渊太祚用马鞭，一指城内混乱的大街，悠然道：“我感觉城内的很多平民，都不愿从军为国死战，这样会影响到士气，你要抓紧时间训练他们，要他们明白唇亡齿寒的道理，一旦高句丽灭亡，他们就是亡国奴…！”
“卑职明白！”
就在此时，渊太祚的长子渊盖苏文飞奔而来，附耳对渊太祚低声说了几句，渊太祚顿时大怒，大吼道：“他竟敢临阵脱逃，乱我军心，我非杀了他不可…！”
乙支文德闻言，迟疑一下，问道：“大人！是那权桓吗…？”
“正是此贼，他竟然敢擅自开西门出城…！”
渊太祚转身怒气冲冲向城下走去，走了几步，又用马鞭一指城门处数百辆的牛车，冷冷对长子渊盖苏文，命令道：“那些人既然不愿为国效力，那他们就没必要再活下去了，他们的财物统统没收，人都抓入监狱处死！以儆效尤…！”
“遵命！”渊盖苏文闻言，行了一礼，便又匆匆去了，一旁的乙支文德，无奈地叹了口气，心道：大难将至，鸟飞离林，这是人之常情，莫离支大人又何必迁怒于他们。
······
此时在长安城大兴宫内，隋文帝杨坚接待了远道而来的新罗使者，使者是一名僧人，他就是新罗著名的高僧昙育法师。
隋文帝杨坚坐在书房的榻上，不露声色地听着昙育法师呈禀。
“陛下，我们王上！愿意出兵协助隋军作战，为大隋攻下平壤，教训目无君主的高元，战争结束，我们的新罗军队，便会立刻撤回金城，高句丽子女金帛，新罗绝不擅动，高句丽土地，新罗也绝不逾越一寸…。”
杨坚闻言，冷冷的问道：“那朕就不明白了，你们新罗什么都不要，那你们出兵做什么…？”
这昙育法师闻言，眼神中闪过一丝慌乱，连忙合掌施礼，回道：“陛下！他们高句丽，一直是我新罗的大敌，我们只想除去这个劲敌，以保我国北部边境安全，别无他意…。”
杨坚闻言，拾起真平王金白净送来的国书，又是看了一遍，这才说道：“这件事就让朕考虑一下，然后再回复你们，你先退下吧…！”
“贫僧告辞！”昙育法师闻言，合掌施了一礼，这长慢慢退了下去。
杨坚看着他的离去，沉思片刻，吩咐左右道：“速去宣高仆射来见朕…！”
高颖此时就在宫城内，得到传令之后，也是赶了过来，不多时，就有宦官在门口，轻声禀报道：“陛下，高仆射来了…！”
“宣他进来吧…！”
片刻，高颖就是匆匆走进书房，躬身行礼道：“老臣参见陛下…。”
杨坚闻言，看着高颖，不动声色的说道：“正如爱卿所言，新罗王果然派人来了…。”
高颖闻言，也是精神一振，应道：“他们果真来了…？”
杨坚看着他的神情，点点头，又道：“坐下说吧…！”
高颖也不客气，接过内卫们的登子，便就坐了下来，杨坚将新罗真平王的书信递给高颖，高颖打开看了一遍，冷笑一声道：“果然不出臣所料，他们已经急不可耐了…。”
杨坚闻言，沉思片刻，又是问道：“朕在考虑，如果把高句丽灭亡，设置安东都护府，或许一样能阻止新罗北上…。”
高颖却是摇了摇头，否决道：“如果陛下设置安东都护府，必然要耗费大量人力物力，分散大隋的精力，一旦朝廷无力控管。新罗肯定会乘虚而入，吞并整个半岛，那时我们将面临一个，更强大、更桀骜不驯的异族政权，辽东也将陷于危险之中，所以微臣认为保留高句丽的存在，宁愿要一个打烂弱小的高句丽，也不能面对一个强大的新罗…。”
高颖看得很透彻，如今突厥大军来袭，大隋边界的乱局，也是将至，隋朝一旦设立安东都护府，必然会出现无力控管的局面，最终导致新罗趁虚北上，安东都护府不是不可以设立，但必须是边境无战事才行。
高颖想到此处，又道：“陛下！我们从真平王派人来表示愿意出兵助战，就可以看出他们的野心，他们是唯恐陛下接受高句丽的求和，是想趁这个机会，彻底灭亡高句丽。”
杨坚虽然一心想灭亡高句丽，建立安东都护府，但高颖战略之说，又很有远见，使杨坚最终被说服，只是他心中多少有点不甘。
高颖做为杨坚的左膀右臂，也是看出了杨坚心中的犹豫，于是笑着劝道：“臣也很愿意，我们大隋建立安东都护府，但臣认为现在时机还不成熟，等陛下彻底清除突厥的动乱之时，再出兵攻打高句丽，那时不仅是高句丽，应该连新罗、百济一道灭亡，在半岛上建立郡县，视同中原，这不就是陛下所期待的吗…？”
高颖的一席话，最终劝服了杨坚，因为留一个打烂的高句丽，来牵制新罗他们的野心，更加符合大隋目前的利益，他沉吟一下，说道：“朕就担心平壤那边的决战已经开始，来不及阻止谅儿了…。”
高颖闻言，想了想说道：“这不用担心，御史中丞崔侯君就在汉王大营中，陛下只需派八百里加急，从水路出发，将旨意传给崔侯君，由他来向汉王殿下，宣读陛下的旨意…。”
杨坚闻言，点了点头，回道：“朕立刻就拟旨…！”
······
就在周法尚的前军，到达东石滩后的第二天，汉王杨谅也是率领八万大军，抵达了平壤城外，两支隋军在平壤城以西约十里外的原野上汇合，并修筑了坚固的板墙式营盘，与此同时，高句丽军也在城内厉兵秣马进行备战，战争阴营笼罩在平壤城上空。
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