“就像艾米尔是你的深爱一样，我也有我爱的人儿。”米果年轻俊俏的脸庞上仿佛刻满了痛苦和惆怅，说道：“那是我在冥王星太空军校认识的一个女孩，不瞒你说，她真是可爱极了。我永远忘不了她那美丽的笑容。我和她相约今生今世，永不别离，可是没想到我现在却在这里，和她相隔几十万光年遥远……”米果的泪水忽然奔涌而出，让麦尔士顿时手足失措。
星际航行，并不是什么浪漫的事情，如果与爱人分离，那简直就是生离死别。无数的星际旅行者，穿越到数万数十万光年的遥远太空，等他们回到太阳系，曾经的爱人不是已经另立门户，就是香消玉散。米果的心情不难理解，与爱人天各一方，即使完成任务回去，只怕也是几年以后的事情，但这并不是最重要的。因为回去时通常都要以冬眠状态度过，所以米果回去时可能还仍然是年轻时的样子，而他的爱人则恐怕已经徐娘半老，样貌倒还是其次，最令米果担心的便是时间太长，是否她会移情别恋。所以米果想到这里，压抑了许久的感情瞬时喷发了出来。
麦尔士安慰道：“米果，别这样。你可是个军人，要想开些。女人嘛……她也爱你么？”米果擦着眼泪点点头，又摇了摇头。麦尔士诧异道：“这是怎么回事，难道你不知道她爱不爱你？”米果叹口气道：“我和她约定，我到太空部队服役三年后就退役，到她父亲的公司去工作，和她幸福地度过这一生。可是，我没想到，服役二年后，由于异星战舰侵入到雅典娜太空站附近，我的搜探编队被紧急派往杜伊斯区域，就是这片太空。当时我正在冬眠状态，毫不知情，当我苏醒过来时，舰队已经进行了快一年的超时光航行。现在，已经超过我们约定的时间快半年了。即便是我现在抛下所有事务赶回去，也还至少要一年以上的时间。而且，塔斯里那个家伙根本就不让任何船员擅自离开。这个骗子，绑匪，把我害苦了。”
麦尔士从米果的话中明白，由于舰船任务繁重，人员也紧缺，塔斯里手下又多是老旧飞船，能够完成数十万光年航行顺利返回太阳系的舰船就是包括旗舰巨城号在内的那么几艘。米果如果想要在一两年内返回太阳系，非得搭乘巨城号飞船不可，然而塔斯里又怎么可能抛下重要的任务让米果随便回去呢。米果的三年之约已经注定无法履行。麦尔士只好守慰米果，要怪就怪那该死的异星飞船，是它破坏了原本美好的一切。
米果也是无可奈何，不过总算向麦尔士倒了一通苦水，发泄了心头郁闷，感觉内心舒畅多了。此时米果已经把麦尔士看作了自己的知己，拍着麦尔士的肩头说道：“麦斯，我能叫你麦斯么！我想，我们已经是朋友了。以后有什么事情，尽管和我说吧。”麦尔士点头道：“当然，我们是朋友。是你们救了我，我才从那无休止的恶梦中醒来。对了，你还真的想要辞职么？”
米果耸耸肩，整理了一下身上的军服，说道：“麦斯，说实话，在今天和你重逢之前，我是真的想要离开。不过和你说了这些话后，我感觉舒服多了。我明白，塔斯里在故意躲着我，希望我能留下来为他多作点事。我也知道，我的爱情已经注定是场悲剧，不过我还是要振作起来，我一定要打败这艘异星战舰，为我的爱人，也为你的爱人——艾米尔，报仇。”麦尔士笑道：“你说的太对了。加油吧，米果，我会全力支持你的。”
米果的辞职念头暂时被繁多的任务给压住了，麦尔士也在塔斯里的指挥下执行了好几次的运输任务，S-57K编队马不停蹄地在杜伊斯区域执行着警戒任务，成威利偶尔露几次面，和大家打着招呼，可是脸色都不好看。就这样过去了两年时间，仍然没有见到异星飞船的半点影子存在，只有时不时传来的某某太空船在某某区域或是某条超时空轨道上突然失踪的消息，让大家始终还崩紧着一根弦。
杜伊斯区域在S-57K编队的巡弋和建设下，日渐形成规模，数十个有可能干扰超光速轨道的微型星云和尘埃团被清理干净，太空站也已有了个雏型。塔斯里最近接到命令，S-57K编队将要被调回进行休整，新的驻守舰队将会到达。这个消息令不少人欢呼雀跃。不过两个月后，一个新的消息却让塔斯里陷入极度郁闷当中，一艘小型搜探船在执行任务的过程中突然失踪了。
塔斯里很是抓狂：“不会在这个节骨眼上冒出来吧。”他决定再派出一艘搜探飞船去调查，可是这艘搜探飞船却安然无恙。塔斯里反复翻阅调查报告——没有战斗痕迹；失踪前一切正常；没有可能导致飞船失事的因素；没有残骸，没有踪迹……这艘飞船去哪里了呢？塔斯里把事故上报，并同时报告给了成威利，成威利听完以后什么也没表示，仍旧呆在自己的舱室里不出来。但是这个消息在编队里不胫而走，顿时人心惶惶，好几个船长甚至打报告来问：什么时候撤离？
麦尔士这个时候正在执行运输一批物资返回的途中，接到消息后，他微微一笑，把船员召集起来，说道：“兄弟们，最新接到的一个消息是，我们的一艘战斗飞船失踪了。”他话未说完，船员们登时都紧张害怕起来，有人立刻问该怎么办？有人沮丧道：还不如赶紧去冬眠，这样死的时候也许没什么痛苦。麦尔士清了嗓子，大声说道：“安静。我知道大家都很害怕，我当年一遇到异星飞船的时候，也很害怕。不过它们也有弱点，大家看我不是好好地活在这里嘛。喏，还有萨姆咧！”船员们暂时安静下来，麦尔士遂逐一安排，命令大家作好逃生准备，检查人控装置，同时将玛丽号上的摄像监探设备作了调整。
塔斯里决定再对失踪飞船进行一次大范围的搜索，这次他集合了包括巨城号在内的7艘武装飞船和2艘稍有武装的运输飞船，决定排开一个大的编队，对失踪区域进行一次大搜索。这几乎是S-47K编队的全部战斗力量，每艘飞船的间距都超过500万公里长，米果认为这样的间距对于作战协同很不理想，于是塔斯里又打算让两艘船跟着主舰巨城号一起行动，但是一向默不作声的成威利却忽然说道：“如果真的是遇到了异星飞船，这样的阵形岂不是让敌人一眼就认出了主舰的位置么？”塔斯里和米果一想，的确是，现在情况根本不明朗，连星河舰队都战胜不了的异星飞船，巨城号怎么能抵挡得了，于是又照原计划执行。
虽然是已经作好了战斗准备，但是全队上下，无一不抱着侥幸心理，希望只是意外事故，失踪飞船忽然出现告诉大家这只是个“玩笑”。但是全队在失踪区域来回搜索了四遍，连一点影子也没看到，不过也没有遇到什么异星飞船，一切都很正常。塔斯里终于决定返航。
返航途中，塔斯里始终心神不宁，于是决定再看一遍有关失踪飞船的报告。然而当他打开舰队指挥主程序时，惊讶地发现：失踪飞船的资料没有了。塔斯里赶紧叫米果调查数据库，居然发现编队数据库里包含失踪飞船的任何信息都徒然失踪了，就像S-57K编队中从来就不存在过这艘失踪飞船一样。塔斯里和米果大呼：“活见鬼了。”两人立刻叫来成威利，向他讲了此事。成威利一听，立刻同米果、塔斯利来到舰长主控室，果然，在整个编队的电脑系统上，所有与失踪飞船相关联的数据都消失了。成威利冷静地说道：“查看备份数据库！”米果立刻答到：“已经查过了，备份数据库里也没有！”成威利再次说道：“到我的舱室里来。”
三人迅即来到成威利的舱室，只见凌乱的舱室里摆放着一堆的电脑设备，成威利打开电脑，不一会调出一份S-57K编队的配置图表来，只见失踪飞船的数据赫然显示在其中。塔斯里一征，随后怒道：“怎么你会有编队的备份数据，难不成你入侵了我的舰队指挥主程序？”成威利点点头，说道：“不然你以为我整天呆在舱室里不出去是为什么！？”塔斯里冷冷地说道：“你这样是不合规定的，上面没有给你这样的权限，我要把你送交军事法庭。”
成威利冷笑道：“大难临头还想这些。你总不会以为是我把你的搜探飞船搞丢的吧。告诉你吧，这是我的任务之一。我们科学家总结了异星飞船入侵前的征兆就是先入侵对方飞船的电脑，所以想出这个办法。于其让对手来入侵，不如自己先动手。现在我们的电脑显然已经被未知的敌人入侵，必须赶紧切换系统。”
塔斯里和米果一听恍然大悟，塔斯里赶紧下令将全编队的控制系统切换到手动状态，同时向全编队下达最高紧急戒备的命令。
麦尔士的玛丽号尚在接近编队的途中，本来塔斯里给麦尔士的指令是撤到太空站待命，但是麦尔士反而下令玛丽号加速向编队靠拢。玛丽号穿过超光速轨道，缓缓减速后，离主编队已经不远时。麦尔士来到玛丽号已经打开的一处舷窗前，望着外面深遂幽暗的太空，喃喃说道：“嗨，艾米尔，我来了！我来了！”58xs8.com