在从牛顿莫雷尔村通往诺丁汉城堡北面的阿斯克庄园的乡间道路上，拉提默男爵三世的长子约翰·内维尔骑在马上指着天边钻进云层的太阳，“教母，您看，这时的太阳好美丽，我很喜欢这个颜色。”
骑行在一侧的伊莎贝尔坐在骑乘马马背上，看了眼那一缕夕阳的余晖，“约翰，有一个词可以用来解释从日落以后到天还没有完全黑的这段时间，你可以回答我吗？”
约翰歪着小脑袋斜眼瞅着红的像着了火似的天空，“是傍晚。教母，我说的对吗？”
“是的，约翰，这个词还可以解释为黄昏，薄暮。”伊莎贝尔一边手握马鞭驱使着跨下的骑乘马前行，一边轻声说了句：“日落可以带来希望的美丽和悲伤的美丽。在太阳落山的那一刻，我虔诚地伸出双手，想拥抱它，想要保留它。”
约翰在一旁羡慕地望着她，不住地赞叹着，“教母，您说得太好了。我认为即使是梅珀姆牧师和他的助手也不可能说出这样美丽的语言。”
“约翰，现在看起来，我请到庄园来教授你语言和知识的梅珀姆牧师不是那么的可恶和讨厌了吧？”
“是的，教母。牧师不仅教会我读写，还教会我如何能看懂英语、法语、拉丁语的文献和圣经。”
伊莎贝尔点点头，“你是贵族的长子，是必须要受到这样的教育的。”
又看了眼若有所思的男爵的长子，“约翰，毕竟你是拉提默勋爵的长子，因此你原本可以在几年前就进入到剑桥大学继续学习的。”
“剑桥大学？教母，这是学习骑士技能的地方吗？”天真的约翰，说了句惹人发笑的话。
“不，剑桥大学是一所可以学习到更多学问和更多语言的大型教会学校。”
“教母，我知道了。呃，那么大学好玩吗？”
“当然。你不仅可以学习到很多你不知道的知识，还可以和很多很多同龄的贵族家庭的孩子一起吃住、玩耍，去教堂参加弥撒。”
约翰歪着头点了下，又看着她，“教母，那么我为什么没有进入大学呢？”
如果不是因为伊莎贝尔的出现，这位男爵的长子早就已经过早的患病死掉了。别说可以进入剑桥或牛津大学接受高等教育，就连骑士技能恐怕也没有机会去学习。现在，男爵的长子不仅成功地存活了下来，而且几年后他的继母还会成为英格兰王后。
也许，亨利八世看在他的继母凯瑟琳·帕尔的面子上，一高兴就给他一个侯爵的头衔。这样看来，眼前的这个12岁的男孩子只要不在今后的日子里患上瘟疫病死或在战场上战死，他将会有一个让无数人羡慕的锦绣前程。
“大概是因为你的身体不太好的缘故。”伊莎贝尔只能用这个理由把约翰搪塞过去。随后，又对他笑了起来，“约翰，别担心，再过几年你就可以去剑桥大学…呃…继续接受教育了。”
其实，伊莎贝尔想说的是剑桥大学的三一学院。不过，三一学院要一直等到1546年才由亨利八世创建。并在创建后的近500年辉煌历史里，培养出了牛顿、培根、罗素、丁尼生、巴罗、拜伦和伊丽莎白一世的宠臣埃塞克斯伯爵等著名毕业生。
“是的，教母。但是，我…不想去大学。”约翰说出了一句12岁孩子具有的叛逆心理的话。
教育孩子也不是伊莎贝尔所擅长的事务，况且她自己到现在也没有生过孩子，自然不能理解一个少年的心思。眨了眨眼，望着执拗的男爵长子，“约翰，进入大学是为了保证你的家族的学问。有了更多的学问，你在以后的日子里会得到更高的头衔、地位和权力。难道你不想拥有这些充满诱惑的东西吗？”
约翰似懂非懂地看了她一眼，“教母，可是我喜欢和您待在一起的生活。与我的继母拉提默夫人相比，您更像是我的母亲，我…我不想离开您。”
“约翰，我知道你的心情。不过，几年后你是什么样子你也不知道吧？”
“是的，教母。我在思考，可以先把眼前的生活过好。至于以后是什么样子，等我长大了不就知道了，您认为呢？”
伊莎贝尔只是抿嘴笑了笑，她知道她已经不能再把自己的想法强加给少年约翰了。反正三一学院要等到约翰18岁的时候才会创建，到那时他的想法或许有所转变也是有很大可能的。等到学院正式创建后，约翰也正好可以凭借其贵族头衔及地位顺利进入到三一学院继续深造，这也不算是一件令人遗憾的事。
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此时，距离两人大约有5英里外的诺丁汉城堡内，里士满公爵与公爵夫人玛丽终于结束了两人自结婚以来的第一顿晚餐。不过，这顿夫妻之间的普通晚餐却让公爵显得有些食欲不佳。
公爵坐在巨大的长方型餐桌的顶端，公爵夫人则坐在餐桌的尾端，两人之间间隔了9排即18个人的座位。长期以来的王室公爵生活让亨利·菲茨罗伊变得更加高傲，目空一切，而玛丽作为诺福克公爵三世的长女也具备了上等贵族子女的高贵、优雅及礼貌。看来，两人在餐桌上的对话只能由仆役们来传递。
亨利匆忙地用过晚餐后，来到妻子身旁，“夫人，我已经吃好了。”
玛丽放下丝绸餐布，抬起头望着丈夫，“殿下，我发现您只吃了一点点食物，这是会影响到您的身体的。”
公爵只是摇了摇头，“夫人，如果您有话想和我说的话，可以在书房找到我。”58xs8.com