冯子才的萃军全面更新了装备，其他将领全都万分眼馋，不过这些装备是果兴阿点名送给冯子才的，大伙儿也不好意思要求分润。当然也有特例，比如说何欢。何欢向来是重实惠不要面子的，他千辛万苦弄来的满洲式装备，明显不如冯子才的这批先进，掷单筒、轻击枪之类的东西，他就听都没听过。他的重炮是李鸿章弄回来的，比冯子才的这批要好一些，可是中小口径火炮在射程、精度、射速等方面都差了一些。
“老军门，在您面前晚辈不敢编瞎话，晚辈的乐军没什么大难处，不过希望您能分拨些中小口径火炮、掷单筒、轻击枪给我乐军，晚辈感激不尽！”何欢的套路很简单——硬要。
“乐帅也是不易，乐军前番交战多有功勋，今后也是我军的主力。乐帅今日开了口，老夫岂能驳了你的面子，轻击枪五十挺，掷单筒七十具，山炮、野炮各五门，你看可好！”冯子才非常的腻歪，何欢平日里都是恶狗护食一样护着自己的装备，今天居然第一个跳出来分润自己的装备，真是讨厌至极。不过何欢怎么说也是一军主帅，他的乐军也的确帮了大忙，所以即便冯子才和湘淮体系不睦，也卖了何欢一个面子。
“老军门慷慨相助，晚辈岂敢挑剔，多谢了！”何欢也是见好就收。
见何欢得了好处，其他的众将也都想讨要一些，但是这个要饭的事，他们是真心张不开嘴。众人围着羡慕了一会，都张不开嘴，只能悻悻的散了，不过背后埋汰何欢的人可是不少。别看何欢埋汰之前是清军最能打的将领，可是大家都不太瞧得起他，土匪出身、半路出家，又只能算是淮军的编外人员，自然没人看得上他。这次他出言讨要装备，更是成了他不要脸，失身份的典型罪状，大伙儿背后骂的可开心了。
冯子才这边刚刚安顿好，局势便有了变化，龟缩回谅山的法军再次发起了攻势。两军之前相持许久，可不是法军觉得自己干不过清军，他们是应政府要求在静候局势的变化。如今满英两国之间的战事已不可避免，清法之间的战争满洲也要介入，越南的法军就没什么课观望的了。法军主帅米勒中将，长期混迹于法国的殖民地，对于各地土著武装他都非常的轻蔑。所以他对目前的战事，有着非常乐观的估计。
米勒认为清军的战斗力可以忽略不计，唯一能造成一定威胁的便是乐军的游击战，他真正的敌人只有刚刚赶来的满洲军而已。而且米勒对于满洲军也不是非常重视，在他眼里满洲军不过是一支没有传统的新兵部队，即便装备水平和法军差不多，其组织性和意志力都远远不及有着优良传统和光荣战绩的法军。正是基于这样的观点，米勒决定趁满洲军立足未稳，抢先进攻中国军队，一举攻入广西境内。这样便可以把战线推至中国境内，法军可以利用满洲军调大规模部队南下的时间，在中越边境设置永固防线后续的大战提供依托。
米勒想的非常不错，关于法军攻入广西境内之后的种种部署也是非常的合理，不过他对当面之敌的判断则是严重的不靠谱。没有派人去侦查，没有交手的经验，米勒完全靠自己的想象，对镇南关附近的中国军队做出了判断，其结果自然是非常凄惨的。不过结果不用米勒自己承担，倒霉蛋尼格里成为了米勒计划的执行者。
被米勒选中的尼格里少将，也是个战士，而且是法军眼下最拿得出手的战将。普法战争期间，尼格里在巴赞元帅率领的莱茵军团里效力。巴赞在梅斯投降后，许多下属军官都放下了武器，唯独尼格里逃回了法国，与法军残部一起守卫剩下的国土。虽然没起到多大的作用，但是他的勇气和爱国之心还是很值得肯定的。
在这次战争中，尼格里的表现也是可圈可点。他率领三个纵队的兵力参加了该普之战，击败了清军广西兵右翼。当时尼格里左脚受伤并落马;他的部队误以为他已被杀，但仍作战英勇并将清军击退。翌年，他奉波里也中将之命，率部袭破谅山，切断了北黎地区清军的退路，随后乘胜追击，攻破同登，并捣毁镇南关。镇南关下那个让人恨得牙根都痒痒的破木牌子，就是这位仁兄的杰作。
尼格里曾经取得了不少对清军的大胜，可是对于眼前的命令，他却觉得万分为难。之前清军与法军在北黎的观音桥附近发生冲突的时候，米乐中将派遣杜然中校前去攻打清军，尼格里也随军前往。他是亲眼见过乐军的游击战的，法军过长的补给线，绝对扛不住乐军那种折腾法。而且与英国方面接触颇多的尼格里，也不相信号称世界第一的满洲陆军会想米勒想象的那么好对付。不过命令还得执行，尼格里只能带上全部的家底，以及米勒给他派来的全部援军，凑了一万两千人，杀向了他之前不得不放弃的镇南关。
冯子材可是亲自爬山涉水勘察过地形的，早就已经根据当前敌情和镇南关周围的地形条件，决定在关前隘地区依托有利地形，构筑防御阵地。关前隘在镇南关内约四公里处，系镇南关通往内地之要冲，东西山岭对峙，中间有一条长两公里多、宽一公里多的盆谷，地势险要，易守难攻。这么个天然的险要之地，正是兵家求之而不得的好东西。
两军对峙期间，冯子材便亲督士卒用土石筑起一道长三里、高七尺、宽四尺的土石长墙，横跨于东西山岭之间，墙外挖成深四尺的壕堑，并在东西山岭修建堡垒多座，形成一个完备的山地防御阵地体系。广西前线清军共有九十余营四万余人，分驻于镇南关至龙州一线。广西巡抚潘鼎新畏葸怯敌，其所部人马远离前线，根本就指望不上。冯子材只能亲率所部萃军九营扼守长墙及两侧山岭险要，充作第一梯队，担任关前隘主阵地正面防御。总兵王孝祺部八营屯萃军之后为第二梯队。湘军统领王德榜部十营屯关外东南的油隘，保障左翼安全并威胁敌之后路。冯子材另以萃军五营屯扣波，保障右翼安全。广西提督苏元春部十八营，屯关前隘之后五里的幕府为后队。另有乐军十二营屯凭祥机动。总计前线兵力约六十余营，三万余人。
这番部署，把清军各部都合理的分派了下去，但是新来的满洲军三十一师却还没安排。三十一师足有两万两千余人，已经快赶上前线清军的总兵力了，的确没什么合适的地方安置他们。按理说好钢用在刀刃上，三十一师装备精良、训练有素，应该顶在压力最大的战场上，可是冯子才却不准备这么干。果兴阿重情高义，把自己的部队交给了冯子才，冯子才可也是个体面人，他必须都把这支部队完好无缺的交还给果兴阿。所以冯子才的计划里，三十一师就是给大家伙儿壮胆托底的，实际并不想让他们打什么硬仗。
“郑师座，您看贵部的部署？”冯子才对着郑勇借给他的地图研究了半天，也不知道该把三十一师放在那里，只能让郑勇自己挑地方。
“大将军早有钧谕，末将一切听凭老军门吩咐！”郑勇放弃了选择，以为他实在不清楚为什么要防守。己方人多势众，装备先进、弹药充足，如果南下进攻，法军根本守不住谅山。可是冯子才一心在研究防守反击，他也就不好再说什么了。
果兴阿若是知道了郑勇的想法，肯定会扬天扬天长笑三声，自己真是太英明了。满洲军的全球战局规划里，东南亚肯定是要拿下的，但是东南亚尤其是越南的意义并不是特别大，所以可分配可越南的兵力非常有限，严格来说只有一个三十一师而已。虽然会有其他部队从其他方向进攻东南亚的英法联军，并以此为跳板进攻印度，但是占领越南的任务只能靠三十一师来完成。以三十一师的实力，只要不出大的纰漏，肯定是可以击败法军的，但是想占领越南，三十一师的兵力肯定不足，必须得依靠清军的配合。所以郑勇需要和冯子才磨合，需要学会迁就清军，让清军协助他完成占领越南的任务。
“请贵部进驻关隘两侧山岭吧！守护主阵地两翼安全，随时以火力支援正面战场，同时做好追击法军溃兵的准备！”冯子才思虑再三，给了郑勇一个不咸不淡的任务。
“好，一切由老军门做主！”郑勇有些哭笑不得，他两万多人都上山，山上都快满了吧！
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