“珍妮特，告诉我，你是不是看上了那个北安普顿郡治安法官的长子威廉？”一名里士满公爵的卫从用手撑着脸颊，“愁眉苦脸”地看着为自己倒上一杯麦芽酒的酒馆年轻女仆。
“詹姆斯，别忘了今天是谁请你和你的伙伴喝的酒，你不担心接下来没有酒喝吗？”承担女仆工作的公牛的长女珍妮特，非常老练地应付着多喝了几杯麦芽酒的卫从们。
坐在詹姆斯身边的一名同僚把一顶扔在酒桌上的罩帽扣在他头上时，用力往下拉了拉便于遮盖住他的眼睛。接着，站起身用两个手肘压在詹姆斯的头顶，欣赏着还未离去的酒馆女仆，“珍妮特，嫁给我好吗？我可以向天主保证，我一定会让你过上贵妇的生活的。”
“嫁给你？”珍妮特拿着酒罐微微一愣，随即咯咯笑着用另一只手叉着腰，“我好像记得你是你父亲的第四个儿子。今后你可以得到的财产，恐怕连詹姆斯的一半也没有。”
被压住头部的詹姆斯使劲挣脱掉同僚的重压，一把扯下罩帽有些恼怒地看着同僚，“格林，你听清楚了吗？即使你把我压死，珍妮特也不会嫁给你的。”
被两个人嘲笑了一番的卫从格林唉声叹气地坐下来，继续愁眉苦脸地诉说着，“让我成为我父亲的第四个儿子是天主的旨意，我不能违抗。也许……”
“格林，你死了这条心吧，珍妮特是不会看上你的。”卫从詹姆斯瞥了他一眼，为珍妮特说起了好话。接着，又把目光转向女仆，“珍妮特，我是家里的次子，我可以得到的财产一定比格林得到的要多。你嫁给我，好吗？”
坐在另一张桌子附近的鲍德温不紧不慢地喝着麦芽酒，望着坐在对面的同僚，“法斯特，你应该去请威廉喝一杯麦芽酒，求得他的原谅。”
法斯特把目光从珍妮特的胸部挪开，看了他一眼，“这个小子一直没有说他的父亲是谁，这不能完全是我错吧。”
“即使威廉现在不会说什么，以后怎么办？假如他因为今天的事向你提出决斗的要求，你会应战吗？”
“我…我当然会应战。难道，我可以拒绝吗？”
鲍德温把一杯没有喝过的麦芽酒推到他的眼前，“兄弟，我不愿意看到你死在决斗场上。为了‘骑士’的头衔，为了今后可以成为贵族，你必须要这么做。”
法斯特长出一口气，“阁下不会因为这件事而恼怒我吧？”
“恼怒？笨蛋，你认为恼怒会比没有阁下的推荐还要严重吗？”
“好吧。不过，你要和我一起去，我真的害怕以后会得不到阁下的推荐。”
伊莎贝尔吃了一些烤牛肉后，对威廉·帕尔提出的疑问说出了自己的想法，“我这么做，是为了不让巴克的儿子卡尔在郡内引起更大的事端。”
威廉疑惑地看着她，想想后又说道：“卡尔只是打算找杀死他父亲的仇人复仇。至于他向治安总督和您提出的复仇，恐怕是一时的愤怒而已。”
“威廉，希望你是对的。不过，这种个人的复仇要是变成大规模的混乱呢？”这时，伊莎贝尔忽然注意到卫从法斯特的目光不时地投向自己或是威廉的方向。
没有多想什么，仍旧拿起酒杯呷了口麦芽酒，“你的父亲也是治安法官，你应该明白国王是非常憎恨混乱的。”
背对着法斯特两人而坐的威廉，不可能注意到伊莎贝尔看到的事物，只是点了点头，“是的，我常听我父亲说，国王陛下在对郡治安法官的要求中，最重要的一条就是要控制出现在郡内的各种混乱。”
“你知道吗，国王极为赞赏荣誉决斗，至少国王会认为荣誉决斗是具有武勇果决的一种骑士精神。所以，为国王效命的地方官员们更愿意看到一场决斗的发生，而不是郡内出现混乱。”伊莎贝尔说完时，再一次地察觉到了法斯特的眼神，冲他招了招手，“法斯特，你过来。”
“我的天主，阁下在叫我过去。”法斯特站起身时，声音有些颤抖地看着对面的同僚，“鲍德温，请你和我一起去见阁下！？”
鲍德温站起身低声说了句，“记住，你欠我一杯葡萄酒钱。”
威廉对于身后发生的事一无所知，有些惊奇地盯着伊莎贝尔，“阁下，您是怎么知道国王陛下的这些话的？”
法斯特拿着一杯麦芽酒在鲍德温的陪同下来到两人坐着的酒桌一侧，伊莎贝尔瞅着这个家伙，“法斯特，你有什么紧急事务要对我说吗？如果…没有，我希望可以知道你为什么要冒犯我。”
“阁下，我…我不敢冒犯您，只是…只是…”法斯特还没说完，只听鲍德温笑着替自己对伊莎贝尔说了句，“阁下，其实法斯特是想求得威廉·帕尔先生的原谅。”
伊莎贝尔把右臂平放在酒桌上，身体斜靠着座椅朝右侧瞥了眼两名卫从，“说吧，什么事？”
直到此时，法斯特还是有些不敢开口。鲍德温在拉了一下他的袖子后，这才鼓起勇气结结巴巴地说出了发生在求援路上的事。待他说完后，把那杯倒满麦芽酒的酒杯朝威廉的面前推了推，“威廉·帕尔先生，请原谅我对您的无礼，我祈求得到您的原谅。”
“浑球！”伊莎贝尔笑骂了一句，“法斯特，那么你知道威廉为什么不想说出自己的父亲的职务吗？”
“呃，阁下请说，我在听。”
“威廉，你来告诉他吧。”伊莎贝尔把处置权让给了威廉。
威廉几乎已经快忘了这件事，扭头看了眼诚惶诚恐的卫从，“法斯特，我不想说出父亲的职务或是别的，是因为我有我自己的理由。”58xs8.com