“老奴在。”
“让账房到书房来一趟，对了，还有牟捕头。”
“马安排，老爷。”
或许是因了门扉紧闭，亦或许是因了外间已近迟暮的关系，书房里显得有些阴暗。
倒是燃着一盏蜡烛，透着外头的灯笼罩子撑起了一圈约莫两丈的光晕，然而却更像是在那火里面挣扎的飞蛾，一切早是冥冥之注定了似的，挣扎显得无力而又简陋。
屋子里头像是死神踏着节拍靠近，无形凝聚着厚重的阴霾让人有些喘不气来。卑微的光线怎么的也无法驱散屋里几人面的凝重。刘雕塑似的坐在居的椅子，一直低着头假寐似的不说话。连累面前站着的两人，也是只得谦卑的立在那儿，走也不是，站在也不是，大气不敢哈了一枚。
“牟捕头，犯人……可是有了踪迹？”
“回禀大人，这个嘛，小的正在加紧追查。”牟捕头匆匆的回答，像是那在水底憋气良久的主儿，倒是难得的探出水面来呼一口久违了的空气。啧啧，瞧那模样，倒是如释重负。
“所以，还是没有结果是吗？”
“这个……倒是有了些许的端倪。按照那箱子丢在地的范畴来看，即便是快马的脚程向外不会超过五百里的。所以至少可以确定的是，这一笔银子一定还在附近几个城池之内。而若是有什么人得到了这么一大笔钱财，那么细细的思索，他会是做什么呢？”
“这不是一两、十两，甚至不是百两千两，这是一笔足以令一个人瞬间的富甲一方的天数字。这一笔银子，足以让任何一个人在这大陆的任何一个地方，做任何的他想要做的很多的事。这可不是寻常人可以抵挡的吸引，正是对应了先前的问题，这是一笔足以令这世大多数人疯狂的数字。如果有那么一人得到了他，那么他的想法、做法，一定会是发生翻天覆地的变化。”
“衣食住行，吃喝玩乐，他一定是会不皱一下眉头的挥霍。”刘附和。
“对了，所以要找到这笔银子其实并不是特别的难。只要是去搜寻几城之内，突然的暴富或者出手阔绰的主儿，附近也是越溪、襄城、棉沐三城为首的一片地带而已。”
“酒楼、赌坊、客栈、布庄、马场，能够有高消费的地方一项的不许漏了。”
“和诸位大人们商议之后，一早的便是吩咐了人手撒出去彻查。一共是报来七个人近期消费出的扎眼。”
“彻查，一个不许放过。即便是错杀一千，休要放了一枚。”
“诺，小的明白。”
“小陈，关于账目。”刘看向了站在牟捕头边的一个瘦子，话没有说的干净。
“叔父，这个嘛。”
“大人，案情紧急，小的这前去处置。”
“好。”
牟捕头识趣的告退出了门头，随着吱呀的一声门扇摇曳的声音，书房里头恢复了安静。短暂的光亮一闪而逝，像是绝望的流行擦亮了天空，像是绚丽的烟火燃烧了它生命最为耀眼的光彩，然而终究的却是埋葬在了无边的阴暗之。眼里，如旧的阴暗像是诅咒似的压着屋子，有那么一种错觉，甚至是那灯笼罩子护卫着的小小的烛火，好像也是泥菩萨过江似的，仿佛马要埋葬在这滔滔的长流之。
“人走了，你且直说吧。”
“叔父呀，这一趟过府可好？您不知道，可是将我侄子给吓的够呛。”瘦子殷切的凑到了刘的面前，亲密的嘘长问短。他称呼刘为叔父，原来倒是亲戚呢。
“别提了，净是糟心，摊这样的破事儿，本官也是足够的霉的。”
“叫你办的差事怎么样了？”
“按照叔父面见巡抚大人之前的吩咐，侄子仔细的清查了府库。”
“如何？”
账房摇摇头，“不行的，数目差的太远了，这样的亏空根本不是府能够弥补的的。”
“谁能够想象的到会是有人有胆子打饷银的主意呢，好不容易的筹措了这一笔钱财，不想。”
“距离缴款的日子可是不远了。”
“巡抚大人下了期限？”
“两天之内，四百万两必须有一个交代。”
“呲……两天，开什么玩笑，怎么可能！”
“叔父，这州里的情况您是最清楚不过的。原本是为了这一笔款项头疼，地方拮据，东拼西凑也不过是一百三十二万两左右，距离朝廷要求的四百万两的数额相距颇多。本是打算先凑多少凑的多少，剩余的再走走关系。可是现在出了这么一档子事情，可连着一百三十来万的豁口也是空缺。四百万两，这叫州里哪儿寻去？”
“没有办法也是得凑呀，这事非同小可，甚至是都传到了吏部了，连太傅府都来了人询问。哼，难如登天如何？算是那九重云霄，也得想法子攀去不是，否则……巡抚大人已经明说了：两天，没有交代的话你这刺史别干了，自己进京向太傅大人解释去。”刘板着个面孔恍若死了爹娘似的，沉沉的半点都不轻松。
“呀，叔父，竟是严重到了这样的程度吗？”账房吃惊的喊出了声，望着刘满脸的严肃和压抑，几乎要变了腔调。
“不然呢？”
轰隆，
晴空里轰下了一道雷霆，账房的面孔也是被连累的病态的惨白。
他了，他怕的要死。作为一个依仗着叔父刺史过活的主儿来说，如果这个靠山倒下了的话，那么代表他的利益也将不复。毛之不复，皮焉安然？唇亡齿寒的道理，他还是懂得的。“可恶，都怪那些个该死的劫匪，什么时候来的好，偏偏的倒是打那饷银的主意。”
“休要落在我的手里，不然定是要让他们后悔来到这个世。”
“少说这些没用的，牟捕头追了九天却是一无所获，即便再来个两天，即便他说有了线索。
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