咸阳王宫的别苑内，魏冉、宣太后与秦王等人汇聚一堂，正在商议老楚王这件棘手之事，此时，年纪轻轻的嬴稷如同做了错事的孩童一般，老老实实的坐着一言不发。
这时，便见魏冉说道：“姐姐，王上。如今我秦国的当务之急，是要设法把这老楚王给弄走啊。”
宣太后说道：“弄走？谈何容易。依我看这老楚王估计是要与我秦国死磕耗上了。他活了一辈子算是活明白了，只要他在秦国待一天，就是悬在我秦国头上的一把利剑，让我们坐立不安。”
魏冉接道：“说来也怪，这楚国竟是从未开口向我秦国要人。”
宣太后轻扬嘴角，一笑而道：“楚国庙堂之上皆是蝇营狗苟之辈凶凶当朝，他们哪会想的那么远啊？不过是不敢明着与秦交恶罢了，至于那新王怕是巴不得老楚王早点死，这样就没有人可以威胁到他的王位了。”
魏冉愁蹙道：“可是，这么拖下去终究不是办法啊，这老楚王的身子骨日渐濒危，万一死在了咸阳可就……”
宣太后旋即抢道：“当然不能让老楚王死在我秦国。中原列国，尤其是三晋皆恨不得把我们这个虎狼之国给撕碎活吞了，尤其是卫王那个精明的老狐狸，这事要让他知道了，这把刀可就不是悬在我们脑袋上那么简单，而是掉下来要扎入心身，巴不得要了我秦国的命。”
魏冉一听摇头叹息道：“先前本以为这老楚王得知儿子返楚成王之事会令其大怒，现在看来是大错特错了，反倒是让他毫无后顾之忧的跟我们作对。”
就在众人为老楚王这事情一筹莫展之际，一个山东斥候来到了别苑，“禀太后、王上。旬日之前，齐国举大兵南下长城增兵攻略宋地，齐大将匡章统率大军一解宋攻莒城之围，并统率大军继续向南推进至淮泗。”
这斥候言论一出，宣太后微微色变，魏冉更是大惊失色的应激而起：“什么？齐国在伐宋？齐王他疯了吗？”旋即看向了宣太后与嬴稷：“姐姐，王上。齐国突然伐宋，宋必然不敌强齐，势必寻三晋求援，三晋一旦入局，齐国虽为强国，可是必然独树难支，难以抗衡韩、赵、卫、宋之四国夹击，我秦国必然不能坐视不理，势必被迫入局。”
魏冉顿时来回踱步而走，连连拍手急道：“树欲静而风不止……这齐王当真是猪一样的盟友，竟是伐宋，愚蠢至极，不让人省心呐，这可如何是好啊。”
这时，魏冉方才接过了斥候奉上的军报，打开一看忽然愣住了，不由得仔细一看信报，良久，原本大骂齐国的魏冉忽然大笑不止，顿时迫不及待的说道：“姐姐，王上。说出来你们也许不信，齐国虽与宋军交恶，确是打着伐楚的口号。原来这齐国护送太子横返楚继位之际达成了一场交易，齐国护送楚太子返国，芈横称王之后当按约定割让淮泗之地与齐国，却不料这楚国新君成王之后便翻脸不认，齐国大怒，于是以此为名兴师动众。计谋未遂，而再生此计，足以说明齐国身边有高人辅佐啊。”
此话一出，宣太后不由得暗松了一口气，魏冉也再次做了下来，笑道：“虚惊一场，让姐姐与王上见笑了。嗨呀，我说呢，齐国应当不会这么愚蠢的伐宋，如此看来，虽然齐军与宋军在交恶，但既然是伐楚之名，便说明齐国不会对宋国大动干戈，只是一点小磨擦，倒也不会引得三晋入局，如此我秦国也不会被迫入局了。”
此时，宣太后看着魏冉递来的那封信文一言不发，良久，忽然道：“或许齐国的这个意外消息，可以解决老楚王这个棘手的问题。”
“莫非姐姐有良策了？”魏冉好奇的问道。宣太后未曾透漏，说道：“把侍奉楚王的那个老宦叫来。”
……
此时，老楚王正在独自用膳，也顾不得礼仪尊耻，也如老秦人那般大手抓肉、大爵海饮，一边吃着一边自言自语的说道：“嬴稷，你小子现在想要送本王返楚？本王偏不依你，本王这根刺就要插在你秦国之身，犹如鲠在喉，日日夜夜卧枕不能眠，你这犬牙不全的小子也想跟本王斗？还嫩了点，哼……”
就在老楚王呢喃自语之际，侍奉他的老内侍忽然闯进来，扑通一声便是跪在了地上：“王上，楚国危矣！”
“楚国危矣？楚国怎么了？”老楚王连忙问道，顿时没了心情享用美食。
“禀王上，老奴将才听到秦人说齐国伐楚，楚王横率众迎敌大败，身负重伤，怕是……”老内侍说道这里欲言又止。
老楚王一听确是拍案大怒：“简直一派胡言，齐楚早已结盟修好，怎会互生征伐？”旋即怒视着老内侍：“说，你是不是被秦人收买了？意欲蛊惑寡人混淆视听！”
老内侍连连摇头，哭丧着说道：“我王明鉴。老奴也不敢确信，只是侥幸听到些许秦人言论，说公子横返楚称王与齐做了一笔交易，齐国挟持太子以献淮泗之地方才肯放太子返国称王，太子允之，可在成王之后齐入长沙讨地，楚王横矢口否认，致使齐王大怒，于是撕毁盟约，兴兵伐楚，不敌，王重伤之，生死未卜。望我王明察……”
“什么……”老楚王一听呆若木鸡，心中却是在想，越想越觉得这事是真的，齐国向来以窃取邻邦寸土之地而高兴万分，老楚王对齐国的斑斑劣迹历历在目。芈横在齐国为人质，自己又客居秦国，这正是齐国乘机讹诈的大好机会，加之芈横的烈性子他也清楚，这事情怕是真的。
老楚王信了，顿时慌了神：“横儿，不行，我要回去看我的横儿。来人，把嬴稷小儿、芈八子给我叫来，寡人要返国，寡人要返国！我的横儿，怎么如此糊涂？如今楚国怎是齐国敌手，怎能冒然与之交恶，区区淮泗之地让给齐国又如何？”
楚怀王在殿内咆哮之时，门外确是站着一群人，为首的赫然便是芈八子，魏冉、嬴稷也全部都在，里面发生的一切都听在了耳里，对于老楚王的叫唤，芈八子不为所动，也不怒。旋即悠然转身而去，秦王等人也跟了上去，便见宣太后笑道：“这老楚王终究还是放不下他的楚国啊。”
“人之常情罢了，老楚王得知楚国摇摇欲坠，当然坐不住了。”魏冉也笑道。
“把消息送至长沙，告诉楚国新王，就说老楚王返国了，他会知道怎么做的。”宣太后忽然说道，此话一出让魏冉和嬴稷两人皆听出了其言外之意，魏冉连忙问道：“姐姐的意思是……”
“老楚王断然不能真正回到长沙，否则他那张口无遮拦的嘴，天知道他会说出些什么骇人听闻之言？”宣太后神色平静，确是语出惊人：“所以，这老楚王既不能呆在我秦国，更不能客死秦国，当然也不能令其安然返回楚国，至于其他，就无需多想了。”
魏冉听出了她的意思，这是要置老楚王于死地，而且还不能死在秦国。把老楚王提前返国的消息通知芈横，相信芈横定然会行大逆不道之举，毕竟老楚王一回到楚国，他芈横就得从王位之上下来，这人只要座上了王位，有几个人会愿意再让出来？
想到这里的魏冉，不由的佩服道：“姐姐英明，臣弟这就亲力去着办此事，即可把消息提前送秘密知会楚王。”
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