正当少年思忖应对策略时,另一边琳达突然从阴影中现身,细剑平移,无声割开面前那名可怜男人的咽喉,动作干净利落。放下尸体顺势收剑,少女再次环视四周,湖水般平静的湛蓝眼眸扫过那些手持盾牌却不敢上前的秘教徒。
好机会!注意到这一幕的裘德立即行动起来,他念诵闪电术的咒文,射出苍银电光命中最左侧那名护卫,同时加速奔跑,趁其麻痹倒地时突出重围。
琳达亦未再作停留,左手伸向一名敌人,将其瞬间冻结在牢固寒冰中,同时朝右侧凭空挥剑,削出强风将那些聚集的秘教徒冲散。脚尖点地,凭借看似平常的弹跳少女高高跃起,骑到一名护卫肩上,将细剑倒插进他的胸膛。
拔出细剑,溅起一轮绚丽的血花,琳达脚踩尸体再次跃起向后空翻平稳落地,顺势将身侧那名被冰封的秘教徒击碎,冰渣与冻结的血肉残块散落一地。
本想去掩护少女的裘德见到这一串令人眼花缭乱的杀戮动作,一时愣在原地。
在瞬息万变的战场上走神是极其致命的,裘德回过神时,发现敌人的剑已劈至眼前。
此时再施放法术为时已晚,仓惶间裘德只能抬起手中长剑将对手的武器架住。然而力量比拼显然并非少年长项,很快裘德便开始感觉难以为继,眼看冰冷的剑锋离额头越来越近。
就在少年即将招架不住时,对手却忽然放弃压制确切地说,那名信徒突然被某种无形的力量提至半空,手捂着脖颈,双腿徒劳地乱蹬,似乎陷入窒息状态,武器亦掉落在地。
朝琳达那侧望去,少女正看向这边同时左手虚握,果然是在施法。很快,面前那名窒息的秘教徒被凭空甩出,砸落在地后再未起身。
这是何种法术,竟拥有如此强大的威能,少年颇感惊叹,但他未作停留,迅速朝琳达靠近。趁乱从背后踹倒某位秘教徒,裘德跑到少女身旁,大口喘着气问道:“没事吧?”
琳达微微摇头,表示自己很好。少年这才注意到她呼吸平稳,气定神闲,丝毫不见疲态反倒是自己满头大汗,体力消耗严重,并且早已手忙脚乱。
看来这问题有些蠢,裘德盯着那些秘教徒,他们人多势众,却因畏惧少女而保持包围、不敢进攻。琳达诚然拥有强大的实力,裘德短暂思索着,这是她们风神教派的神术么,原来神术竟也能有如此惊人破坏力,自己先前确实对神术有些误解。
而且教会的牧师并非全是老神棍,也有像琳达这样美丽而优雅的少女。
不知过了多久,少年竭力战斗,胡乱挥剑并释放闪电,直至敌人再次退后。
与琳达背靠背站立,裘德扫视着战场:刚才二人已协力击败近十名敌人,但余下护卫纷纷加入战局,目前仍有十来位秘教徒将他们包围在原地。
体力大量消耗,裘德甚至有些站立不稳,手中长剑重若千钧,仅能勉强保持守备姿势,为少女解决后顾之忧。
不仅如此,少年的法力储备亦所剩无几,凭他感觉,再施放一次闪电术后便会彻底告罄。
就连身后的少女也剧烈喘息着,如同在通道内初遇时那样,裘德疲惫地思考着,看来即便她也已是强弩之末。不知琳达还剩多少神术可用,虽然眼下相互对峙,局势暂时呈现僵持,但稍后的情况很难说。
正值此时,沃特的声音从远处传来:“不错的努力,但很可惜,它是徒劳的。”
先前一直观望战局的他不知何时走到大厅彼端的水池旁,此时沃特听起来颇为得意,一改先前阴险冷静的形象,竟开始放声大笑。
“你们慢慢挣扎,奥夏隆al这块我们先收下了。”沃特边笑边这样说道,同时面朝水池俯身蹲下,似乎要取出某件物品。
是琳达所言的“碎片”吗?究竟什么东西如此珍贵,能让沃特不顾形象,甚至值得他们生死相搏,造成这么多伤亡?
裘德还在思考这些问题,远处突然传来剧烈的轰响,与此同时一股强劲的冲击波自声源扩散开来。尚未来得及做出反应,少年便瞬间被掀翻在地,并突然开始头疼欲裂。
糟糕,自己忘了克伦威尔医生的叮嘱,他脑中闪过这样的念头,随后便失去意识。
那之后,裘德听从神秘声音的指示,使用怀表上的按钮令时间静止,抱起琳达试图逃离正逐渐坍塌的神殿。
由于怀中少女轻若无物,整个世界亦陷入沉寂,裘德并未受多少阻碍。释放全部潜能,少年避开那些地面的路障与悬停在半空的岩石,抱着琳达在静滞的时空中全速奔跑。
时间静止效果延续着,周围一片静默与灰白,尘世间仿佛不再有其他活物,但裘德丝毫不觉恐惧或迷惘,强烈的意志与求生本能驱使他竭尽全力朝入口方向狂奔。
穿过走廊,沿台阶拾级而下,冲过正厅,穿越前厅,进入那些通道后裘德立即回想起自己曾刻的记号,迅速沿来路返回,最终抵达被凿开的入口处。少年并未停下,他发现自己此时竟如此灵活且敏锐,于是在黑暗中凭记忆朝洞穴外跑去。
直至浸沐在月辉与星空之下,裘德才停下脚步,还没来得及将怀中少女放下
“咚”又一声虚幻而渺远的钟声自不知何方响起,世界重又恢复至原先鲜活多彩的模样。
就在这时,裘德忽然发觉怀中一沉,那名少女的体重压在双臂上。看来先前的轻若无物果然是由于时间静止的缘故,好在琳达很轻,少年尽力将其抱稳,但原本就所剩无几的体力在一路狂奔后此时已连站立都有些勉强,遑论再横抱着少女。
好在琳达当即离开了裘德怀抱,站稳后用异样的神情盯着面前少年。
先前一直面无表情的她此时脸色为何如此怪异,是因为自己冒犯了她么,少年用双手撑在膝盖上,勉强维持站立并抬头望着少女。
刚想道歉,琳达却抢先开口:“谢谢。”
嗯?少年赶忙收住已到嘴边的话语,但细想之下,自己刚才确实冒犯了她。
“抱歉”裘德低下头这样说道,“刚才情况紧急,不得以才那么做,还请原谅。”
“没关系。谢谢你把我救
出来。”琳达似乎并未在意此事,但她显得十分彷徨,“我只是不太明白”
原来是感到迷惑吗,在她看来这一切都发生在瞬间之内吧,少年理所当然地想着,但自己也很迷惑,还是坦言相告吧。
“先前你救过我,这次算是我报恩。其实,关于刚才的情况我也不清楚究竟是怎么回事”刚想说“有个声音让我”时,裘德却不自觉停下,某种怪异的预感阻止他说出那些内容,仿佛那会导致某种极坏的结果。
“不我只是”琳达似乎正努力组织语言,随后却又摇头,“嗯,没什么。”
那种怪异的预感突如其来,好不容易才摆脱它所造成的不适,裘德发现少女似乎是为其他事情而忧心,但既然对方不想说,自己也没法强行追问。
身心俱疲的少年再难以坚持,直接坐到地上,亦无力思考如何推动对话,于是气氛在沉默中变得有些局促。
稍作休息,恢复少许体力后,裘德勉强站起身,发现少女仍旧默立原地,一脸彷徨与忧郁。
看来的确对她造成很大困扰,但自己没法向琳达解释,少年颇感愧疚,每当试图坦白“那个声音”的存在时,总有某种强烈的不适感将他制止。
就在二人沉默不语时,地面持续震颤,山洞内不断传出阵阵轰响,看来这座被沃特称作奥夏隆的第三王朝遗迹诚然正在坍塌。
裘德突然想起琳达此行的目的,她似乎是要取走那块所谓的“碎片”,但眼下“碎片”落入沃特手中,并且他们大概都已经被活埋在里面。
“接下来你打算怎么做?”思来想去,裘德率先打破沉默,直截发问。
“先回南风村。”少女看上去仍很迷惘,似乎犹豫不决。
“南风村?”大抵是琳达的故乡,不过少年此前未曾听闻过,“那是?”
“是我们风神教派的总部。位于塔拉草原的北部。”少女似乎在向裘德解释,又像是在说服自己,“我必须立刻回去。”
虽从未离开兰伯汀,裘德却过周边地理有所研究:要前往塔拉草原,得设法翻越灰白之丘,取径巴涅斯河谷抑或从东边绕道,但至少路上有城镇,不必风餐露宿。无论选择何种路线,都至少有几日行程。并且潜意识里他不希望少女离开,更不愿见到她独自承担风险。
“现在吗?”少年仰首望向漫天星空,“要不先回镇上休息下,明早再动身?”
“不,我必须立刻回去。”琳达依旧显得彷徨,但她的语气却很坚定。
“你一个人?”
“嗯。”
裘德有些难以置信,他甚至未曾考虑先前少女是如何过来的,单纯为她感到担忧。
她没能完成任务,回去大抵会受那些老神棍责罚,裘德凭自己的理解分析着,况且归程道远路艰,还不知会有多少危险,所以她才露出这样惘然而彷徨的表情。
原来是这么回事,少年感觉总算将问题想通,自认终于能够理解琳达的反应。
并且,现在他已清楚自己该做什么。
“一定要现在就走吗?”
“嗯。”
“好的。那么我陪你一起去。”
间章
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宁夜的天空之庭同样静谧,为模拟凡人的生活,风元素们都在家中休息。
但南风领主桑德莱什却无法入眠,就在刚才,使者琳达忽然断开与他的连接。
他最后接收到的消息是,碎片已落入秘教徒之手。
在此前的两次通信中,琳达分别报告她已进入奥夏隆与结识一名人类少年同伴。
究竟是那些碍事的秘教徒,抑或这名人类少年在捣鬼,桑德莱什颇感疑惑,何种凡人竟能在瞬间杀死拥有四风领主加护的琳达,令她甚至来不及向自己传递消息。
这不太可能,即便面对强敌她也至少能全身而退,南风领主冷静推断着,一定是发生了某种预料之外的特殊情况。
现在,不仅无法与自己通信,风领主们的赐福亦被阻断,琳达的处境十分危险。
等下次领主会议时,其他风领主势必会奚落他,风皇恐怕也会对该项计划失望,桑德莱什不愿见到这样的景象,但眼下形势诚然对他不利。
除非,琳达能设法回到南风村,通过祭坛与天空之庭恢复联系但失去加护后的她要想完成此事,谈何容易。
还是得着手准备向风皇解释,南风领主再次陷入沉思。
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