寻求合作无果之后，奥地利代表只能带着遗憾离开普军的大本营。
威廉国王问道，“就这样让他离开了？”
“不然还能怎样？”
俾斯麦宰相不屑的说道，“跟约瑟夫合作，普鲁士连怎么死都不知道。别忘了这位国王在欧陆局势中劣迹斑斑的表现，当初不顾沙皇对他的一贯支持，调动驻加利西亚的军队到俄国边境，迫使尼古拉一世从多瑙河沿岸撤军，这造成了两国永久的裂痕。而英法两国则因为他并没有直接参战，看成企图不劳而获的奸诈人物，最后约瑟夫两头不讨好。”
“因为国内复杂的财政问题在1859年开始削减军费，但却被意大利首相加富尔怂恿，忍不住挑拨而向撒丁王国宣战。这蠢货可能到最后都没想到法国的拿破仑三世变脸和翻书一样快，突然拔刀帮助弱小的撒丁王国。奥地利败的一塌糊涂。”
这也是历史上第一次通过铁路机动迅速把十万大军带到意大利战场，开创和更新了军队运输模式。原本奥地利预想的边防军惩罚作战变成了大国间的主力对抗，弗兰茨亲在赶到战场也没有丝毫作用，奥地利军队显得杂乱无章，索尔费里诺战役的失败严重损害了他的军事声誉。结果7月约瑟夫匆忙的缔结了《自由镇和约》将伦巴比割让给法国以结束战争。
战败后出现的危机气氛促使弗兰茨·约瑟夫重现开始注意宪法的问题，这对俾斯麦来讲更加是禁忌。因为威廉国王曾经就反对德国的宪法运动，与德意志的政策截然相反，他不想引火烧身。
“德国逼走了最后一个潜在的盟友，我们在谈判桌上的局势会更加不利。”
“这本来就不是一场光明正大的平等谈判，巴黎恐怕在两个月前就已经开始谋划这场和谈，否则他们不可能一坐上谈判桌，就跟所有的欧洲列强商议好。腓特烈王储为我们争取的时间只是死缓而已。”
“拿破仑在两个月前已经考虑到我们会跟他和谈？”
威廉国王简直不敢相信对方的未卜先知，他摇头说道，“太荒谬了，难道普军一开始节节胜利时，他会考虑到现在的局面？”
俾斯麦可不敢小觑拿破仑的手段，从他被俘虏的那段时间，几乎天天面对那张只在肖像画上见过的脸。
“他是黎塞留一般的人物，政治目光远超于其他人，拿破仑曾经一针见血地指出普鲁士是军队存在的战略失误，他曾说我们只是想打败法兰西第二帝国，而不是打倒一个法兰西民族。但法国出现凝聚人心的主战派，就能将德国拖入不死不休的深渊之中。普法战争的后期应验了他的说法，现在他还想借助列强外交压力，逼迫我们屈服。”
俾斯麦至今无法忘记，拿破仑带给他的可怕回忆，他甚至有些后悔。当初在杜伊勒里宫应该以命换命。为德国的崛起解决掉心腹之患。
在凡尔赛宫加冕为王，恐怕成为了普鲁士的空想。
“如今走一步算一步，我们被压在不利的局面上，除非出现奇迹或者转机。不然还得希望国王陛下尽早做出决定。”
威廉国王像是意识到什么，问道，“什么决定？”
作为主战派的俾斯麦坚持自己的主张，“与法国不死不休的作战下去。”
威廉国王只是简单的回复一个词。
“否决。”
接下来的两天时间里，普鲁士和法兰西之间都陷入了无声的较量，俾斯麦宰相一直将自己关在房间里思考对策，因为巴黎议和的关系，双方之间都停止了进攻，但这并不代表竞争没有继续。双方之间时不时还爆发出小规模的摩擦和冲突。
自从停战之后，莱茵军团方面连忙修好了与巴黎之间的有线电报，双方开始进入了正式的通讯。当他们得知巴黎已经把普鲁士逼到谈判桌上来解决问题，是所有人都下意识地松了一口气。
梅斯要塞总算是保住了，以斯托维尔为首的莱茵军团五人组并没有在这场战争中打酱油，而是利用法兰西的十七万军队牵制住敌人的力量，为巴黎的和谈创造了机会。不过拿破仑还是希望他们在做一件事，彻底的将俾斯麦逼到风口浪尖。
“挑衅？”
康罗贝尔愣了一下，很快明白了巴黎的意思，他说道，“意思是巴黎方面要普鲁士人重新挑起战争的第一枪？”
斯托维尔点点头说道，“恐怕是的，电报要求我们这么做自然有道理，这几天莱茵军团与普鲁士第二集团军之间巡逻队伍的摩擦越来越频繁。从一开始的瞪眼睛到现在打骂，恐怕是巴黎想通过这种方式，在谈判桌上增加筹码。”
勒伯夫问道，“那么我们应该怎么办？”
“巴黎让我们怎么做，我们就怎么做，不就是挑起两军之间的战争么？而且开枪之后就算宣战了。记住，在冲突爆发之前必须先让法兰西军队戒严，如果普鲁士不顾一切的撕破脸皮，那么巴黎的这场和平峰会就好玩。”
斯托维尔露出狡黠的笑容，指着前往梅斯要塞的桥梁，说道，“我们就在这座桥梁上爆发一场小规模的冲突，达到巴黎想要的目的。”
三天之后，巴黎的和平会议照常举行，只不过这一次普鲁士的代表从腓特烈王储换成了俾斯麦，一个令人头疼的老狐狸，据说英国首相格莱斯顿见到他，也会不由自主的皱起眉头。
与拿破仑三世的糟糕表现不同，毕竟俾斯麦在普法战争之前的一系列政治手段，堪称教科书式的精彩外交。
三天之前他以失败者的身份走下台阶，遭到法国人的冷眼相待，俾斯麦也认为自己辜负了威廉国王的信任，在这场战争中输得一塌糊涂。
现在他回来了。
俾斯麦昂首阔步的走向台阶，巴黎的飘摇而下的雪散落在他的肩膀上，而然寒冷并没有浇灭他心中复仇的渴望，他决定在谈判桌上扳回一局，即便是无法割让阿尔萨斯地区，他也要从拿破仑的口中掏出二十亿法郎的赔款。
俄国外交大使哥恰科夫站在廊柱面前，表情诡异的地望向德国宰相。如果连他都输了，那么这场和会中俄国人将获取到最大程度的政治利益。把黑海变成俄罗斯帝国的后花园游泳池，然后再向奥斯曼帝国发起第十次俄土战争，甚至他认为收复君士坦丁堡，重振第三罗马的荣耀，指日可待。
俾斯麦似乎也注意到了他的目光正在望向自己，他抬起头，报以对方一个微笑。即便俄国人站在法国那边，他暂时也不能得罪对方。因为等到普法战争结束之后，德国还需要利用俄国的国力，来遏制法国的重新崛起。
看到德国宰相讨好的微笑，哥恰科夫更加肯定了自己的判断，普鲁士现在需要盟友，等到这场和平会议结束之后，自然会向莫斯科抛出橄榄枝。
很快，代表们陆陆续续的进入了会议厅，今天将会决定两个国家命运，所有人都想见证最后的结局，到底是俾斯麦更胜一筹，还是拿破仑技高一等、
然而所有的代表都已经就座，唯独法国代表的位置上空缺一人，这种不合常理的情况引来了其他人的小声讨论。
按道理来讲，拿破仑应该更早的就位才对。
俾斯麦意识到此时是借题发挥的绝佳时机，连忙站起身指责对方的代表团，“为什么法国代表还迟迟不到，难道他们打算放弃这次的谈判了吗？”
俾斯麦扯高了声调，极力的讽刺拿破仑，“还是说你们知道在这场和会中拿不出德国人的赔款，所以干脆都躲在杜伊勒里宫的某处当缩头乌龟？”
“抱歉，我迟到了。”
伴随着一阵声音响起，会议室的大门被突然打开。俾斯麦和其他三个国家的代表都同时回过头，他们只看到拿破仑出现在门口，他背着手脸色阴沉的走进会议室。直接地走到俾斯麦身边，拿起一份电报狠狠的摔在桌上，注视着对方的眼睛，没有任何的表情。
他冷声说道，“因为有些事情不得不处理一下，今早德意志第二集团军向我们莱茵军团的阵地发动进攻，目前死伤不明，但损失惨重，这就是你们和谈的诚意？”
周围的代表都爆发出一阵惊疑，他们没想到德国人居然在这时候撕破和平协议，悍然发动战争。安德拉希伯爵遗憾的摇了摇头，这样一来奥地利政府即便是想站在俾斯麦一边也不可能了。
听到这个消息，俾斯麦站起身拿起拿破仑摔在桌上的电报，惊异的说道，“这不可能，普军不会违反命令！”
然而上面却白纸黑字清楚的写着腓特烈·卡尔向梅斯要塞发动新一轮的进攻，莱茵军团损失惨重，并且强烈的指责普鲁士背信弃义。
拿破仑冷笑着说道，“睁大眼睛看清楚，事实就摆在你面前！”
“你们这群背信弃义的小人！”8)
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