他们仍然看顾青青不大顺眼，但是碍于程钦在, 倒也不再像之前那样对待她，又听说这次年兽包子大赚一笔的事情，不免对顾青青有些另眼相看。不过在他们心里, 丫鬟就是丫鬟，做奴才的一辈子也登不上大雅之堂。
两个人倒是没有在程钦面前把这种情绪表露得特别明显，他们隐隐觉得, 这段时间，这个大儿子已经不同以往了。
过年那几天期间程府有宾朋往来, 比较繁忙, 下人们基本都要留在府里帮忙，所以休假都放在年前和年后，轮换着回家相聚。回城第二天, 念月当班, 顾青青回家一趟。临走之前程钦老大不舍得, 一再叮嘱路上小心，直到送上马车才算安心。
顾青青熟门熟路地回了家，因为没有提前通知，她没有在村口看见秦萌等待的身影，一直等进了家门，小姑娘正在院子里喂鸡，看见顾青青先是愣了一下，紧接着就嗷地一声就扑了过来。
“三姐！”秦萌激动地抱着她，接着朝着屋子里面喊，“三姐回来了！”
顾青青摸了摸秦萌的头发，小家伙这几个月里个头长高了不少呢！秦萌身上穿着鹅黄色的新衫子，漂亮精神，那布料看着眼熟，应该就是上次顾青青拿回来的那些布。她看了一下家里的其他孩子，人人都穿着新衣服准备过年，个个喜气洋洋。
顾青青拿出给兄弟妹妹们准备的小礼物，大家开开心心地围上来，每个人都分了一份。她注意到秦秋一直站在角落里，等弟弟妹妹们都领完才走过来也拿了一份。秦秋和程钦同岁，这半年也长了不少，但是由于家境不好，又一直在当学徒，营养跟不上，不管是身高还是体型都比程钦要瘦弱一些。
顾青青走到秦秋身边：“二哥怎么了？”
秦秋眉头不展，显然有心事，看见顾青青却立刻换上了一张笑脸：“没事没事，三妹你回来了了就好，大哥昨天也到家了，这回咱们一家人总算能聚在一起过个年。”
顾青青还想再问点什么，秦秋已经走开了。
妹妹秦莲走过来，把顾青青拉到一边：“三姐，你还不知道吧，前些日子官府发布告征兵，要求每家每户都出一个人来，咱家数来数去就只有二哥去了。”
顾青青猛地想起来，这布告她在都城也见到了，当时还在担心家里会不会让秦秋去。这段时间事情太多，竟然忙得忘记了。
秦莲继续说：“二哥这阵子有些闷闷不乐，过年完他就得随军走了，不知道什么时候才能回来。听说上了战场，要想回家可就……”
顾青青没有说话。
这次回家，三个已经能挣钱的大孩子都往家里拿回了一些钱。秦秋当学徒不容易，省吃俭用也才凑出来一两多银子，这已经是他的极限了。秦升也没有乱花钱，拿回家二十两银子。
秦亮和秦氏甚感安慰，对大儿子夸赞不已。顾青青笑了笑，没说话。
秦升瞥见顾青青的神情，故意十分骄傲地对顾青青说：“我还记得你先前说过，你做大丫鬟一个月一两银子，我若是当了芝麻小官，拿的俸禄说不定还没有你的月钱多，现在看来妹妹你好像弄错了吧。”
顾青青点了点头：“大哥着实厉害。”
秦升却不知道见好就收，继续说道：“不知道妹妹今年过年拿回来多少银子？”
顾青青取出二十两银子放在桌子上，秦亮和秦氏吃惊地交换了一下目光，秦升脸上有点挂不住，不高兴地说道：“看来妹妹拿的银子也不少啊，不过我做官也才不过几个月，等明年自然就超过你了。”
秦亮立刻打圆场：“升儿说的是，你现在也是官府里头的人了，以后的银子自然会越来越多，青青做丫鬟的哪里能比得上你？”他这话其实已经刻意偏袒秦升了。
秦升面有得色。
顾青青想了想，又取出二十两银子放在桌子上。
秦亮登时说不出话来，秦升脸上挂不住了，站起身来走了出去。
这天吃饭的时候，顾青青照样带着妹妹们坐在桌子上和家里的男丁们一起吃饭，秦亮看着她们，喉结上下动了几次，都欲言又止，最后还是什么都没说。
晚上睡觉的时候，秦氏对秦亮说：“以后对青青说话也要注意点，她现在肯定是有金主了，应该就是程家大少爷。他可是中了状元的人，那也是宫里头的人，将来咱家青青的地位也不一定就比升儿低。”
秦亮闷了半天，最后点了点头。
顾青青第二天一大早要回程家，仍然是秦氏和秦萌两个人早早起来送她。
顾青青对秦氏说：“二哥这次必须要从军吗，是不是花点银子他就不用去了？”
秦氏摇了摇头：“这次的征兵挺严格的，每家每户必须有人从军，就连城里的大户程家也必须出人了。”
顾青青奇道：“程家也出人了，我昨天才刚刚回来，还没听说是谁。”
秦氏了然地一笑：“那还用说吗？程家大少爷在朝中做官，二少爷继承家业，谁去从军还不是明摆着的事情？”
只可能是三少爷程潜了。
顾青青呆了呆，秦氏已经把收拾好的包袱递给她，爱怜地帮女儿整理好了衣服，轻声说：“回到府里不要乱说，你现在做得很好，只等当上大少爷的姨娘，这辈子也不愁吃穿了，总比我这个当娘的强。”
顾青青多少有些同情秦氏，也大致能够理解她说这话的意思。古代的女人，嫁鸡随鸡嫁狗随狗，嫁个扁担挑走着，大部分的女子并没有独立的能力和体现自我价值的方式，就把嫁人作为一个筹码，嫁得好与不好真是天差地别。
然而几千年后的现世，仍然有很多女人把生命的意义赌在嫁人这件事情上，进化了几千年却仍然没有太大进步。有时候希望越大，失望也越大，因为孤注一掷，所嫁丈夫的质量往往也能决定一切。好在还有很多女性，致力于独立和自我实现，掌握自己的命运，这个时候，婚姻就不再是被看重的砝码。
秦氏这样生活长大的女子，从来没有人教过她这种事情，她是无法理解顾青青的认知的，所以也不能明白顾青青目光中的含义。
秦萌蹦蹦跳跳地一起送顾青青到村口，秦氏对顾青青说道：“莲儿也十岁了，回头你看看程家院子有好差事，就把她介绍过去，不说别的，能当个伺候少爷的丫鬟就是她的福气了。”
顾青青立刻说道：“不行！”
秦氏没想到她会直接拒绝，讶异地看了她一眼：“怎么了？”
顾青青认真地说：“娘，咱家现在并不是特别缺钱，不要再让妹妹们卖身到大户人家当下人了。”
卖身过去，一辈子都是奴隶，只能看人眼色过日子，运气最好的也不过是被少爷们看上拉上床，最大的期待也许只是做个姨娘。人的轻贱与奴相，有时候不是因为别人看低自己，而是因为人为地把自己放在这样的一个环境里面，明明可以抬头做人，却非要低三下四去伺候别人。
这个过程中，往往就找不到真正的自己了。染七和霜花初进府的时候，也不像后来那样。顾青青希望妹妹们可以过上平平静静的小日子，找个年轻后生在一起，开心的时候抬头看天，难过的时候也不用太过压抑，最起码自由自在的。
秦氏眼神复杂地看着大女儿，秦萌还不太明白顾青青的意思，一双黑眸眨呀眨的。
末了秦氏叹了口气，拉着顾青青的手：“就按你说的吧……青青，原谅娘。”
当初狠了心在卖身契上画押的时候，秦氏也曾经犹豫过，但是为了生活，她还是按了下去，生生卖掉了大女儿。现如今，顾青青总算是靠着自己的能力安然度过了一道道难关，这样的生活她也不想再让秦莲和秦萌经历一次。
顾青青回了程家，念月就轮班回家去了。
这几天程家又忙碌起来，布置庭院，张灯结彩，还要烹制很多过年用的食物。顾青青虽然是程钦院子里的，但是人手不足的时候就被调派过去帮忙了。
她正拿了一些彩锦绸缎往程钦的院子里面走，半道上就瞧见前面的小湖边上坐着一个人，黑衣黑发，不用说肯定是程潜。之前几次接触的经历并不愉快，顾青青有点想绕开走，但是程潜已经看见她了，站起来就往她的方向走过来。
顾青青避不过，只得硬着头皮往前走。
程潜最近心情十分郁卒，年后他就要随军去了。想不到程家的家业跟他没半点关系，日后可能还会死在战场上。现在这个情形也是顾青青想不到的，明明书里面上战场的人是程钦，为什么现在变成了程潜？难道说，因为她的出现，改变了原来故事发展的走向吗？
程潜和程桓同岁，虽然不得宠，但也是吃穿不愁，身子长了不少。他往顾青青面前一站，就挡住了她的去路。
顾青青行礼：“三少爷好。”
程潜歪着头看她：“青青呀，以前看你瘦瘦小小的，也不觉得什么，现在可真是出落得越来越好看了。”他油腔滑调惯了，很会调戏女孩子。
顾青青哪会被这一两句话撩到，她笑笑：“三少爷真是盛赞了，多谢。”
普通丫鬟被少爷这么一说，早就红着脸害羞去了，程潜知道没起作用，也就不装了。他伸手抬起顾青青的下巴，审视着她：“你这个小丫头真是不得了，这次大哥回来能这么风光，你的功劳可不小。现在想想，几年前挑丫鬟那会儿，我就该把你挑到我的院子里，说不定我这会儿也不至于这么背运。”
顾青青不动声色地把他的手拨开：“三少爷，奴婢现在是大少爷的人，还请您自重。”
程潜笑：“哟，已经当上通房丫鬟了？”他压低了声音，靠近顾青青的耳边，“说起来，我大哥这方面似乎没什么经验，要说床上/功夫，改天趁着没人的时候，你来找我，保证让你舒舒服服的。”
顾青青皱着眉头往后推开一步：“三少爷，要是没什么事情，我就先去忙了。”
程潜心里面堵着一口气，他出身卑微，亲娘去得早，亲爹又不爱他，想要的什么都得不到，连命都不能自己做主，好好的大户少爷活得如此憋屈，他憎恶程家的一切，更嫉妒两个兄弟。
顾青青想从他身边过去，程潜嘴角一斜，一把把她揽进怀里：“我是说真的，那边林子里没人，不如跟我去快活快活。”
顾青青用力挣扎：“放开我，我要喊人了！”
程潜一把捂着她的嘴，冷笑道：“要是你出了什么事情，大哥得有多难过呢？我还真想看看。”
顾青青被他制住，拖着往林子边上走。她拼命挣扎，程潜的手就在嘴边，她用尽全力咬了下去。
程潜疼得叫了一声，一巴掌甩在她脸上，登时一片红。这举动激怒了程潜，想要破坏掉顾青青的念头更加强烈，他脚下不停，仍然拖着她走。
顾青青被打得有些懵，但是可以喊叫了，立刻大声喊起来：“救命！”
程潜不管她的喊叫，只拖着她走。反正他马上就要随军了，到时候战场上刀剑无情，也没多少日子好活，他临死前也要弄得程家鸡犬不宁。有路过的丫鬟看见了，吓得捂着嘴巴，程潜瞪了她一眼，那丫鬟低着头就跑。
顾青青几乎要绝望了，没想到一个不当心，这次要栽。就算是程钦宠着她，可是说来说去，她也只是个丫鬟，刚才那丫鬟不敢得罪程潜，估计也不会去报信。
她已经被程潜拖到林子边了，一边考虑咬舌自尽的可行性，一边还在心存侥幸地继续大喊：“救命啊！救命啊！”
程潜冷笑：“叫也没有用！”
蓦地旁边一个声音响起：“谁说没有用？”
程潜一惊，还没转过头去，脸上已经挨了一拳，踉踉跄跄后退几步，坐在了地上。
顾青青落入一个熟悉的怀抱里，程钦心疼地摸了摸她红肿的脸，一脚把程潜踹翻在地上：“你想死？”58xs8.com