七月时节，烈阳似火，将树木和花草都被太阳照的抬不起头，天空上飞鸟绝迹，地面上的走兽也趴在阴凉里避暑，只有知了不知夏日的酷暑，没完没了的叫个不停。
从武昌通往长沙的官道上，一队背插加急旗帜的明军，飞驰而过，惊起大片的尘土。
七月间，太阳正是毒辣之时，骑兵们身上的衣甲，已经被汉水浸透，但他们却没有在路边的阴凉处歇息，而是纵马飞驰着往长沙赶去。
“飞马速递，官军大捷，克复武昌～”
岳州城门处，骑兵大呼着，直接奔入城中，引得人群纷纷闪避，而后注目着骑兵的背影。
当他们听见骑兵所呼之语时，脸上顿时漏出大喜之色，激动的与周围的人一起手舞足蹈。
明军从岳州出征已经大半月，期间不断有消息传回来，其中多有刘承胤大败损失万人，李过被围江夏城等不利消息，使得后方的官府与百姓，心里都十分担心。
岳州地处抗清第一线，岳州人饱受清兵的毒害，之前一场守城战，更是损失两万青壮，可谓与清兵结下血海之仇。
现在他们听见明军打下武昌，不仅为死去的子弟报了仇，而且使得岳州从明清对持的第一线，变成后方。这也预示岳州人将有一个相对安宁的生活，他们心里自然欢喜。
骑兵并未在城内停下，而是直接来到驿站，换上驿丞、驿卒牵来的马匹，匆匆吃了几口干粮，喝上一碗茶水便换马不换人，迅速出了岳州。
骑兵们来去如风，但却给沿途的湖广官员、士绅、百姓，带来了最为重要的消息，大明胜了。
官军克复武昌的消息，如同插上翅膀一般，向骑兵经过的州县蔓延。
在长沙的城郊，广阔的水田上，一群群农妇正弯腰站在稻田里，拔着一株株的杂草，男人们被官府征发，跟着楚国公和何督师去打北虏，沉重的田间劳作，便落在她们身上。
这是明清之间，在湖广爆发的第二次大会战，战争并不是简单的兵力对抗，不仅是前线的将士付出甚多，后方的百姓也为战争做出了巨大努力，前方的战事，同样牵挂着三湘四水，千万湘人的心。
战争的胜负，关系到大明今后的局势，也关系湘人今后的处境，更关系到跟随大军一起出征的十万民夫，他们都是三湘百姓的亲人，都是他们的牵挂。
这时众多百姓正在田间劳作，青壮被征发之后，老弱也要参与到劳作中来，虽说堵抚台与赵知州，已经安排百姓相互协作，官府也准备了大量的工具，但对于妇人和老人而言，田间的劳作还是太过繁重。
这时，一名老者从田间直起腰来，想要按按他酸痛的腰部，却看见远处的官道上，一队明军骑兵从北面疾驰而来。
老者以前在衙门当过差，张献忠攻打长沙时还守过城，对行伍之间的事情颇为了解，他远远望去，见骑兵背后插的乃是加急小旗，又从北面而来，顿时便向田埂跑去。
水田里，劳作的百姓，听到马蹄声，也纷纷站起身来，望向奔长沙城的骑兵，心里都是一紧。
“老头子，咋回事儿？”
“不知道，好像是北面来的加急快马，应该是武昌的战事有结果了。”跑到田埂上的老农，一边回应田里老妇，一边蹲在水沟边，洗了洗脸上和手上的稀泥，而后站起来接着说道：“你和娃儿接着做事，我去城里打听一下消息～”
武昌与长沙相距六百多里，张碧龙与手下十名骑士，沿途换马不换人，夜里也不歇息，尽然用三天时间就到了长沙城外。
明军攻下武昌，这是天大的好消息，王彦派他将消息传回长沙，他为了让家乡的人早些知道好消息，便一路奔驰，等来到城门处，他整个人已经十分疲惫。
城门处，无数百姓发现了他们，顿时便围拢上来，当他们进得城来，得到消息的长沙百姓，已经纷纷从四面涌来，街道两旁顿时集满了人，张碧龙见此，心里也十分兴奋，虽然他已上气不接下气，但仍然激动地喊道：“高兴吧～百姓们，我们胜利了～”
“胜利了～”
张碧龙说完，百姓们微微愣神片刻后，瞬间爆发出震天的欢呼声，其中不少文人士子，更是泪流满面。
整个长沙城，以张碧龙为中心，欢乐激动之情，一层层的向外蔓延，士子们知道张碧龙是要向堵胤锡报信，于是又一路护着他往巡抚衙门而去。
在人群中，两名身着华服的男子，本来在街道旁的酒楼里用饭，忽然听到全城都爆发出欢呼之声，还有爆竹、锣鼓之声响起，一时间不知道发生了什么事，便走出来观看，正好看见众多士子百姓和张碧龙的背影。
这时人群一路敲锣打鼓的涌向巡抚衙门，两人之中的一人，却忽然从人群中拉住一名士子问道：“这位兄台，发生了什么事情？怎么全城突然如此兴奋起来？”
就在他们相问之时，街道两旁的店铺之中，又突然扔出一串串爆竹，“噼噼啪啪”的炸响个不停，比过年还要热闹。
酒楼里的掌柜，这时也走到街上，向还留在街上的人们拱了拱手，便大声呼道：“今日本店酒水，一律免费供应啊～”
这时那被拉着的士子，只得与他们一起退到屋檐下，躲避着街上的爆竹。
那士子听他们口音不是本地人，遂即拱手道：“你们从哪里来的，连这么大的事情都不知道？我们这是在庆祝楚国公带领大明将士，打下了省府武昌，听说连清廷的湖广总督佟养和也被活抓了。”
两人闻语，不禁对视了一眼，脸上都漏出大喜之色。58xs8.com