那天在帝宫，午餐过后，姬眉秋起身告辞，不料赵匡胤却说：“世子大赛第三轮开始之前，你不能离开帝宫。”
姬眉秋正想询问原因，帝宫总管鬼魅般出现在姬眉秋的身后，轻声说：“眉秋公子，请随我来。”
总管默然在前领路，姬眉秋几次想询问原由，被雪燕拉住。
雪燕出身大楚皇朝，对宫中规矩所知甚多，知道如果对方不说，怎么问都将是白费口舌。而姬眉秋所处的烈炎王宫，是所有王国里最随意的地方，王宫比八贤王府的人还少。
三人来到一座巨大的宫殿前，总管轻声说：“这是帝宫演武殿，共有六关。雪燕小姐请进第一关，眉秋公子请进第二关。大帝有旨，如果眉秋公子不能打通第二关，接下来的世子大赛也就别参加了。”
姬眉秋明白了，这是赵匡胤突击训练自己，不由得心生感激。当下不再多问，恭敬地说：“大伯，我需要玄铁棍。”
“大伯？”总管听了姬眉秋的称呼，顿时将姬眉秋引为亲人。太监不管地位多高，总归是下人，最忌讳别人瞧不起。
平常心如止水的总管，感激地说：“眉秋公子，请取下你的含光剑，进殿之后，再选择兵器。力竭之时，马上出殿休息，殿外会有人等候。我替你们安排歇息之处，就在演武殿旁边，房间内有聚灵阵，可以很快恢复状态。”
姬眉秋躬身道：“大伯费心了。”说完毅然跨入演武殿，雪燕见状，随后进入。
进入演武殿，中间是个大厅，摆满了各种兵器。姬眉秋选择了玄铁棍，雪燕选择轻灵的长剑，两人分别进入写有第一关和第二关字样的大门。
姬眉秋踏入第二关大门，大门自动关上，墙壁的小门内跳出一个目光呆滞的武将。姬眉秋定睛看去，发现是与真人极度相似的皮偶人。
从皮偶人散发的气势，姬眉秋知道这具皮偶人模仿的是大将修为，手中的武器也玄铁棍。此时没有什么讲究了，姬眉秋施展盘龙棍法，朝皮偶人扑去。
皮偶人同样施展盘龙棍法，只是皮偶人施展的棍法，与赵同志曾经施展的完全一致。皮偶人没有思维和情感，只知道将对手击倒。刚出小门，将功力提到极致，抄着玄铁棍，凶猛地砸向姬眉秋。
姬眉秋对这套棍法很熟悉，能够应对自如。只是皮偶人不知疲倦，每次与皮偶人的玄铁棍相交，姬眉秋都觉得潮水般的劲道涌入自己的胳膊。
一个时辰之后，气喘吁吁的姬眉秋终于将皮偶人击倒在地。没等他喘过气来，墙壁的小门内，又钻出一个手持长剑的皮偶人。这具皮偶人所施展的剑法，是姬眉秋没见过的。
在养心殿，简朴的书桌上摆着一壶散发着浓郁酒香的烈酒。赵匡胤与赵德芳相对而坐，侧面有块巨大的玉璧，玉璧上有投影。姬眉秋与雪燕在演武殿的情况，全部落入赵匡胤父子眼中。
“德芳，眉秋不错呀，以高级武师境界，竟然连续击倒三个大将。”赵匡胤开心地说：“老酒鬼的眼睛还是那么毒，看人从未走眼，这次也不例外。”
赵德芳笑道：“别说是他，当时我在烈炎王宫，第一眼见到眉秋，觉得此人非凡，却说不出非凡之处何在。也许是冥冥之中的天意，我竟然将神龙令交给他，让他有事到汴京找我。现在想起，我还说不清当时的心情。”
赵匡胤钦佩地说：“老酒鬼断定烈炎定当出现非凡之人，我们还以为会印证在新出生的小孩中呢。不料以废物闻名的眉秋，却被老酒鬼当成了宝贝。”
赵德芳不解地说：“老酒鬼说一年之内肯定返回汴京，眼看大半年过去了，还没半点音讯，不会出什么意外吧？”
“神州大陆能难住老酒鬼的事情，真的不多。”赵匡胤轻松地说：“如果他知道眉秋修练的进境如此迅速，肯定开心。”
“看，眉秋快不行了。”赵德芳指着玉璧说：“第四具皮偶的武器是八棱锤，眉秋肯定不是对手。”
赵匡胤摇了摇桌上的铜铃，总管哈着腰进来，瞄了玉璧下眼，轻声说：“老奴马上去准备。”
姬眉秋使出浑身解数，好不容易击倒第三个持刀的皮偶，墙壁的小门钻出皮偶是手持双锤，令姬眉秋大为吃惊。
好在皮偶使出的是姬眉秋熟悉的浑天锤法，姬眉秋勉强使出神行百变躲过三招，第四招的时候躲闪不及，只能挥舞玄铁棍硬接，被皮偶磕飞。
当皮偶的八棱锤带着浑厚的气势砸向头顶的时候，姬眉秋及时捏住总管交给他的玉佩，耀眼的白光将姬眉秋罩住，瞬间被送到殿外。
姬眉秋狼狈地滚落在地的时候，雪燕也被送出。两人看着对方的狼狈相，不禁相视而笑。
守候在演武殿外的两个小太监和两个宫女什么也不说，架起姬眉秋与雪燕就朝演武殿旁边的宫殿走去。
小太监架着姬眉秋来到宫殿的练功室，硕大的浴桶冒着腾腾热气。
姬眉秋眼睛一亮，他正需要热水消除疲劳，但他连脱衣服的力气也没有了，气海内的灵气早已消耗殆尽，只能任小太监帮他宽衣。
当小太监帮助姬眉秋爬进浴桶的那一刻，姬眉秋不由自主地发出一声呻吟。
这哪是什么热水，而是充满灵气的药汤。姬眉秋顾不得细想，当即运转大衍诀，药汤中的灵气就像决堤的洪水，灌入姬眉秋的气海，随后从气海流向骨骼。
气海在灵气的灌注下，突然像打破壁垒似的，变得没有边际了。姬眉秋感觉原来的气海就像一个圆球，现在的圆球壁被灵气撑破，好像变成了湖泊，只是灵气在这个湖泊中慢慢地旋转、压缩。
药汤中不知道还有什么成份，灵气灌入的同时，姬眉秋感觉到全身麻麻的、痒痒的，随后舒适的快感也涌上脑海。在玄玉诀的引导下，灵气进入骨骼的速度比平日快了不少，坚硬的骨髓好像增加不少的弹性。
不知过了多久，总管像鬼魅般溜进姬眉秋的练功室，看了浴桶一眼，顿时惊讶得双眼发直。但他没有叫醒姬眉秋，袍袖挥动，姬眉秋被一股无形的能量包裹，缓缓升起、平稳地落在地面上。
总管从袍袖中掏出几块晶莹剔透的玉石，按固定的方位插入，练功密室中灵气的慢慢增加。
在隔壁另一间
练功密室内，同样的一幕上演在雪燕身上，只是她没有像姬眉秋那样打坐，而是在浴桶内缓慢地施展龙象掌，药汤内的灵气随着掌势进入她的肌体、进入她的骨骼，突然之间，灵气发生巨大变化。
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