梅利山达顺着回廊往前走。
“哥哥！哥哥！……”一个小女孩迎面向他跑来。
“小多丽丝！”梅利山达迎上前，一把抱起了母亲与斐利修斯所生的三岁多的女儿多丽丝。
“哥哥！哥哥！……”紧接着又一个孩子摇摇晃晃的向他跑来。
“小心点，我的宝贝。”梅利山达慌忙用另一只手将他抱住，然后哭笑不得的纠正道：“我不是你的哥哥，是你的父亲，要叫爸爸，知道吗，叫爸爸！”
这男孩正是阿尔西尼斯与赫普娜所生的儿子小阿尔西尼斯。梅利山达在赫普娜怀孕期间就悉心照顾，所以他视小阿尔西尼斯如同亲生。
说起来也很有趣，他的继父与母亲所生的女儿跟梅利山达的年纪相差很大，倒是与他的两岁继子小阿尔西尼斯年纪相当，更像是姐弟。而小阿尔西尼斯也爱跟这个小姑姑一块儿玩耍。
“不，就叫哥哥！就叫哥哥！”调皮的多丽丝在一旁怂恿。
小阿尔西尼斯懵懂的看看多丽丝，又看看梅利山达，竟然再次叫道：“哥哥！哥哥！”
梅利山达又好气又好笑，拍了两下多丽丝的屁股，故作恶狠狠的说道：“你再乱教小阿尔，哥哥可就要揍你了！”
多丽丝立刻“哇哇”的大哭起来。
“梅利山达，你都是多大的人了，还不知道让着妹妹！”前方传了一个不像是责备、更像是欣慰的女声。
“母亲！”梅利山达站起身，亲切的喊了一声，然后转向迪莉娅身旁那个年轻窈窕的身影，柔声说道：“我回来了，赫普娜。”
赫普娜凝视着早已褪去稚气、更加健壮魁梧的丈夫，目光在他身上仔细打量着，直到确认没有任何伤痕，她才消去担忧，向梅利山达展露出微笑。
“戴弗斯陛下不是下过命令，只有击退敌人才让你们回家团聚吗？！你怎么现在就回来了！”迪莉娅诧异的问道，她对戴弗斯的新称呼叫得如此顺口，是因为将戴弗斯推上王座的正是他们这些哈迪斯的忠诚信徒所为。
“因为陛下允许我们回家参与捐赠，明天再返回军营。”梅利山达回答道。
“啊，明天就回去！”赫普娜脱口而出，她没想到相聚的时间会如此短暂。
“等战争结束，恢复了和平，你想让梅利山达在家里呆多久都行，但是现在他们必须把那些破坏我们土地的敌人都赶走！”迪莉娅对儿媳妇教育道，她亲眼见到自己家乡的土地被塔兰图姆人肆虐，因此她不希望这样的事再发生。
“您说的对，母亲。”赫普娜恭谨的回答。
梅利山达轻轻拨开儿子在他脸上乱抓的小手，说道：“陛下很快就会带领我们南下去击退锡拉库扎人，现在最大的问题就是粮食供应有些不足——”
“我听说你父亲那里（指的是阿斯普鲁斯图姆）状况不太好……”迪莉娅很是担忧，不光是因为听说前线的士兵粮食吃紧，而且大会战的失败连身在戴奥尼亚腹地的她都能听到了一些责怪她丈夫的坏话，比如指挥能力不行等等，可想而知，在前线的斐利修斯压力有多大：“要捐献的钱和粮食，我和赫普娜早准备好了，你回来的正好，一会儿我们一起送到胜利广场去。”
“那真是太好了！”梅利山达高兴的说道，这省了他很多的力气。
“梅利山达，我的儿子，你这次去了南面，一定要多帮帮你的父亲！”迪莉娅再次叮嘱道。
我能帮到他什么？父亲可是南面指挥官，而我只是一个军团的分队长而已。梅利山达心里想着，嘴上却满口应承。
赫普娜从他怀中接过小阿尔西尼斯，迪丽娅抱着多莉丝，一家人进了主楼。
………………………………
“你说什么？！主……陛下还不能回家？！”阿苏娜焦急的问道：“可是我听说军营里的士兵们都已经解散回家了呀！”
阿里司提拉斯神情平静的说道：“陛下还有重要的事情要做，会晚一些回来，所以让我先给夫人说一声。”
“我知道了，我们会等他回来。”克莉斯托娅微笑着回应。
阿里司提拉斯告辞离开。
“姐姐，戴弗斯他会不会今天不回来了？！”失望和忧虑在爱葛妮丝的俏脸上交织着，显得有些楚楚可怜。虽然她已经是24岁，但未成婚前，一直是受父亲宠爱，嫁到图里伊以后又得到戴弗斯的宠爱，平时不是在家，就是在神庙，没受过什么大的风波和挫折。这次她第一次怀孕，心中难免忐忑不安，急需有人陪伴安慰（这个时代生育难产率还是很高的，即使是在医疗相对先进的戴奥尼亚），偏偏戴弗斯又出征一个多月，一直不在身边，好不容易听说要回来，转眼又说要推迟，心情自然是患得患失。
虽然克莉斯托娅的心情同样有些抑郁，但作为管理整个宅院的主母，她还是打起精神，尽力安慰道：“妹妹放心吧，我们的丈夫，你又不是不了解他，他说今天回来就一定会在今天回来！你呀，先别着急，先去卧室睡一会，免得他回来时，你已经困得想睡觉了。”
“好吧……姐姐，一会儿别忘了叫醒我。”爱葛妮丝柔声说道，她由女奴搀扶着走进主楼。
克莉斯托娅轻吐了口气，一时觉得气苦：爱葛妮丝有我安慰，可谁来安慰我！
………………………………
此刻戴弗斯正在大帐内仔细查看摆放在桌案上的一件武器：这是一杆长矛，形状、样式跟重步兵使用的刺枪并无二致，唯一不同的是枪杆的长度和直径。它足有四米长，比士兵通常用的枪矛长出竟两米，枪杆直径也要粗些。
戴弗斯刚将它拿起来，武器商人提奥斯忙喊道：“陛下，小心头顶！”
戴弗斯的身高加上枪长，险些戳穿了高高的屋顶，他只好将它斜举，抖了几个枪花，又做了几个突刺，然后满意的问道：“这长矛做的不错，每一杆都是这样的吗？”
提奥斯坦率的说道：“陛下，您要求我在这么短的时间内打造6000杆这样的长矛，我当然不可能做到每一杆都像你手中的这一杆一样，枪杆打磨的非常光滑，但是我可以向您保证，它们使用起来，杀伤敌人完全没有问题！而且从质量上来说，这批长矛更结实耐用，因为陛下您的批准，我们砍伐了阿门多拉腊山岭里的雪松，用造战船的木料来找长矛，才能保证这么长的枪杆接上铁枪头之后，刺击时不出现大的颤动，也不容易折断……”
戴弗斯点点头：“都造完了吗？”
“才找了1400杆，因为卡普斯大人着急用，所以先送过来。”
戴弗斯皱起眉头，说道：“要抓紧时间，恐怕我们在图里伊待不了几天，就要再上战场，因此要尽快将这批长矛全部造好，配发给每一个士兵，而且还要给他们留出训练的时间，时间很紧啊！”
“陛下，我们已经尽了最大努力！只是要砍树、搬运、切割、刨木……”提奥斯开始诉苦。
戴弗斯打断他的话：“我让卡普斯从辎重营中抽调人手给你，协助你们完成一些不太重要的工序，比如砍树、搬运等，而你的人在这最后完成矛头、枪杆的制作，这样行不行？！”
“如果是这样……”提奥斯仔细盘算了一下，然后大声说道：“我应该……可以保证三天之后……不，后天就能将长矛全部给您送来！”
“那就辛苦你了！关于这批武器的费用，现在国库用钱紧张，只能在战争结束之后再算给你。不过你放心，我会让梅尔西斯给你加上10%的利息。”
戴弗斯话音刚落，提奥斯忙说道：“陛下，我愿意将这批长矛全部捐献给联盟，并且我还向联盟捐赠了三个塔连特，也已经让家人带去了胜利广场。陛下您带头为我们树立了榜样，作为联盟公民，我虽然无法上战场，但也愿意为联盟获得这场战争的胜利，奉献自己的力量！”
“好！说的好！”戴弗斯大声赞道：“当然你们的付出都记录在册，等到战争胜利，元老院会对此有所奖励！”
戴弗斯隐晦的提了一句，让提奥斯的精神为之一振，他立刻从怀里掏出几张莎草纸，递给戴弗斯。
戴弗斯接过，扫了一眼，上面密密麻麻的写满了字迹，有些疑惑的看向提奥斯。
“陛下，这是阿门多拉腊手工业制造区的那些外邦商人听说联盟号召公民捐献，他们也纷纷表示，‘希望能够参与捐献，帮助联盟度过这个难关。’这是他们草拟的捐献物质清单。”提奥斯解释道。8)
58xs8.com