几名官员听了这话,心中一松,一头就答应了下来,应道:“县令放心,大家都是为了保命…。”
孔县令又对县丞说道:“那么这三百石的粮食,我们就做进辽东帐里…。”
县丞闻言,下意识地说道:“县令高明,反正逃民无数,辽东收不到粮食,我们也可以推说是逃民私贪了…。”
孔县令眼睛眯了起来,他明白县丞的意思,现在斗米值几千钱,这可是一个发财的好机会。
“那就做六百石的帐,三百石放给饥民,另外三百石,就我们几个…!”
······
就在县衙决定放粮的同时,在县衙附近的一间屋子里,王薄和他的十几名骨干手下,也在商量对策。
王薄今年四十岁左右,因为读过几年书,外表略显得文质彬彬,但多年的盗贼生涯,早已使他的心变得冷硬如铁,他并不关心饥民死活,他唯一关心的便是自己的目的能否达到。
这几年他被张须陀不断的征剿,使他感觉到自己已经穷途末路,与其一死,还不如轰轰烈烈做番大事,恰好齐郡大旱,朝廷又强征民夫运粮,使得民怨沸腾,王薄便意识到自己的机会来了。
这次一万余饥民围困县衙,便是他和手下所为,此时王薄也在等待军队到来,他知道饥民聚集冲击县衙,官府必然会派兵来镇压,他就希望这样的情形出现,官逼民反。
此时,一名手下小心翼翼问道:“首领,我们要把这些饥民带走吗…?”
王薄瞪了这个没脑子的手下一眼,没好气的说道:“把这些饥民带走,我拿什么养活他们…?”
另一名手下,也是粗鲁地喊叫起来,吼道:“那我们来邹平县,岂不是吃饱了撑的…?”
王薄大怒,抡起鞭子狠狠抽过去,吓得所有手下都不敢吭声了,王薄扫了众人一眼,说道:“我们挑动饥民冲击官府,就会有越来越多的饥民效仿,让这个张须陀疲于奔命,他便无暇顾及我们,我们才好就中取事…。”
众手下这才恍然大悟,还是首领高明啊!王薄看着面前的一众手下,又得意洋洋说道:“官府不是征发民夫送粮去辽东吗?咱们就号召一下,不要把粮食送去辽东,直接把粮食送给咱们不好吗?而且这些送粮民夫家里有牛,光景应该不错,他们人来了,家产也自然会带来,有钱咱们就可以置办兵器盔甲,倒时咱们兵强马壮,也占据几座县令享受一下做皇帝的滋味…。”
众手下眼中都露出了向往的神色,在他们心中,皇帝的生活就是天天锦衣玉食,拥有成群美貌的女人。
“干…!”想到此处,十几人一起大喊起来道:“首领,我们现在该怎么做…?”
王薄取出一张纸,阴阴笑道:“号召民众,最好就是歌谣,我写了一首,邹平事了后,你们去官道上广为传播,相信他们走投无路,自然就来投靠我们…。”
众盗贼一起围上,王薄清了清嗓子,然后得意洋洋唱道:“长白山前知世郎,穿着红罗锦背裆,长矛侵天半,轮刀耀日光,上山吃獐鹿,下山吃牛羊…!”
众人纷纷大笑,带有敬佩的说道:“好歌…!”
就在这时,一名手下奔了进来,急声喊道:“首领,县衙说马上放粮,让大家稍安勿躁…!”
王薄脸色一变,怎么能让官府放粮,他立刻对众人吼道:“来不及等军队了,我们现就去煽动民众,就说县衙要镇压我们,你们带头冲击县衙…。”
“那我们什么时候走…?”
王薄毫不迟疑道:“只要冲击一起,我们马上就撤…!”
尽管邹平县衙已告之民众准备放粮,请民众稍等,但一万多饥民在饥饿和激愤的双重折磨之下,已经失去了理智和耐心。
有人甚至还在饥民中大喊道:“官府是在欺骗,在拖延时间,大家去仓库取粮…!”
一万多人愤怒地大吼起来,在王薄数十名手下的带领下,民众终于爆发了,俨如洪水溃堤,撞开县衙大门,人流汹涌地冲进了县衙,在饥民冲进县衙的同时,县里的上万居民也闻讯从四面八方赶来,参与抢夺粮食,争先恐后,互相践踏,惨叫声、哭喊声,整个县城都疯狂了。
几柱香过后,西城门,张须陀率领五百骑兵,风驰电掣般冲进了县城,但他们还是来晚了一步,仓库早已被一抢而空,县衙周围只剩下几百名,没有抢到粮食而不甘离去的饥民。
县令、县丞、主簿和十几名衙役都被打死,人头悬在县衙大门上,尸体则血肉模糊地扔在台阶边,包括县衙后宅的县令家人也一并被杀,几十只饥饿的野狗,正在疯狂地撕咬着尸体。
这个场景令张须陀勃然大怒,正好此时,一名少年男子慌慌张张从县衙内跑出,背了一袋黑豆,这是他从衙役房中发现,张须陀杀机迸发,张弓便是一箭,少年惨叫一声,被一箭射死。
“给我杀…!”
五百骑兵狂风般冲上,挥刀劈砍尚未逃走的饥民,数百饥民哭喊连天,四散奔逃。
秦琼见里面有很多老人和孩子,他心中不忍,大喊一声道:“住手…!”
秦琼是果毅都尉,在他的命令下,骑兵们停住了杀戮,张须陀怒视秦琼,吼道:“你敢违抗我的命令…?”
秦琼指着几名妇孺,反驳道:“要杀就去杀王薄,和这些饥民何干?他们都是妇孺,如何能杀人…?”
张须陀凶狠地盯着秦琼,秦琼低下头,半晌才说道:“卑职愿受军法处置…!”
张须陀慢慢回头,盯着这些饥民,尽管他知道冲击县衙和这些人无关,但邹平县已经开了一个恶劣的先例,如果不血腥镇压,震慑住饥民,那就还会有十个、百个邹平县出现,天下将大乱。
于是,他断然下令道:“杀!无论老幼,一个不留…!”
骑兵们虽然心中也是有些不忍心,但是仍然挥刀冲上砍杀,顿时一片惨叫,几百名饥民倒在血泊之中,秦琼心中难过之极,别过头去,不肯动手杀人。
张须陀瞥了他一眼,冷笑一声道:“我军令如山,你竟敢违抗,来人!拖下去重打一百军棍…。”
······
在长白山大盗王薄的挑唆之下,邹平爆发了第一起饥民冲击县衙抢粮事件,但因齐郡丞张须陀的血腥镇压,震慑住了饥民,而没有形成连锁效应,与此同时,在郡衙的默许下,各县官府也惧怕邹平县的抢粮风潮燃到自己头上,也陆陆续续开义仓少量赈济饥民,并劝说大户赈灾,使饥荒略略得到了缓解。
而这时,一首琅琅上口的却开始在黄河两岸六郡内流传,号召民众抵抗征役,很多因为丢失官粮而走投无路的民夫纷纷逃往长白山投靠王薄,王薄的力量渐渐壮大起来。
进入四月,凉州一地寒意仍盛,北风席卷平原,此时总管府的房间内,韩世谔正和副总管韩忠、副帅李靖,以及幕僚房玄龄、魏征等人正在开会,这几人都是他的心腹,跟随他多年,此时,韩世谔忧心忡忡对他们说道:“孤刚刚接到兵部的调兵令,命我们凉州军出兵五万准备参与高丽战役,坦率地说,孤对这次战役前景并不看好,明明可以用三五万军队,便可以打赢的战役,圣上却要举倾国之兵,据说齐郡那边局势很严重,水灾涝灾接连不断,已经出现了饥民造反。”
现在山东六郡先后上书朝廷,说灾害严重,饥民遍地,请求陛下暂缓调山东地方粮库,听说陛下也同意了,改调洛口回洛黎阳之粮前往辽东,这样一来便使官仓存粮大减,还有朝廷准备在边疆各镇新设屯田监这个官职,意思就是说,朝廷可能会削减对边疆各镇的粮食供应。
韩世谔长长叹了口气,一场高丽战役,对付一个小小的弹丸之国,居然动用军队一百二十万,几乎就是倾国之兵,还有无数的后勤民夫,这需要多少粮食,有所增必有所减,朝廷想要边疆屯田自给的意图已经很明显了。
可是一块土地,至少要开垦一年,成为熟田后能种庄稼,那前后就要两年时间,现在才屯田,是不是有点来不及了。
别的地方咱们不去管他,孤就说我们凉州,孤之前特地视察过,也请教了很多老农民,他们都说凉州的土地,还算是肥沃,稍微耕作一下便能直接种粮,现在最大的问题就是缺水,如果我们能在这段时间,再一次大兴水利,挖掘河渠,那么明年的粮食产量至少能增加三成,这样,这样我们不仅可以增加农田产量,粮食完全能自给,而且还能囤积粮食,为灾年做准备。
说道此处,韩世谔对众人又道:“孤有一种不祥的预感,这次攻打高丽的战役,很可能会死伤惨重,不管是高丽人失败,还是我们失败,伤亡都不会低,所以,孤不打算把凉州军队送到辽东送死,想和大家商量一下,想个稳妥的借口,逃过这次朝廷调兵…。”
房间内一片沉默,半晌,李靖方才说道:“既然兵部已经下了调兵令,我们硬抗肯定是不行,而且一兵不出也不现实,我建议出一万人马,至少可以给兵部一个交代…。“
韩忠眉头一皱,又道:“可兵部要求是出兵五万,我们只出兵一万,少了这么多人,那怎么向兵部交代,总要有一个理由…。”
李靖开口笑道:“理由很好找,其实也是事实,因为我们凉州这一块是边镇,是要防御草原胡人,按照朝廷惯例,一般是六户配一兵,我们却是八户半配一兵,兵力本身就不足,假如兵力再减少五万,那么防御就会大大下降,容易被那些胡人趁机入侵,可以给朝廷说明这个情况…。”
韩世谔背着手走了几步,然后叹息一声道:“其实我倒不担心兵部,我觉得这是陛下的意思,倾国之兵调去辽东,中原空虚,就突显出了边疆的重兵,有点外重内轻,所以圣上为了平衡兵力,也要相应削减边疆军队,我听说丰州总管樊子盖和代州总管冯孝慈那边,都一样被调兵了…。”
韩世谔刚说到这,韩忠一拍大腿笑道:“我说呢,代州那里怎么会突然有人造反,原来冯孝慈也不愿意出兵…。”
“这是怎么回事…!”这时几人一起向他望来。
韩忠也是连忙说道:“今天刚刚得到一些信息,说雁门贼帅尉文通聚众三千人造反,冯总管带兵和贼兵激战,贼兵逃进了深山…。”
众人都是恍然大悟的笑了起来,这个造反确实很及时,房玄龄也是笑道:“估计这个贼帅尉文通早就有了,只是留在关键时候用…。”
李靖微微笑道:“其实我们也可以效仿代州,比如这个时候某个草原胡人部落大举南下,威胁凉州,但是他们只是威胁而不打,那么朝廷就不会调凉州兵马了…。”
韩忠不解问道:“可是哪个草原部落,会那么老实听话…!”
韩世谔却是意味深长地笑了,因为李靖之计和他的想法不谋而合,他想到了西突厥的那些个小部落,或许处罗可汗可以帮他这个忙。
······
几天过后,几乎整个凉州的老百姓都被动员起来,所有十六岁以上五十岁以下的男子,都需要参加到修水利的各项工程中去,数十万年轻青壮被组织起来,一场轰轰烈烈的修水利热cháo,在凉州的各地涌现。
虽然凉州上下,都处于热火朝天之中,但是中原腹地,却依然笼罩在一片战争的y云里,连春ge都在一种极其冷淡的氛围中度过。
连普通民众也感觉到了战争即将到来,大家都舍不得花钱了,攥紧每一枚铜钱,桌上的饭菜也没有往年丰盛,连累老祖宗的供品,也比往年少了几样。
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