来，桓天行真的就不再说。一方面母后的话他一向是听的；另一方面也实在是怕了老祖宗为后代子嗣设的一处处陷井了！
皇帝对这个太子不满意，这是当时在场的人都清楚的一个不争的事实。他在大学士中亲自考察挑选了三名优秀人才为太子上课，教授文治礼仪。又把镇守边关的一名杀伐果决，骁勇善战的名将调回京城做太子的武功教练，教其兵法战略。皇帝在心里骂道：丫的，你是块顽石，老子也要把你凿成一块美玉出来！
自此太子就悲催了，悲催的不能再悲催了！
学文也倒勉强，找两团绵花堵住耳朵，拿本书挡在桌前，当真是眼不见心不烦，耳不闻头不昏。可怜那三位饱读诗书满腹经纶的大学士苦口婆心殚精竭虑孜孜不倦鞠躬尽瘁恨不得将自己全部的学问一口气倾囊相授，换来的只是太子的一顿白眼。
习武本是他的长项，当得是上得马弯弓射箭，下得马舞刀弄枪，可是那位叫涯屠的将军来太子府报道后，他的日子就没法过了。
以太子挑剔的目光来讲，这位将军还真的很合他的意。面若冠玉，唇如涂丹，剑眉不粗不淡，凤眼不怒而威。一身银盔银甲，使得一手好枪法。太子在演武场第一眼见到他的时候，就在心里想：我的亲亲父皇，真真是体恤孩儿，深知吾心啊！
但还没等他跃下马背去揩个油，摸摸手，那位银袍将军便大踏步走上前，一把将他自马上揪下来摔了个狗抢屎，然后冷冷地道：“好好练！什么时候见到我不被摔了，我再教你！”58xs8.com