袁绍在冀州,闻知曹操与吕布相持,谋士审配进言:
“吕布,豺虎也,若得兖州,必图冀州。不若助操攻之,方可无患。”
袁绍遂遣颜良将兵五万,往助曹操。细作探知这个消息,飞报吕布。吕布大惊,与陈宫商议。
陈宫说道:“闻刘玄德新领徐州,可往投之。”
吕布从其言,竟投徐州来。有人报知玄德,刘玄德感叹到:
“布乃当今英勇之士,可出迎之。”
糜竺说道:
“吕布乃虎狼之徒,不可收留,收则伤人矣。”
刘玄德又说:“前者非布袭兖州,怎解此郡之祸?今彼穷而投我,岂有他心?”
张飞说道:“哥哥心肠忒好。虽然如此,也要准备。”
刘玄德领众出城三十里,接着吕布,并马入城,都到州衙厅上。讲礼毕,坐下,吕布说道:
“某自与王司徒计杀董卓之后,又遭傕、汜之变,飘零关东,诸侯多不能相容。近因曹贼不仁,侵犯徐州,蒙使君力救陶谦,布因袭兖州,以分其势。不料反堕奸计,败兵折将。今投使君,共图大事,未审尊意如何?”
刘玄德道:“陶使君新逝,无人管领徐州,因令备权摄州事。今幸将军至此,合当相让。”
遂将牌印送与吕布。吕布却待要接,只见玄德背后关、张二公各有怒色。吕布乃佯笑:
“量吕布一勇夫,何能作州牧乎?”
刘玄德又让,陈宫想了想道:
“强宾不压主,请使君勿疑。”
刘玄德方止。遂设宴相待,收拾宅院安下。
次日,吕布回席请玄德,玄德乃与关、张同往。饮酒至半酣,布请玄德入后堂,关、张随入。
吕布令妻女出拜玄德,玄德再三谦让。吕布说道:
“贤弟不必推让。”
张飞听了,瞋目大叱说道:
“我哥哥是金枝玉叶,你是何等人,敢称我哥哥为贤弟?你来,我和你斗三百合。”
刘玄德连忙喝住,关公劝飞出。玄德与吕布陪话:
“劣弟酒后狂言,兄勿见责。”
吕布默然无语。须臾席散。布送玄德出门,张飞跃马横枪而来,大叫:
“吕布,我和你并三百合。”
玄德急令关羽劝止……
次日,吕布来辞玄德:
“蒙使君不弃,但恐令弟辈不能相容,吕布当别投他处。”
刘玄德说道:
“将军若去,某罪大矣。劣弟冒犯,另日当令陪话。近邑小沛,乃备昔日屯兵之处。将军不嫌浅狭,权且歇马,如何?粮食军需,谨当应付。”
吕布谢了玄德,自引军投小沛安身去了。玄德自去埋怨张飞不题。
曹操既定大事,乃设宴后堂,聚众谋士共议事:
“刘备屯兵徐州,自领州事;近吕布以兵败投之,备使居于小沛:若二人同心引兵来犯,乃心腹之患也。公等有何妙计可图之?”
许褚说道:“愿借精兵五万,斩刘备、吕布之头,献于丞相。”
刘哗说道:
“将军勇则勇矣,不知用谋。今许都新定,未可造次用兵。我有一计,名曰‘二虎竞食’之计。今刘备虽领徐州,未得诏命。明公可奏请诏命实授备为徐州牧,因密与一书,教杀吕布。事成则备无猛士为辅,亦渐可图;事不成则吕布必杀备矣。此乃‘二虎竞食’之计也。”
曹操从其言,即时奏请诏命,遣使赍往徐州,封刘备为征东将军、宜城亭侯,领徐州牧;并附密书一封。
刘玄德在徐州,闻帝幸许都,正欲上表庆贺,忽报天使至,出郭迎接入郡。
拜受恩命毕,设宴管待来使。使者说道:
“君侯得此恩命,实曹将军于帝前保荐之力也。”
刘玄德称谢。使者乃取出私书,递与玄德。玄德看罢,说道:
“此事尚容计议。”
席散,安歇来使于馆驿。玄德连夜与众商议此事。张飞说道:
“吕布本无义之人,杀之何碍?”
刘玄德说道:
“他势穷而来投我,我若杀之,亦是不义。”
张飞感叹到:“好人难做。”玄德不从……
次日,吕布来贺,玄德教请入见。吕布道:
“闻公受朝廷恩命,特来相贺。”
玄德逊谢。只见张飞扯剑上厅,要杀吕布。玄德慌忙阻住。吕布大惊:“翼德何故只要杀我?”
张飞叫道:“曹操道你是无义之人,教我哥哥杀你。”
刘玄德连声喝退。乃引吕布同入后堂,实告前因,就将曹操所送密书与吕布看。
吕布看毕,泣道:
“此乃曹贼欲令我二人不和耳。”
刘玄德劝道:
“兄勿忧,刘备誓不为此不义之事。”
吕布再三拜谢。备留布饮酒,至晚方回。关、张说道:
“兄长何故不杀吕布?”
刘玄德说道:“此曹孟德恐我与吕布同谋伐之,故用此计,使我两人自相吞并,彼却于中取利。奈何为所使乎?”
关公点头道是,张飞又说:“我只要杀此贼,以绝后患。”
玄德摇头到:“此非大丈夫之所为也。”
次日,玄德送使命回京,就拜表谢恩,并回书与曹操,只言容缓图之。使命回见曹操,言刘玄德不杀吕布之事。
曹操问刘哗道:“此计不成,奈何?”
刘哗说道:“又有一计,名曰‘驱虎吞狼’之计。”
曹操问道:“其计如何?”
刘哗道:“可暗令人往袁术处通问,报说刘备上密表,要略南郡。术闻之,必怒而攻备。公乃明诏刘备讨袁术。两边相并,吕布必生异心。此‘驱虎吞狼’之计也。”
曹操大喜,先发人往袁术处;次假天子诏,发人往徐州。
刘玄德在徐州,闻使命至,出郭迎接,开读诏书,却是要起兵讨袁术。玄德领命,送使者先回。
糜竺曰:“此又是曹操之计。”
刘玄德说道:“虽是计,王命不可违也。”
于是遂点军马,克日起程。孙乾曰:“可先定守城之人。”
刘玄德又说道:“二弟之中,谁人可守?”
关羽道:“弟愿守此城。”
玄德说道:“吾早晚欲与尔议事,岂可相离?”
张飞道:“小弟愿守此城。”
玄德曰:“你守不得此城:你一者酒后刚强,鞭挞士卒;二者作事轻易,不从人谏。吾不放心。”
张飞曰:“弟自今以后,不饮酒,不打军士,诸般听人劝谏便了。”
糜竺摇头到:“只恐口不应心。”
张飞怒道:“吾跟哥哥多年,未尝失信,你如何轻料我?”
刘玄德点头道:“弟言虽如此,吾终不放心。还请陈元龙辅之,早晚令其少饮酒,勿致失事。”陈登应诺。
刘玄德分付了当,乃统马步军三万,离徐州,望南阳进发。
袁术闻说刘备上表,欲吞其州县,乃大怒:
“汝乃织席编屦之夫,今辄占据大郡,与诸侯同列。吾正欲伐汝,汝却反欲图我,深为可恨!”
乃使上将纪灵起兵十万,杀奔徐州。两军会于盱眙。玄德兵少,依山傍水下寨。那纪灵乃山东人,使一口三尖刀,重五十斤。58xs8.com