西面的金牛道为五丁开蜀的古栈道，过大巴山遥接川中；东边的陈仓、斜谷、子午谷是紧要通道，穿秦岭可通关中，古都西安不过咫尺之远。向来地势关键，兵家必争，从唐朝时就设立梁州总管府，在此间驻扎重兵守卫，历经数朝，汉中总兵的职位名称变换，却从来没有缺任过。
明末陕西民乱蜂起，作为扼守陕西入川的咽喉，汉中的地位更显突出，镇守这里的总兵官，从来都是手底下有两把刷子的边将，那些二世祖、世袭子弟，向来都不敢粘这里的边，虽然总兵官位可贵，但小命更可贵，镇守汉中那可是高风险的差事，特别是崇祯末年，隔上个把礼拜就要和流贼农民军血拼几场，刀子见红的血战，所以作为久镇汉中的宿卒，贺珍可算是一员拿得出手的战将了。
如果不是崇祯十四年以后，李自成太过威猛，连下数座大城，砍了崇祯皇帝几个叔叔的脑袋，将陕西搅得一团乱麻，还团灭了孙传庭天下无敌的秦军，将整个关中尽收囊中，四川又被张献忠抢去，贺珍孤军难敌，两面受迫，汉中说不定还能让他留在明廷手中挺一段时日。
降了李自成，贺珍起初并不受待见，李自成对他始终有所疑心，不让他留在汉中，放逐到甘肃去养马，吹了半年妖风，吃了一嘴沙子。直到张献忠趁李自成北上跟崇祯抢北京城的功夫派孙可望出兵汉中，留守的马广抵不住告急，李自成才又形势吃紧无兵可派，才在百忙中让赋闲在甘肃的贺珍回来，取代了马广。
贺珍利落的打跑了孙可望，重新恢复了汉中王的地位，从此再也无人能取代，他那骄横的性子也越发牛气起来。
就算现在投靠了清军，贺珍依然挽着发髻，不肯剃发，就足以看出他那跋扈的性格。
不过，就算再目中无人的横人，看到远处连天的营盘，也要倒抽一口冷气。
“没想到张蛮子来了这么多兵马，这是倾国而来吗？”一个身披重铠，头顶铁盔的壮汉惊道：“张蛮子就不怕他的老窝被明军抄了空子？”
说话的壮汉，身材很是健硕，背负一杆骑枪，勒马与一群骑马的重甲军将立于大西军五里开外，遥望着远处几乎一眼看不到边的营帐，在众人身后，足有一万人的骑兵默默的列阵于野，形成一个黑压压的横排。
“罗岱将军说得不错，这营盘规模，起码不下十万人的样子。”另一个大汉脸色发白的附和道：“咱们是不是有些冒险了？”
他不安的侧头看向居中的一位默不作声的汉子，惶然道：“不如先撤回去，咱们都是骑兵，现在走还来得及，等肃亲王大军到了，再与张蛮子一决高下吧。”
居中的汉子一身漂亮的山纹重甲，肩头上吞甲兽璀璨生辉，黑色的犀牛皮腰带配上红色披风，与镶着金色凤翅的八瓣铁盔相得益彰，鲜明的衣甲，衬托出了穿甲者的显贵身份，他就是汉中王贺珍。
贺珍微微侧过脑袋，瞟了说话的汉子一眼，伸手很淡定的摸了摸下颚长须，说道：“你怕了？本军门认得的党孟先可不是胆小的人啊。”
这一句话就把见了张献忠阵势巨大有些发怵的党孟先呛了一口血，惹得周围的大汉们一阵窃笑，不由得涨红了脸，叫道：“军门哪里话，末将不过是建议而已，哪有怕了张蛮子的说法！”
贺珍摇摇头，沉声道：“如果咱们退回去，守着孤城待援，难免耗了锐气，徒增张蛮子的信心，城内人乱心杂，说不定就有人会起反意。而如果咱们不怕人少，却反而敢于先摆阵挑战，不论成败，都能给他一个下马威，并且输了也无妨，退走便是，咱们骑兵一人双马，他追赶不上，但是若能占点便宜，那就强了，兄弟们的士气一下就能上来，以少战多本就吃亏，还能打个胜仗更是不易，这么一来，守城就能更加容易一些。”
他扫视周遭，问道：“所以我执意要带兵邀战的用意，你们明白了吗？”
这番话说得如此透彻，傻子才不明白，一群军汉恍然大悟，纷纷点头奉承：“原来如此，军门威武，所虑深远，末将拍马不及呐！”
贺珍对这些话听得多了，丝毫不以为意，肃容看着远方连天的营盘处，双目一睁寒声道：“远处烟起，张蛮子出阵了！”
相隔五里外的大西军营盘里，一队队战兵蜂拥而出，由各自军将带着，疾奔出了辕门，在广袤的平原上快速的按照各自归属，排成一个个方阵，黑压压的人潮几乎占据了整个地平线，有斥候顺着军阵外围，不断的奔来跑去，传达着军令。
张献忠在孙可望、刘文秀、艾能奇和一众都督将军的护卫下，裹在宿卫军中，当先来到阵前，隔着五里地，望向对面的贺珍军。
“贺珍小儿，真的敢来？”张献忠黄脸膛上黑气缭绕，显然正在暴怒当中，说话时牙齿都咬得紧紧的，每个字都像是从牙缝里蹦出来一般生硬。
“父皇，让儿臣前去收拾那厮，为父皇出这口气！”艾能奇人高马大，戾气横生，最是见不得别人比他还凶，立刻策马而出，大声叫喊道。
张献忠虽怒，却不失枭雄本色，本能的喝止了鲁莽的艾能奇：“不忙，那厮都是骑兵，来去如风，贸然上去只会着了他的道儿，先看清楚再说！”
艾能奇憋着气退到他身后，张献忠凝神看了一会，沉思片刻，然后大笑起来。
孙可望很配合的连忙问道：“父皇为何发笑？”
张献忠以手中马鞭前指，晒笑道：“我观贺珍小儿阵势，一列横队，战非战阵，显然不是要与我堂堂对战，不过是想骚扰朕的大军，意图振奋士气罢了，如此小小伎俩，能瞒过朕吗？哈哈哈！”
孙可望喜道：“父皇睿智，那鸟厮定然不是父皇对手，父皇，我们现在怎么做？大军直接压过去吗？”
“不！”张献忠断然道：“那鸟人就等着咱们全军上去呢，他必定会一分为二，两侧散开，以骑射滋扰我两翼，边打边跑，能捞着多少便宜就捞多少，然后就跑，我军庞大，不利于追赶，如果全军压上，就正中其下怀！”
他止住笑意，喝道：“冯双礼、王尚礼何在？”
两将闻声策马上前，滚鞍拜倒在张献忠马蹄下，同声应道：“末将在！”
“命你二人，各带宿卫军骑兵一万，从大军两翼出，包裹敌军，如敌军分开，则各击一部，如敌军聚而不散，则牢牢牵制住，待朕亲自带全军压上，尽歼敌军！”
“末将遵旨！”冯双礼、王尚礼高声顿首，然后上马急去，奔向两侧。
后面的艾能奇忍不住了，又凑了上来，憋屈的问道：“父皇，为何不派儿臣去？”
张献忠哈哈一笑，冲他摆手：“杀鸡焉用牛刀，对付这种逆贼，还不消我儿动手，等下如果敌军不退，我儿再替为父取他狗头便是。”
他冷哼一声，又道：“贺珍不过李自成手下一走狗耳，你凭什么跟朕打？鞑子皇帝来了还差不多。”
孙可望也笑起来，向艾能奇道：“定北王休恼，这才刚开始，等鞑子到了，有的是仗打，不要急。”
几人说说笑笑，就听阵后鼓响，王、冯二将领着骑兵，在漫天的号角声中，从阵后门旗中，顺着两翼飞驰而出，腾起遮天的烟尘，如两条灰色巨龙，向前方席卷而去。
对面的贺珍仰天长叹，左右看着烟柱，摇头道：“张蛮子名不虚传，不好对付，咱们撤吧！”
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