水浒描述黄文炳最开始一个“野去处”无为军的一个“在闲通判”。无为军是和州、府平行的单位，宋初从庐州析出建无为军，领巢县、庐江二县，属淮南道，不能算是个“野去处”。
黄文炳的官职是通判，通判是“通判州事”或“知事通判”的省称。并不像明朝那样是一个闲官，而是一个重要官职，一方大员。宋初，为了加强对地方官的监察和控制，防止知州职权过重，专擅作大，宋太祖创设“通判”一职。通判由皇帝直接委派，辅佐郡政，可视为知州副职，但有直接向皇帝报告的权力。知州向下属发布的命令必须要通判一起署名方能生效，通判之名，也因上下公文均与知州联署之故。通判的差选，初由朝廷选京官任职，后改由转运使、制置使及提举司等监司奏辟。凡兵民、钱谷、户口、赋役、狱讼等州府公事，须通判连署方能生效，并有监察官吏之权，号称“监州”。通判可以直接向皇帝报告州内的情况，权力很大，实为皇帝设在各州的重要耳目，负责监察官吏。由此看来通判不适一个闲官，而是朝廷重要官员。
书中的黄文炳的哥哥黄文烨是个大善人，他对弟弟的作为很担忧，骂他说：“又做这等短命促掐的事！与你无干，何故定要害他？倘若有天理之时，报应只在眼前，却不是反遭其祸！”《水浒传》把一个热心为朝廷干事，不渎职的黄文炳作为反派，而把宋江、朱仝私放晁盖、宋江、雷横作为忠义之举，恐怕有点本末倒置。其实黄文炳不是一个贪官，至少不是一个庸官，甚至可以说是一个干才。
而黄文炳的干才体现在什么地方？其一、黄文炳在浔阳楼上看到了宋江的诗：他时若遂凌云志，敢来黄巢不丈夫！黄巢可是反叛的头子啊！他的第一反应就是“反诗”，这说明他思维缜密，反应迅捷；
其二、黄文炳立即抄录下来请求蔡九知府后马上捉拿宋江，可宋江在戴宗的点拨下，装疯卖傻。蔡九面对装疯的宋江“没作理会处”，而黄文炳来到屏风前“且唤本营差拨并牌头来，问这人来时有疯，近日却疯。若是来时疯，便是真症”，这说明黄文炳不被事物表象所迷惑，透过现象看本质，立马戳穿了宋江的把戏。
其三、为救宋江，梁山上集团请当时一等高手模仿蔡京的笔迹，这条假造家书计谋瞒过了江州的所有人，包括蔡京的自己的儿子蔡九，可就是没有瞒过精明的黄文炳，且看他的分析：“相公容覆：‘往常家书来时，曾有这个图书么？’知府道：‘往常来的家书却不曾有这个图书，只是随手写的。今番一定是图书匣在手边，就便印了这个图书在封皮上。’黄文炳道：‘相公休怪小生多言。这封书被人瞒过了相公！方今天下盛行苏，黄，米，蔡，四家字体，谁不习学得些？只是这个图书是令尊恩相做翰林学士时使出来，法帖文字上，多有人曾见。如今升专太师丞相，如何肯把林图书使出来？更兼亦是父寄书与子，须不当用讳字图书。令尊太师恩相是个识穷天下高明远见的人，安肯造次错用？相公不信小生之言，可细细盘问下书人，曾见府里谁来。若说不对，便是假书。休怪小生多说，因蒙错爱至厚，方敢僭言。’”仅凭一枚图章便洞悉梁山奸谋，吴用在黄文炳面前真的很无用，那点小把戏，在能臣黄文炳眼中只是小儿科，轻松发现了吴用的阴谋抓住了帮凶戴宗，点破了宋江装疯。这一切都说明，黄文炳缜密精细、敏锐善断，有着非凡的才干，同时还有着关心国事的忠心。黄文炳说得上是一个非等闲之辈。从这个角度讲，黄文炳揭发宋江的反诗，是尽忠尽责的公务员，并不是“害人精”。
可惜的是如此人才被宋江之流杀害，为大宋王朝流进了最后一滴血。
宋江被劫走后，无为军小城危在旦夕，此时的黄文炳置个人安危于度外，依然深更半夜到江州知府家议事，被宋江众人钻了空子，导致全家四五十口老小被冤杀，自己被抓。
宋江见到黄文炳之后便大骂：“黄文炳！你这厮！我与你往日无冤，近日无雠，你如何只要害我，三回五次，教唆蔡九知府杀我两个！你既读圣贤之书，如何要做这等毒害的事！我又不与你有杀父之雠，你如何定要谋我！”
可惜宋江一辈子宣扬忠君报国，却不明白读圣贤之书就要效忠皇帝，效忠皇帝就不能容忍宋江的反诗，黄文炳揭开宋江心中久藏的反意，更可惜的是黄文炳有心杀贼无力回天，如果不是江州的贪官污吏、掌管案件的孔目帮助宋江，宋江的人头早已落地，哪来的宋江造反破坏了大宋的繁荣，为金国进攻宋朝提供了帮助，宋江可以说是大宋灭亡的原因之一。他不像宋江、戴宗那样一打就招，而是为他的信仰只求一死，一代英才黄文炳惨死李逵刀下，呜呼哀哉！
杀人不眨眼的魔王黑旋风李逵“把尖刀先从腿上割起，拣好的就当面炭火上炙来下酒，割一块炙一块，无片时割了黄文炳，李逵把刀割开胸膛取出心肝，把来与众头领做醒酒汤。”从此，宋江这个文笔小吏也开始了他成为强盗最后当了强盗头子的绿林生涯，可以说杀了黄文炳这个良吏也是宋江由官府小吏转变为绿林头头的一个转折。58xs8.com