“好的，陛下。”外交大臣塔皮鲁斯立刻起身作出回应。
“还有其他事吗？”戴弗斯接着问道。
“陛下！”克洛托卡塔克斯轻咳了一声，说道：“昨天筹备组收到埃及的明确回复，这一次运动会他们将派出一支将近百人的使者团，领队的是法老塔尼布的儿子杰郝。”
“是已经被塔尼布指认为下一任法老的杰郝？”戴弗斯微感惊讶。
“是的，我们经过再三确认，这支埃及代表团就是由埃及的维齐尔杰郝率队。”
“陛下，埃及法老竟然派出自己的继承人来图里伊观看运动会，这无疑将向世人展示王国的强大，也同时体现了戴奥尼亚与埃及的坚固友谊！”塔皮鲁斯激动的说道：“我建议应该以隆重的礼节来迎接埃及使团，以回应我们对埃及的重视！”
“这是应该的，你们外交部负责安排。”戴弗斯并没有表现出欢喜之意，相反他神情凝重的问道：“根据情报部的消息，塔尼布已经患病卧床长达3个月，我曾写信提出‘派最好的医生前往埃及为其治病，’被他委婉拒绝，虽然不知道他现在的详细病情，但其国政已经完全有杰郝代理，可见其病情已经非常严重！在这样的形势下，杰郝居然亲自前来图里伊，仅仅只是为了友谊？”
大臣们陷入深思中。
这时，坐在队列后方的情报总管阿里司提拉斯站起身，声音低沉的说道：“陛下，情报部探得消息，杰郝的堂兄弟涅克塔尼布得到了不少埃及将领和僧侣的支持，多次对杰郝独掌国政提出异议，甚至还宣称他才是法老最合适的继承人，这对杰郝继承法老之位构成很大的威胁，并且我们还发现这个涅克塔尼布似乎与波斯有往来。”
最初，情报部主官是不能出席王国行政会议的，但是情报部所获得的消息又往往是会议上讨论的焦点，需要阿里司提拉斯做详细的说明，总是要临时请他到场，最终辅政大臣们修改规定，使得阿里司提拉斯成为了王国大臣行政会议上的常客。
他说出的消息立刻引起了大殿内大臣们的一阵热议。
“陛下，杰郝在这个关键时候率领埃及使团前来图里伊，显然是他已经感受到了涅克塔尼布的威胁，不得不亲自来王国寻求支持。”辅政大臣西普洛斯朗声说道：“对此我们应该毫不犹豫的向他明确表示支持，以坚定他的信心！如今王国与波斯已经是死敌，和波斯毗邻的埃及是王国用来牵制波斯、甚至将来进攻波斯的最重要的盟邦，一定不能失去！”
西普洛斯话音刚落，安塔奥里斯就站了起来：“但是我们光从口头上支持埃及还不够，塔尼布只是长期卧病，并没有去世，可作为法老的继承人、而且还代理着国政，杰郝居然千里迢迢来图里伊寻求帮助，这说明无论是塔尼布、还是杰郝都已经无法依靠自己的力量来解除涅克塔尼布的威胁。
有了波斯支持的涅克塔尼布应该有能力发起暴乱，最终夺取埃及的王位！因此我们必须采取行动，像5年前一样，派遣军队到埃及，巩固杰郝的统治！”
“埃及只是戴奥尼亚的同盟，不是附属，要想派遣军队，首先得由杰郝主动提出才行，不然盟友会变成敌人。”西普洛斯提醒道。
“按照外交惯例是应该这样做。”安塔奥里斯紧接着说道：“但是我们要考虑到杰郝只是一个不到30岁的年轻人，据悉他在代理国政期间就毅然改变了法老塔尼布在埃及坚持了多年的优待僧侣的法令……年轻人啊，往往过于自信而看不清形势，万一他不能及时邀请我们派遣援军呢？我们必须要事先有这方面的准备！”
自从吕西阿斯、赫蒙退休之后，赛多鲁姆也因为年迈、基本处于不太管事的状态，首席辅政大臣之名就隐然的落在了西普洛斯和安塔奥里斯身上，所以在大臣行政会议上就经常可以看到这样的画面，当然一般情况下都是由安塔奥里斯采取主动。
这时，奥利弗斯站了起来，大声说道：“陛下，自从去年年初波斯平定了小亚细亚的叛乱之后，波斯军队就迅速撤回到美索不达米亚以东，当时我们都认为由于波斯人三年多来不断的征战，因此国力损耗极大，那位波斯王已经放弃了征服埃及的计划。
但现在看来贪婪的波斯人并没有放弃，不过是换了一个策略。他们将成功平定小亚细亚叛乱的办法用到了埃及人身上，想通过收买埃及的将领，引发埃及的内乱，从而更为容易的征服埃及，这必须要引起我们的警惕！
这个波斯王阴险狡诈、睚眦必报，当年就因为陛下您拒绝了波斯使者为迦太基求和的要求，他就开始恨上了我们戴奥尼亚，挑唆希腊城邦与我们作对……”
奥利弗斯越说越激愤：“在过去的4年时间里，我们不但给予小亚细亚叛军物资援助，而且还允许希腊盟邦积极接受小亚细亚各地区总督的雇佣，派遣公民参与作战，早已被阿尔塔薛西斯视为头号死敌，恐怕这一次波斯不只是对埃及采取了行动，也有针对王国的其他阴谋，我们不能再应该被动的去应对，而应该采取主动，趁着现在波斯的国力没有恢复，派遣大军，进攻波斯！”
这话一出，很多大臣都感到吃惊：原本会议的重点是商讨运动会的举行，怎么突然就谈起要对波斯发动战争？！
赛多鲁姆轻咳了几声，用嘶哑的声音说道：“我记得……去年的时候就讨论过这个问题，不是被大家很干脆的给否决了吗……怎么今天又提起这个问题？”
“塞多鲁姆大人。”奥利弗斯向其微微弯腰行礼以示尊重，但语气依然坚定：“去年之所以这个提议被否决，是因为我们没有预料到小亚细亚的叛军会突然间溃败、波斯人能够迅速平定了持续暴乱几年的西部，再加上王国要举办运动会，因此才没有获得通过。
但是通过这一年多的调查，我们已经弄清楚了，小亚细亚叛军之所以迅速溃败，不过是阿尔塔薛西斯收买和拉拢了一些叛军的将领和小亚细亚的贵族，他们刺杀了阿里奥巴泽尼斯等叛军领袖，才让波斯人获得胜利。
然而，波斯人在平定叛乱之后的这一年多时间里，并没有在小亚细亚建立起有效的统治，那里的政局依旧比较混乱，这将会减少我们进攻波斯的阻力。
而戴奥尼亚运动会下个月就将举行，不但不会再牵扯王国的大半精力，而且还会因为成功的举办鼓舞民众的信心。再加上王国经过5年的休整，粮食、物资充足，兵员齐整，并且彻底的掌控了希腊联盟，塞萨利也融入了王国，使我们的势力范围向东跨过爱琴海，直抵小亚细亚沿岸……我们拥有了如此大的战略优势，就应该抓住这个大好机会，向波斯发起进攻！”
“波斯可不是迦太基和希腊，它是一个幅员辽阔、人口众多的王国，即使它因为战争而国力下降了，我们戴奥尼亚和它相比，依然如同一头狼面对一头病牛，要想战胜这样一个王国，可不是一件容易的事！军务部可曾对此拟定有详细的进攻计划？！”亚西斯特斯的质疑更像是在邀请军务大臣做进一步的说明。
“当然有！”参谋长官普林托尔斯趁机站了起来，解说道：“陛下！各位大人！自从去年‘进攻波斯’的提议被否决之后，我们军务部一直在进一步探索如何战胜波斯，通过情报收集和多次的模拟战场推演，最终军务部拟定了一个进攻计划，它的大致方略是——”
普林托尔斯清了清嗓子，以便让自己的发音更清晰：“充分利用小亚细亚混乱的局势，派出一只大约5万人的军队进攻小亚细亚西部，这支军队并不一定全由我们戴奥尼亚公民组成，王国是希腊联盟的盟主，我们完全可以动员希腊各盟邦，以‘向波斯复仇’为口号，组建一支联军，向小亚细亚西部发起进攻。
希腊——尤其是爱欧尼亚各岛屿城邦距离小亚细亚很近，这会让我们的粮食运输变得更加便利。另外，也有助于我们更快的获得小亚细亚沿海的希腊城邦的支持。
波斯王在前几年与小亚细亚叛军作战的过程中曾经派人向小亚细亚的沿海希腊城邦作出承诺‘愿意给予他们更多的自治权’，因此这些城邦基本保持中立，并未给予叛军支持。”8)58xs8.com