荀达闻听至此，眉头紧紧的皱了起来，等高夜说完，还是颇有些难以置信的问道：“先生，这刘备当真能有这般本事？他在颖都，虽然贵为左将军，可是从未履职，整日里不是种菜，就是射猎。我看啊，他早被奢华生活迷了心智，即便是从前素有大志，也早被那十丈软红消磨的干净，先生又有何惧？”
高夜不由得摇了摇头道：“你啊，也不想想，整日种菜，躬耕于田园之人，怎么可能会被颖都之奢华惑乱了心志？时常射猎，说明他依旧在磨练武技，未曾懈怠。你们只看他不理朝局，贪图享乐，你们想过没有，这是韬光养晦之谋啊！就是为了让你等放松了警惕，他也好逃离颖都。”
荀达闻言，顿时倒吸了一口凉气道：“若真是如此，那可是大事不妙了！我走之时，主公收到消息，那淮南袁术有意北上，投其兄长袁绍。当时刘备就请命要替主公分忧，若是主公同意的话，此时刘备只怕已经率军离了颖都了啊。”
高夜闻言不由得苦笑了一声，谁能想得到，历史的惯性居然如此的强大。历史上的袁绍在年初之时平定了公孙瓒，袁术眼见自己势单力薄，不是孙策的对手，便打算去投靠袁绍。后来才有了刘备出逃，关羽阵斩车胄的种种事情。可是如今的袁术和历史同期相比，却是强了不少，主要是桥蕤未死，雷薄、陈兰二人因为桥蕤的关系也未曾反叛。阎象的回归，杨弘的幸存更是让合淝一地的民生回复了不少。因此孙策虽然军力强盛，又有周瑜相助，却依旧拿袁术没什么办法。
因此高夜不得不问道：“这袁术在合淝还算安稳，怎的突然想要北上去投靠袁绍了？他们两兄弟一直不和，到底出了什么事？”
“啊？先生还不知道吗？”高夜的话一问完，荀达反倒是一脸的惊讶，不过还是开口道：“听说袁术逃到合淝之后，也还算是励精图治，这才和江东打了个旗鼓相当。可是后来他又固态萌发，骄奢淫逸，横征暴敛。那阎象苦劝多次无果，一个多月以前被暴怒的袁术给打入了天牢，一时间整个九江郡都是人心惶惶。孙策和周瑜抓住这个机会，连克阜陵、历阳、全椒等地，大将刘勋战死沙场，一时间形势急转直下，恐怕也正因此，袁术才有意北上的。”
高夜闻言点了点头，自己才刚刚回来，又是庆功宴，又是去拜访管宁、王烈二人，一时间还没有翻看堆在自己案头的重要文书，故而还不知道淮南的战事。如今听荀达娓娓道来，这才清楚了其中的细节。因此高夜尴尬的笑了笑道：“原来如此，我这才回来，还没来得及看文书，故而不知，到让子通见笑了。”说到这里，高夜瞬间回复了严肃的神情，随即言道：“既然如此，此事就更加的刻不容缓了。袁术想要北上，必走徐州，刘备率军阻击倒是没有什么问题。我现在所担心的，是他刘备会趁机袭取徐州，威胁我军后方。况且徐州刺史车胄绝不是刘备的对手……”
“先生，主公就算是让刘备出征，手下兵马尽是我军士卒，身边定然会有我军大将跟随，那刘备就是想要让他们袭击徐州，我看也指挥不动。【】”
高夜闻言猛然抬头，看了一眼荀达，随即摇了摇头道：“不怕一万就怕万一，毕竟那刘备是主将，若是斩杀了袁术，让手下牵制他的将领回颖都报功，不管那人是谁，又岂能不从？若是不从他刘备当场就敢斩杀。到时候他再给徐州车胄安一个谋反罪名，假借主公之命袭击徐州。只要打了车胄，就算全军随后知道了这是刘备的诡计，可是袭击了徐州大家都是反贼，到时候众军士畏惧军法，也只等跟着刘备干了。如此一来，就凭一个车胄，徐州安能保全？”
其实高夜所言，基本上就是历史上，刘备是如何拿下徐州城的全部谋划。而且合情合理，颇具操作性，一时之间就连荀达都是满面的愁容。如今袁绍已经有了大兵压境的征兆，一旦徐州被刘备拿下，到时候必然是腹背受敌的局面。这一点高夜同样有所担心。毕竟历史上刘备虽然拿下了徐州，可是那时候袁绍各方面的准备都还没有开始，故而曹操可以以迅雷不及掩耳之势击破刘备，再回头和袁绍相争。可是这一次，眼看着和袁绍军大战在即，若是让刘备取了徐州，只怕两面开战当真是不可避免了。
不过好在现在还没有刘备和袁术交战的消息传来，毕竟荀达走的时候刘备才刚刚请命，按照常理，他现在应该是才刚刚出发才是，走了最多不过五天。心想到此，随即命一旁伺候的侍者拿笔墨上来，高夜更是随即手书一封，一边写一边对着荀达说道：“如今的情势还不算太糟糕，我手书一封，即刻送到主公手上，或许还能补救。刘备虽然掌军，但手下皆是我军兵卒，只要大公子出现在大营之中，刘备就再难指挥的动了。不过大公子身边必须有猛将护卫才行，不然被关张二人所害，则这支兵马再难有回头之路……”
高夜一边写着信，一边给荀达讲着自己的见解。说到底高顺这些年来的练兵，还是有效果的，尤其是政治教育这样的大杀器，使得大军对于曹操的忠诚度很高。而且曹操不但从未拖欠过他们的军饷，还让他们的子女免费上学，就算是战死了，家里有老人的，官府赡养直至送终，家里有孩子的官府补贴直到成人，更何况还有一笔不菲的抚恤金，曹军士卒的勇猛善战，悍不畏死不是没有理由的。也直到了这个时候，曹操才终于承认，商业同样是军国利器。要没有糜竺这个商曹史帮他钱生钱，光是抚恤金这一条，就能让他破产。
不过一炷香的时间，高夜便写完了信，随即传令让裴元绍入内，交代了几句之后，便让他即刻出发，亲自将信件送到曹操那里。高夜这才继续拉着荀达问话。等荀达将众人的封赏尽皆处理妥当之后，这才拿着高夜给曹操的正式文书，以及青州官员的谢表，匆匆向颖都而去。
另一面的裴元绍，自从听了高夜的话之后，每日更是加紧赶路。荀达从颖都来到北海，也是骑马，足足走了十五日才到。可如今的裴元绍疾驰返回，只用了九日便冲到的了司空府上。就连曹操见到裴元绍，也是一脸的惊讶。尤其在听了裴元绍所言，这封书信乃是高夜让自己快马加鞭，务必要尽快送到的时候，更是脸上颇有些凝重之色，接过了裴元绍手中的信。
曹操看罢信函，脸色更是阴沉，随即让裴元绍先去休息，他自己则是立刻召集了手下一众谋士，前来司空府开会。
众人一进门，就看到了曹操阴沉的面容，心中都是一惊。曹操只要露出这个表情，那必然是有大事发生。果然，等人一到齐，曹操便开口言道：“明曦远在青州，听子通说我让刘备去讨伐袁术，即刻命手下亲信送来了这封急报，诸位都看看吧。”说着将高夜的信函递给了身边的荀彧。
等到郭嘉开完，递给了身旁的荀攸之后，这才言道：“主公，前日派去追刘备转回的许褚将军，如今可有了消息？”
曹操闻言点了点头道：“仲康昨晚归来报，刘备言之‘将在外，君令有所不受’，故而刘备未曾与仲康一同回来。”
还未看书信的程昱顿时一拍大腿道：“这个刘备，果有不臣之心。主公还请速速派人，去劫杀了刘备才是。若不然此人一旦偷袭徐州，只怕我等到时候要腹背受敌啊！”
荀彧却在一旁笑道：“仲德不必心急，你且看过了明曦的书信再说。”说着转头看向了曹操道：“主公，我看明曦此计大善。只要大公子一到军中，此事必然迎刃而解。”
“嗯，我也是如此做想。只是明曦也说，关张勇猛，子修此去必要有猛将跟随。可是如今颖都之内，武艺能和关张比肩者，只剩下典韦、许褚二人。子修还年轻，掌了军中大权之后，还要和袁术一战，典韦、许褚二人虽然作战勇猛，可是用兵却非长项。我怕子修这一仗，打不过袁术啊。”
郭嘉在一旁却是笑道：“何不派子和将军并虎豹骑随大公子同去，一来可以保证大公子之安全，二来子和将军用兵，也颇有章法。有他辅佐大公子，击溃袁术想来没有什么问题。若是主公还有所担心，可让陈元龙带兵前去相助。”
曹操点了点头道：“奉孝所言甚是，不过元龙防备江东，不可轻离。有子和跟着子修，我也就放心了。”。
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