从数年前，金国定下打通陆上丝路的国策开始，长安的商业和手工作坊就逐渐兴起。
他们从最初走私明朝的货物，做二道贩子，积累第一笔财富，到自己生产加工，开办手工作坊，一点点的积累资本扩大规模，到如今长安已经成为淮河秦岭之北最兴盛的城市，连地位下降的北京城都不能比。
在长安城外，这些年来各种作坊如雨后春笋般的出现，城内的空间满了后，容不下的人口和作坊，都迁到了城外。
这些作坊、店铺和屋宅，形成了与南京外郭，苏州外城列市一样的情景，颇有一种大国盛世，中心之都的气概。
用金国方士的话说，长安城帝王之气聚集，有争霸天下，夺鼎的可能。
此时在长安城西，靠近渭河南岸，有一大片作坊，主要是织布和染布的工坊。
平日里，这里总是能听到“吱吱吱”的织机声日夜不停的响着，看见河边的染布行，煮染料的道道青烟升上天空。
可今日这里没有织机的声响，也没有青烟，有的只是各个工坊门口人群们的惊慌和错愕。
这时在一家织布作坊的门口，许多汉子和妇女都围在作坊门前，他们都是这家作坊的雇工。
北方的风气与南方不同，加上受到满蒙的影响，礼教并不像南方那么重，许多妇女都可以抛头露面，下地干活，所以长安的作坊有许多女工。
“东家，突然就没活干了，让我们怎么办啊？”
数百号男男女女，脸上写满了惊慌和迷茫，他们站在工坊门外，围住一名满脸沮丧的中年男子。
商品社会带来传统的社会解体，这些雇工在作坊干了多年，早已脱离了原来的农业生产，成了一个新的阶层。
他们干了多年，不少人已经在长安城外安家，老家里的地和宅子都没了，就靠在作坊工作来养家糊口，而现在作坊忽然倒闭，他们生活一下没了着落，脸上自满是不安和惶恐。
“诸位，诸位，胡某也没有办法啊！”沮丧的中年男子站在高处向数百张面孔连连拱手，哭腔道：“这次咱们是被明人骗了，所有的货都被拒收，说好的货款也不付了。现在仓库的棉布堆积如山，作坊的钱都用来卖原料，一个铜子都拿不出来，况且就算有银子，货物卖不出去，也没法子开工。”
“那我们的工钱怎么办？”人群中忽然有汉子挥臂说道。
作坊主姓胡，他满脸无奈，连连拱手赔罪，“诸位，算胡某对不住大家，仓库里面的布，你们每人三十匹布，就当是工钱吧。”
“东家，布可不敢要啊！”
“是啊，家里等着工钱下锅哩，布现在卖不出去，我们那里来钱买粮啊！”
胡东主看着眼前的数百雇工，又回头看了眼作坊门上挂着的匾额，上面写着“胡润昌”三个烫金大字，心中无比酸处。
从永章三年的一台织机，三个雇工，到现在二百八十架织机，六百多雇工，他一步步的积累，做到现在的规模，可是转瞬之间，说垮就垮了。
七年时间，将作坊一点点的做大，他对作坊有感情，这是他的心血，他对几百号雇工也有感情。
这个时代的人忠诚，好多人跟着他一干就是七年，他看着无主又迷茫的雇工们，心中难受，觉得自己没有尽到一个东家的责任，没能给他们一个安稳的饭碗，三十多岁的人，二十多年没哭过，可现在眼泪却一下就涌了出来。
旁边一个老伙计看了心里一酸，不禁低呼一声，“东家。”
胡东家却挥了挥手，泪流满面的道：“诸位，我要是有银子，怎么会不给你们，你们都是跟我胡某多年的人啊。诸位现在都快去拿吧，要是等钱庄过来追债，将作坊一封，你们就什么都没有了！”
同其他作坊一样，为了扩大规模，赶明朝的订单，胡东主也向钱庄和朋友借了钱，而且上游的原料货款，许多也都是欠着的。他就等布匹交货之后拿钱，可是明朝那边把单子一撤，整个产业立刻断裂，瞬间就身负巨债，只剩下几仓库的棉布堆在那里。
旁边的老伙计，见众人还站着不动，不禁急道：“大伙儿还不快去，等会钱庄的人来了，你们就什么都拿不到了。赵账房在仓库等着哩，都快去吧！”
数百号人听了，这才一下向仓库涌去。胡东家见人都走了，对身边的老伙计挥了挥手，“老邓，你也去吧，我交代了赵账房，他会多给你几匹，还有几两碎银，以后好好生活，回老家去吧。”
老伙计开始不愿意，可胡东家又挥了挥手，他才跟着人群走三步一回头的离开。
等人都走后，胡东家像一下老了十多岁，他弓着背扶着墙蹲了下去，眼泪鼻涕糊了一脸，蹲在墙角痛声的哭泣。
整个作坊区，一片愁云惨淡，雇工们哄抢着作坊内的货物，为今后的生计发愁。欠债的作坊主，或者失魂落魄，或者如胡东家一般撕心裂肺般的痛哭，或者绳子往梁上一挂，脚把凳子一蹬，直接自尽了事。
来催要原料货款的人，推开作坊的门，看见挂着的尸体，心立时凉了半截，更有甚者在旁边也找了个位置，一起上吊自杀了。
这次明朝对金国的打击，不仅仅是织布作坊，而是整个产业链条都受到了重创，甚至有钱庄也因此倒闭。
长安城东，列市十余里，是长安最繁华的区域，有各种店铺，是长安城货物和原料的集散地。
韩朝宣在长安知府的陪同下来到东市，街道上挤满了一辆辆的大车，上面装的不是棉花，就是染料等织布行业的原料。
一行人分开人群，从车辆旁边好不容易走进集市，便见几处商号前人声鼎沸，门口都堵满了装着货物的车辆。
长安知府叫韩东舟，是韩朝宣的门生，是永章六年的探花，他陪在韩朝宣身边说道：“棉花正常情况下是五两每担，今年疯涨到十五两每担，可从昨天开始便猛然暴跌，现在已经降到一两每担商号都不收的地步。生丝的价格也从三百六十两每担，降到了四十两每担，暴跌差不多九倍。”
韩朝宣看了看排着长队的大车，心里哇凉的。街道旁原本专门帮工坊收购原料的各个店铺都已经纷纷关门，铺子前挂着歇业的木牌。
知道棉价下跌之后，急急忙忙赶着车辆，想要将货物出手的行商都被堵在了商铺外。
商铺的掌柜不停的赔礼，“诸位，真收不得，西城的作坊都倒了，我收了卖给谁啊！我的货款还没收回，大家给我让各道，我得去西城讨要货款······”
店铺外排起长队的行商们，听说商号不收，货物全砸手里，一个个脸色惨白，积攒几年的财富，一下就缩水到几年前了。
韩朝宣心一下沉到了极点，而就在这时，忽然大群人拿着布袋涌进了市场，跑到了几家粮行前，开始抢购粮食起来。
在车辆旁边的行商们，看见来抢粮的人群，一下反应过来，他们的银子都用来收棉花等原料，这一车货物，可不能当粮吃，要是米价一涨，那他们就完了。忽然哄的一下，这些人也纷纷跑向粮行，加入了抢购的行列。
棉价下跌，粮价上涨，有多少人会吃不起粮，韩朝宣的身子不禁晃了晃，一旁的韩东舟忙一把扶住他，惊呼一声：“恩师。”
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