此话一出，越千秋不禁第一个笑出声来。而令祝儿注意到庆丰年满脸愕然，其他人则是满脸忍俊不禁的样子，她立刻醒悟到自己说错了话，一时面色绯红。然而，她毕竟是爽朗的性子，这等小儿女之态一闪即逝，随即更是把心一横，脱口而出迸了一句话。
“我不用宫主教我的手段，就用神弓门的技艺和庆师兄比一场！”
庆丰年没想到突然会被挤兑到和师妹比试，正要摇手时，却冷不丁从背后被人推了一把。而出手的小猴子笑眯眯地晃了晃手指，眉飞色舞地说：“人家都提出挑战了，庆师兄你堂堂大男人，难道要畏战不前？令姑娘可是爽快人，你要敢说好男不和女斗，我都要瞧不起你！”
“我……怎么会……师妹一直都比我强……”庆丰年只觉得话都不会说了，急得满头大汗，“我的箭术还未大成……不，我是说我答应比试还不行吗？”
严诩正以为庆丰年真的是因为和令祝儿的那点昔日情分要避战，听到他最终答应了，他这才微微点了点头，心想这小子总算还知道什么时候该让，什么时候该上。
他有些狐疑地看了一眼今天明显在面容五官上动过手脚，又动机不纯地促成了这一场较量的萧敬先，随即干咳一声道：“既然如此，我去让人设靶子准备一下！”
“我也去，我也去！”
小猴子唯恐天下不乱，一溜烟就跟上了离开的严诩。而令祝儿深深看了一眼仍有些不知所措的庆丰年，目光随即落在了若无其事一面喝茶一面和越千秋说话的萧敬先身上。尽管她有很多话想要问这位酷似宫主的晋王，可思来想去，她竟是大步流星地出了屋子。
她这一走，庆丰年更是进退两难，还是越千秋挤挤眼睛提醒道：“还不赶紧去追？”
“啊……好。”
眼见呆头呆脑的庆丰年终于如梦初醒似的追了出去，越千秋这才捶着扶手大笑了起来，随即就侧头看着萧敬先：“你这回打错如意算盘了吧？那位令姑娘对萧卿卿显然是感情极其复杂，看到你这副样子，她恐怕一句话都不想和你多说！”
萧敬先根本没把越千秋这小小的讥刺放在心上，哂然笑道：“这你就错了，只要打开一个突破口，自然就有机会。”
“呵，眼下就算你能糊弄得了他一时，难不成你日后打算顶着这张脸去金陵？”
“你听没听说过一句话？情人眼里出西施？”
见越千秋听了自己这句话，脸色好生惊悚，萧敬先这才不紧不慢地说：“这话还有另一种解释，那就是人对于自己关注的人，潜意识中会定格在初见的样子。此去金陵，慢点儿走也就是一个月。只要我一点一点修饰五官，等她熟悉之后，自然会习惯性地把我真正那张脸和萧卿卿联系在一起。我要的并不是她现在就对我和盘托出，要的是她渐渐习惯我这个人。”
“你这人就是什么事儿都要算计，没劲！”越千秋皱了皱眉，终于没好气地站起身来，“令姑娘那种人，你要问什么直接问就行了，这样拐弯抹角拖拖拉拉的，还不如单刀直入！反正我是没那么大耐性，懒得看你的猴子把戏！”
见越千秋不以为然地走了，萧敬先这才轻轻摇了摇头。
他当然看得出令祝儿是什么样的性子，可是，越千秋只知其一不知其二。那个小丫头也许是毅然决然离开了萧卿卿，可在她心目中，那永远是一个如师如母的角色，他想要从她口中将萧卿卿那段他不知道的过去掏出来，只能用一点歪门邪道的办法。
萧敬先施施然站起身来，轻轻弹了弹袍角，步履轻快地出了屋子，抬起头来看天空时，他只觉得这些年来一直都觉得晦暗到没有半点生机的天空，此时此刻是无比的明媚和自然。
越千秋压根没兴趣去看庆丰年和令祝儿同门操戈，谁赢了又不分他半毛钱。至于萧敬先想从令祝儿口中打探的事，他想也知道不可能这么快，因此这会儿并没有去射箭的驰道看热闹，而是换了一身衣服，跑去了利国监的冶场。
自从知道回金陵的路上会绕道这里，他一路上暗自盘算，就打定主意要跑这一趟。
利国监本来就是这一块地方最有名的官营冶场，总共三十六座冶场中，每一座都有冶工数百人。这些人拖家带口住在这里，再加上往来此地的商人，共同使此地变得富庶繁荣。
然而，本朝和历朝历代一样，铁器虽说不属于全部管制物，却也是部分管制物。
比如说，菜刀、锄头，这些东西是任何铁匠铺都会打的。而朴刀之类的简单械斗用具，别在裤腰带上可以招摇过市的那种，大多数铁匠铺也能打，官府也睁一只眼闭一只眼。然而，刀剑枪以及样式繁多的十八般兵器，则是在严格管制之列。
至于玄刀堂那巨大的陌刀……如果不是当年严诩这个自号掌门弟子的是东阳长公主的儿子，绝对不可能持有那样的绝世凶器。而即便是在玄刀堂重回武品录之后，每一个学习陌刀的弟子，姓名出身以及一应家庭情况全都在朝廷的武品录别册登记在案。
所以，武品录在册的各大门派，除却合法拥有田亩，合法教授弟子，还有一个最大的名义，那就是合法拥有兵器。而此时此刻，越千秋就是溜出来考察兵器原材料，打算看看能不能弄到这个年代质料最好的钢，回金陵后正式再打一把陌刀。
家里虽说有一堆堆各种型号的，可真正称得上绝世凶器的，却还没有。东阳长公主和越老太爷虽说都有赫赫权势，但都不是随随便便就把最好的东西留给自家人的那种人。
他发誓回去要吃各种好的补身体，努力长个头，等到凶器打好之后就去教训一下萧敬先！叫那家伙老变相嘲笑他！
当然，除却这缘故，越九公子也是觉得射箭场那边不宜掺和，所以跑出来散散心。
至于改造风箱，推广平炉炼钢之类的，他完全没有那奢望。随便找个高中学生就能画张图纸？那简直是高看了他。他这高科生，物理化学全都学得贼烂……
虽说是官营冶铁场，可混迹其中的有不少全都是传帮带的父子甚至祖孙，所以他把脸一抹黑，走在这座冶铁场里，根本就和寻常打下手的学徒一个样。
这不，在这深秋季节依旧热火朝天的地方转了一圈，他就溜到了一位明显口音和其他人有区别，身边打下手的学徒似乎也躲懒去了的老冶工身边。本来只是随便看看，他却没想到，人家早就发现了他四处乱窜，没等他看两眼就一把将他揪了过来，劈头盖脸就是一顿训斥。
“这到处都有铁水溅出来的地方，你小子多大的胆子，也敢乱走？什么时候来的，学过规矩没有？”
越千秋看着那只揪住自己胳膊的手，心情极度愕然。他虽说算不上大高手，可好歹也是杀过人，有过实战经验的小高手，就算走在这热火朝天的冶铁场中，算不上打着十分警惕，可他应激反应还在，怎么会被区区一个冶工就这么随随便便揪住？
他扭过头来看了一眼那胡子拉碴的老冶工，心想难不成这还是个高手？他眼珠子一转，当下就状似老老实实地说：“我是新来的，冶监大人让我先四处转转熟悉一下。”
“那就帮我去把新到的那批矿石推两车来。”
完全没想到会被人拉去当小工，越千秋顿时暗自叫苦。而且，他就算想溜都难能，因为那老冶工竟然一只手始终死死扣着他的肩膀，推着他往刚刚送来的铁矿石堆场走去。当离开了热火朝天铁水四溅的地方，他正想说话，就只听到背后传来了一声冷笑。
“小子，微服私访好玩吗？”
越千秋顿时瞪大了眼睛，旋即再也不掩饰身手，一个甩手的同时，双腿以自己被扣住的肩膀为支点，却是一个漂亮地后翻。然而，让他没有料到的是，在他后翻的同时，那个扣着他肩膀的老冶工竟是也一个前翻，两人竟是倏然换位，姿势却仍然维持着刚刚那般。
然而，尽管这第一下没有挣脱，那却架不住越千秋的法宝众多。他身子猛地往下一沉，趁着对方顺势下压想要继续钳制住他，他却是猛地将头往后一顶，下一刻，他的嘴里就迸出了一样犹如钉子似的东西。眼看那老冶工一怔之下终于松手后退，他这才顺势前冲数步。
转过身来的他见对方冷冷看着自己，这才拍拍双手道：“一个果核而已，不是暗器。”
没等人家说话，他就笑吟吟地说：“另外，我再补充一句，这不是微服私访，这只是来看看利国监冶铁场里有没有合用的好钢。我要定制一把陌刀，正思量用哪儿的原料，你可以把这称之为考察。别和我说什么合不合规矩，我有官职，而且我又不是白要，我出钱的！”
老矿工不以为然地眉头紧皱，讥诮地说：“原来是拿家里钱胡乱挥霍的败家子。”
“我从北燕秋狩司敲诈来的钱，我想怎么花用得着你管？”越千秋懒得和这个难打交道的老冶工多啰嗦，一口把人给堵了回去，就没好气地说，“利国监三十六个冶铁场，你这里没人乐意赚外快，总有别人愿意！”
见越千秋转身就走，那老冶工突然出声叫道：“你等等……你要多少？”
越千秋虽说站住了，却是头也不回：“百炼钢，至少三十斤。”8)
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