“当然没忘，只是这两天我被关在家里闭门思过呢。”罗德看向手中，一片丝绸包着一柄精致的匕首，匕首的手柄一面镶着一颗宝石一面刻着一串花纹，仔细一看便能辨认出那是女孩的名字，轻轻抽出刀鞘，刃面在阳光下反射出的夺目光芒提示着持有者它的锋利：“好漂亮的刀。”
塞弗斯和芙丽丝分别是罗德最好的男性和女性朋友，结果男孩送他一盒拿不上台面的房中器具，女孩反而送他一把充满阳刚味道的武器，这感觉还真是怪异。
“别摸，当心划伤！”女孩拉住了他伸出的左手，然后略带不舍地补充道：“用最好的材料定做的，别弄丢了！你就要走了，我又不能跟着你，想说让这把匕首在你身边代替我保护你，可你比我厉害多了……总之，路上一定要小心啊。”
罗德收好匕首放进缩物袋里，摆出郑重的模样点头：“嗯，等我回来讲我的冒险故事给你听。”
“嗯，那我可等你啊。”女孩顿时喜笑颜开，张臂一把搂住他，在他脸上亲了口。
两人是发小，住处相邻日日可见，彼此的关系亲近到以吻脸颊来问候道别也不显突兀，他同样在女孩脸上亲了一口，可该要分开时她却并不撒手，反而更加凑近……以两人的亲密又不好一把推开，罗德只好眼睁睁看着女孩用浅红嫩唇在自己的嘴上轻轻一擦，两人这才分开。
同样是亲，这其间的意思差别可就大了，还骑在马上的一行人立马发出一阵嘘声。
“这可真是……”
“青梅竹马。”
“两小无猜。”
“咱们下马去那边树下等着吧，给两个小年轻点时间卿卿我我。”
“还走什么，门当户对的，结婚生小人才有趣哩。”
……
“这么多人等，就不多说了。”献出初吻的芙丽丝假装没听到旁人阴阳怪气的话语，脸上却已是红彤彤一片。随着年纪长大、心上人要出门，她也急了。她喜欢罗德，也知道罗德清楚自己喜欢他，但若是没人主动捅破这层关系，她的下场便是那些老套青春故事里可怜人，在最美好的季节错过最美好的人，老来顾影自怜。
怎么才能幸福？逮到喜欢的人，就不能让他跑了！今天她鼓起勇气来揭破这层薄薄的窗纸，这一下可比表白功能强多了，轻轻一下将爱意表明，还没法被拒绝。
她退后一步，以轻微却足以让旁人听清的声音小声道：“你要真能找到个和你母亲一样温柔美丽的，那我无话可说。但要是找不到，又到了必须结婚的年纪……我从小和你认识，可轮不到别人。”
“唔……”罗德哑口无言，他并不嘴笨，然而此刻的情形实在容不了他伶牙利嘴，芙丽丝并不让他讨厌，但若是她逼自己娶他，自己必然会果断拒绝可她以退为进换了种方式委婉提出要求要答应下来，那便是默认了把最好的朋友当成备胎，可要不答应，岂不是说自己最好的朋友连当备胎都没资格？“芙丽丝，别这样……”
“走吧，一路保重。”女孩摇头结束对话，不给对方组织语言的机会。
“那……再见了。”
“嗯。”
罗德满脸通红地回到马上，朝芙丽丝挥挥手后随众人出发，骑出一段回头看看，女孩还在原地目送他。
“不愧是铁血宰相的种，居然在光天化日之下对喜欢的男孩刻章宣示主权，真是巾帼不让须眉，论女孩我就服她。”莫尔凡盯着罗德赞叹地说，惹得少年赶紧用手抹抹脸，然而并没有发现口红的痕迹。“可惜门当户对，家长那边不会有什么阻力呀……不然她要是收拾东西跟你私奔，说不定又是个可歌可泣的爱情故事。”
席尔娜发出一声嗤笑：“真以为贵族家千金会喜欢穷小子，你也云游四方到过不少地方了，见过故事里的剧情吗？你不是小屁孩了，醒醒吧。”
“嘿，臭娘们……”
“够了，闭嘴吧，不说话没人当你们哑巴。”迪特挠挠微秃的顶，一时头大不已。什么保密啊身份啊全被意外和这帮烂人搞砸了，怎么感觉出师不利呢。“到了码头就不许再提这事了。罗德，这里几人都认识你，但旅途开始后，你就要伪装成我的外甥了。就说是混个商队护卫的职位跟自己的舅舅见见世面，稍微会点剑术，这样可好？”
“好。”罗德又抹抹嘴唇，心思还没收回来。
“夫人给你钱了吗……唉不管，我也给你发八十银一个月，初阶大剑士级护卫的工资。”
罗德满口答应，迪特说什么便是什么呗，他才不在乎工资多少，不过稍微一想便好奇起来，初阶大剑士一个月工资还不到一个米尔德？
“那你以为呢，也许我们该把财务交给你管让你发工资？”听了他的疑问，马上的女剑士笑眯着眼反问：“随便到哪里，这个价都只低不高了。当然，出了帝国边界后工资翻倍，出了人类控制区再翻倍，越危险的地方利润越高，护卫的薪水亦如此。不过，我们这趟只在北方诸国做生意。”
“原来如此，明白了。”罗德自知所问闹了笑话，不再多言。跨下的马儿轻快地跑着，缰绳和马嚼上的金属环儿叮当作响，声音出奇的清脆悦耳。再扭头看看，帝都高大的城墙已成为远处的一抹风景，那道红衣红发火一般艳丽的人影自然也是根本望不见了。
连通着温维城十个城门的要道有个统一的称呼：“帝国大道”。大道城门外的可视范围内的一段用整齐的石块垒成，与其说是路更像是一块长长的开阔场地，准备进城的马车行人们可以在这片区域修整或排队等候检查，出城的那一侧则是畅通无阻。远离城墙，脚下马蹄所踩很快变成垫高的结实黄土，道路两旁被垦作农田的大片地里，各种作物被累累硕果压弯了腰，在风中如波浪般起伏摆动。
帝都是帝国腹地偏北的交通枢纽，道路四通八达，大道在专人维护下保持着宽阔平坦。道上旅人络绎不绝，正要出行的人们满怀激情，而即将抵达目的地者则皆松了口气，罗德居然能听见有人唱歌。他自幼便生活在此地，顶了天便是在自家封地上温维、帝都温维城以及周围风景名胜区域间往来，从未曾踏出过温维省地界，此番即将远行，心中兴奋之情难以言喻。
但这激动很快便开始被消磨，对
于罗德这种第一次出远门的人来说，骑着马，什么都不想什么都不做地连续赶上几个小时路简直就是酷刑。于是迪特提议加快速度，争取在中午前赶到码头。
太阳火辣辣地照着，秋老虎的威力确实巨大，气温和早上已然不是一个级别，众人到达了第一个主要岔路口，在这个路口继续向北，他们将到达佛斯特家的封地，而向西拐，则是帝都对外水路的最大港口：上温维港。58xs8.com