黄霸笑道：“曹氏的事，我们操的什么心？家里的老头子，是看好你的前程。说不定，天命就当真落在我的三弟身上呢。单看三弟这几年的运势，谁人可以阻挡？”
黄顺一笑，说道：“这里面也是有原因的。别人不知，难道二哥也不知道？这几年，我的预估未来能力越来越弱，频次更是越来越少。总有一天，我就泯然众人矣。那时候，我怕是就原形毕露了。”
黄霸摇头道：“三弟休得丧气。你能有如今的成就，可不是靠那时灵时不灵的梦。是三弟的策略适宜，因势利导，这才有了如今的规模。这也是老头子们最看好你的原因。
诸葛亮、庞统、马良之辈，虽然才学高过于你，却拘泥于汉室，一门心思认准刘备，大大局限了灵活性。只有你，没有半分忠君意识，一切行动单凭利害分析，又能忍一时之气，低头做小。
最为关键的，是你一方面另辟蹊径，以买卖为基业扩展实力，实力再强，也不会引起当世强者的忌讳。一方面，又为自己树立了一个高大上的目标，这样，你又可以获得所有人的认可，随意出入他们的厅堂。
纵使以后天命有归，你也可以凭借自己的人脉，最后关头立一大功，还能在论功行赏的日子里成为实权派；要是时机来临，你多年辛苦打造的武装力量，就可以迅速发动，实现弯道超车，一举奠定自己的优势。
这些道理，就算我心中明白，我还是做不来。能完美将之付诸实践的，只有你。家里的老头子们已经在刘备身上搏了一把，没有成功。现在，他们愿意再博一把，把各自压箱底的力量交到你手上，由着你去折腾。”
黄顺这下有些听明白了，“二哥的意思是，老头子们已经决定，让我掌管沔阳的兵马了？”
黄霸拍着黄顺的肩膀，说道：“听候你的差遣。”
黄顺大喜道：“这样啊，目前，我还用不着这里的大部队，还得委屈你们再在沔阳待上一段时间。沔阳隐蔽与河网山林之间，若不好好加以利用，岂不是暴殄天物？
我决定了，回襄阳后，就调拨一批工匠过来，在沔阳打造战甲器具，一方面供应江东四族和东顺阁，一方面，为我们后面起事做准备。”
黄霸笑道：“三弟要在荆州，竖起自己的大旗吗？”
黄顺摇头道：“荆州四战之地，不宜割据。再说，我们六姓的精英，都在刘备处。有刘皇叔这么好的一面旗帜，我干嘛还要另竖大旗？缓称王是争霸至理，我才不会傻到主动站出来，当那个出头鸟呢。”
黄霸摇头笑道：“三弟先前没有辅佐那个刘玄德，现在如何又想归附于他？”
黄顺说道：“只是名义上而已。刘备一旦进川，他的主要力量就会调往西川，荆州，就还是十姓的荆州。再说，我归附的可不是刘备，而是姐夫诸葛亮。不信你等着瞧，等刘备在西川站稳，未必能容得下姐夫，定会发配回荆州。”
黄霸讶然道：“这是你的梦告诉你的？”
黄顺摇头道：“这是我的智囊团分析出来的。”黄顺一指白雪她们，继续说道，“刘备不会单单倚靠我们六姓，进川后肯定会大力提拔川中人士，抗衡我们六姓的势力。
但刘备就是再努力，也顶多能压制住庞统、马良他们，要压制住诸葛亮，就不是他能做到的了。因为诸葛亮背后有我的支持。
此前在江陵，虽然不明显，但刘备已经对我表现出忌惮的意思，连带着对姐夫，也有些疏远。但当前刘备无人可用，只能继续倚重六姓。
等刘备进川站稳，身边不乏人才可用时，一定会第一时间踢开姐夫，把姐夫的影响力，死死控制在荆州范围。
这样，就算我再有能耐，也不能通过姐夫，影响到刘备集团的核心。若我有异志，诸葛亮被我影响，刘备要做的也不过是壮士断腕，舍弃荆州飞地，自己的基本却是无虞。”
黄霸沉吟半响，说道：“这些情况，你会告诉家里的老头子吗？”
黄顺摇头道：“即使我不说，家里那帮老狐狸，也能嗅到一些什么。刘玄德作为当世枭雄，他这么做，无可厚非，也可以理解。只是姐夫在其中就要受委屈了，本来是一腔热血忠心辅佐刘备，却种种阴差阳错，始终不能与刘备合作无间。”
黄霸点头笑道：“孔明受委屈，很大部分是在替你受过。是你表现的太过出色，手伸的过长，这才引起刘备的猜忌。”
黄顺笑道：“我知道，但我更知道，只要我够强大，刘备就不敢把姐夫怎么样，把我们的六姓精英怎么样。更不敢将他们闲置。”
黄霸苦笑道：“这些算计来算计去的事，真不是我这样的粗人能够驾驭的。这些事，还是你自己掌舵。我只是带兵，以后若是有上战场打大仗的机会，你别忘了二哥就行。”
“仗肯定有的打，”黄顺说道，“有些时候，讲道理没用，只有向别人证明你的拳头比他硬，他才能乖乖的听你安排。我身边倒是不缺能打仗的人，只是不是太老就是太小，到时候少不得要倚重二哥。”
……
得知沔阳的所有兵马物资都归自己支配的黄顺，当然要履行以下主人的职责。接下来的几天里，黄顺在黄霸的陪同下，转遍了沔阳的山山水水，同时为自己的工匠们寻找合适的工坊地点。还有就是安排疏通河路的工作，由黄霸与四族联系，协调双方进度。
这样，林林总总在沔阳待了将近一个月，这才启程，从沔阳出发去江陵城。
期间，黄顺接到徐莹的信，说明道路难走，她准备去江陵等着大部队。
一想到上次江陵至沔阳那段泥泞难行的土路，黄顺就心有余悸。所以，黄顺宁可选择走水路，绕一大圈，也要避开那段人间地狱般的路程。
这样一来，黄顺来到江陵的时间，就更往后拖延。等黄顺的船队来到江陵码头，徐莹她们早就到达江陵城，等候他们多时。58xs8.com