什么？！学生们感到震惊，有的急忙看向柏拉图，有的则难以置信的喊道：“你骗人！”
“冷静，我的学生！嫉妒和不安蒙蔽了你们的双眼，让你们不能理智的思考，学了那么多的知识又有什么用！”柏拉图的几声训斥让青年们有些羞愧。
他又转身正色的对福斯特卡达说道：“知识是让你来完善自身、观察世界，而不是用来炫耀的！”
福斯特卡达闻言一震，连忙坦诚的认错：“您说的对，是我做错了！”
柏拉图脸色和缓，拿起手中的信件，问道：“我想知道这信中所说的《全希腊学者大会》是谁的提议？怎么进行？你们都邀请了哪些人参加？”
被柏拉图当头棒喝之后，福斯特卡达心存敬意，不敢怠慢，认真想了想之后，回答道：“原来我们戴奥尼亚王国每年都有《大希腊医学论坛》举行，后来数学学院院长门托提克艾尔斯又创办了《大希腊数学讨论会》，接着安西塔诺斯老师又举办了《历史研讨会》……高尔基亚老师来了之后，在今年初也提出要举办《哲学研讨会》，戴弗斯国王知道后，认为很多学者都精通多门知识，王国的各个学院都搞学术研讨会，不但重复，耗费时间、精力，效率又太低，而且邀请的学者范围过窄，主要都是在意大利和西西里的范围内邀请。所以他提议创建了一个《全希腊学术交流会》，邀请全希腊著名的学者一起参会，相互交流知识，一起探讨自然和人类的奥秘。
我记得陛下曾经说过一句话，在我们学园里广为流传。他说，‘智慧的火花在碰撞中产生，真理则是越辩越明。’”
福斯特卡达说出这话，柏拉图眼睛一亮，不禁动容。
福斯特卡达继续说道：“据我所了解到的，这个大会将由两部分组成。一部分是学者根据自己所擅长的知识领域，作一个或者多个议题进行授课，到时会有很多的学生、民众、甚至学者进行旁听；另一部分就是学者间的交流辩论会，同样也允许少数学生旁听和提问……
这一次，我们对全希腊有名的学者都派人去进行邀请。具体有哪些学者，我也不太清楚，但至少我知道在雅典还有安提斯塞尼、伊索克拉底、塞阿埃特图斯。因为我还要去给他们送信。”
提到安提斯塞尼，柏拉图微微皱了一下眉头。
旁边的斯庇西普斯却急声问道：“戴奥尼亚的这个《全希腊学者大会》……我们也能去参加吗？！”
福斯特卡达露出微笑，说道：“当然可以。戴奥尼亚欢迎全希腊所有热爱知识、尊重知识、渴望知识的青年都去图里伊参与这次全希腊的学术盛会！”
说到这里，他恭敬的问柏拉图：“您做好决定了吗？”
柏拉图抚着长须，点头说道：“我早就想去游历政体独特的戴奥尼亚王国。这是一个好机会，我一定准时到会！”
得到确切的答复，并很快拿到柏拉图书写的回信，福斯特卡达立刻取下搭在肩上的包裹，在石凳上打开，只听“哗啦啦”的金属声响，里面全是白花花的银币。
面对柏拉图惊讶的目光，福斯特卡达认真的说道：“戴弗斯陛下说过，‘知识是无价的，学者的时间和精力非常宝贵。’因此这500枚戴奥尼亚王国银币，是给予您出席这次会议的报酬，这其中也包含了你来回雅典的费用，请您千万要收下！
等您到了图里伊之后，您的住宿和饮食都有戴奥尼亚学院来安排，您就不用担心了。还有……您去图里伊的时候请一定要拿着这封邀请信，万一有斯巴达或者别的城邦船只拦截，只需要把这封信给他们看，他们就会放行，我们戴奥尼亚已经和这些城邦事先进行了交流……”
“你们真是考虑的太周到了！”柏拉图听到这些话，不禁感慨万分：显然，戴奥尼亚是知道他以前的遭遇，才会有这样特别的交代。
在六年前，柏拉图游历锡拉库扎的时候，正逢锡拉库扎发生内乱，他离开时却碰上了斯巴达战船的拦截。当时科林斯战争还未结束，恼恨雅典人的斯巴达将领将这位雅典著名的学者扣押，并当作奴隶转卖掉，如果不是朋友即时营救，他恐怕现在还在某个矿坑里挖土……这个可怕的经历也让他对去西地中海有了忌惮，再加上当时“戴奥尼亚与斯巴达签订盟约”的消息传到雅典，大多数雅典民众都对戴奥尼亚痛骂，说它是个叛徒（因为旧图里伊是雅典倡议修建，雅典民众自认为戴奥尼亚应该是支持雅典的）。这也影响到柏拉图的心绪，使得他到现在也没有到这个西地中海最强大王国去游历。
这一次，他终于可以弥补这个遗憾……
………………………………
在戴奥尼亚王宫的国王办公厅里，元老院的五位轮值主席和商务大臣马里吉、财务大臣梅尔西斯、最高监察官塞斯塔齐聚在一起。
戴弗斯看着他们，郑重的说道：“这一次请你们过来，是有几件重要的事想和你们进行事先的商议。年初的戴奥尼亚王国大会和保民官大会，你们有的人参加了，没有参加的应该也都听说了……不少地方议员代表和保民官都提到了‘元老们收受公民和异邦人馈赠’的问题，尤其是出任行政长官的元老们在这个问题上表现得更为明显。他们还反复的提到了当年的‘波吕克西斯叛国案和如今的拉奥狄西安案件’，希望我们能够对此采取一些措施，我曾经向他们承诺要在这个问题上做出改变，现在是到了该兑现诺言的时候了！你们对此有什么看法？”
众人相互看看，都面色凝重，他们大多没有想到戴弗斯今天召集他们来，是为了讨论这个棘手的问题。
大厅里沉寂了一会儿，作为库诺戈拉塔去世之后元老院的首要人物——科尔内鲁斯不得不首先站起来说话：“陛下，自从戴奥尼亚建立以来，出任王国公职，本是王国公民的权利，也是义务，最初是不需要付任何薪酬的。但是到了今天，不但中低层官员、甚至连运输辎重的劳工、监管罪犯的狱卒、守卫要塞的哨兵都有薪酬可拿，可整个王国偏偏就元老们没有。因为这是一个高贵的职位，元老们是为整个国家和公民服务，不应该像低层的官员一样斤斤计较于薪酬。
但是……我记得联盟刚开始建立的时候，没有什么大事，一般五六天元老院才会开一次大的会议，其他时间能够在家里跟奴隶一起料理田地。可是现在王国如此之大，事务如此繁多，我们几乎每一天都在大议事堂里召开会议、讨论王国、通过议案，哪里还有时间、精力为自己的家里去增添收入。虽然根据《戴奥尼亚法律》规定，每一次战争获得的土地，我们元老都会有不多不少的馈赠。但是土地的收入毕竟有限，而又常受到气候、土壤的影响，不少不会经营家务的元老日子过得甚至还不如底层的官吏……”
“你是说元老们收取馈赠是合理的？”戴弗斯神色平静的轻声问道。
科尔内鲁斯当即紧张得竟一时说不出话来。
“陛下，科尔内鲁斯大人说的是实情。”吕西阿斯接过话头，替科尔内鲁斯辩护道：“元老的职位是高贵的，但是元老也是人，也有**，他们也希望能够吃美食、喝美酒、穿戴华丽的衣服，虽然钱财不能反映一个人的高贵，但是我们可以想象，当一位生活窘迫的元老接见一位穿着华丽波顿、精美的金银首饰、身后跟着四五个奴仆的富商时，在民众的眼中到底谁更像是元老？
所以拉奥狄西安当初为什么在元老中那么受欢迎，就因为他出手大方，经常邀请元老们赴宴……这也是为什么每一个行政长官的空缺都有那么多人去争夺，因为担任行政长官之后，他们有更多的机会去接受当地民众的馈赠，来增加他们的收入，让他们能够像戴奥尼亚的富有公民一样生活。”
“难道就因为想过奢华的生活，我们就可以接受那些异邦使者和外来人的馈赠，在元老院会议上为他们说好话！陛下，拉奥狄西安不过是一个倒霉蛋，在元老院里不顾王国的利益、抛出一些完全不利于王国的建议、为外邦谋取好处的人并不少见！我早就觉得这个问题应该解决，这一次既然民众的反响是如此的大，我们可以借机杜绝元老们接受他人的馈赠，违反者加以处罚！”最高监察官塞斯塔神情严肃的建议道。8)
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