他们不敢放信号弹，担心会引来角人的注意，最后没办法用最传统的指南针来定位，却又发现磁场混乱。他们陷入了进退两难的窘境。
而且到了晚上，那种古怪的吟唱声仍然如同幽灵一般追随着他们，还有时隐时现的篝火光芒在林木深处闪烁，就像吸引人进入圈套的鬼火一般。可是一旦接近火光，却又发现地面上空空如也，没有任何生过火的痕迹。
直到他们到达那片湖的第五天晚上，才开始出事情。
那是一片不算太大的林中湖泊，可能是从附近那座山顶覆盖着白雪的山上流下来的雪水汇聚而成。湖水呈孔雀蓝色，底下漂浮着一些紫红色的水草，间或看到气泡冒上来、亦或是里面的某种看不清楚的鱼类在水面上翻腾，搅乱一层层有节律的涟漪。他们在湖边的沙洲上扎营，为了节省身上携带的口粮，他们从湖水里取水抓鱼，放在可以迅速加热且没有燃烟的取暖石上烤熟。那些鱼的下唇比上唇突出很多，长着密密麻麻的尖牙，看上去有点吓人，但味道相当不错。众人暂时忘记了失路的苦恼，打算好好享受一下行军中难得的美味。
这时候忽然有人说，他的弟弟不见了。
编号252的队伍里那对兄弟伊森也知道，两个人都是二十出头的年纪，合伙抢劫的时候误杀了人被送入禁城，被称为小a和小b。小a说他弟弟之前去解手，到现在还没回来。
威尔逊调出非人们的定位装置，虽然gp定位的功能已经基本作废，但是惯性追踪以及红外追踪功能都还能用，很快就定位到小b的所在地就在距离营地一百米的地方，还没有触碰到项圈的警戒线，所以没有触发士兵们的逃跑警告。
威尔逊骂了句脏话，叼着烟亲自去林子里找人，小a也紧紧跟着。然而不多时，林子里传来一声凄厉的惨叫，“不！！！”
其他士兵还有几个非人，包括塞缪在内都跑了过去。只见茂密的灌木已经被威尔逊中士扒开了，一具人体躺在地上，头却不见了，脖子上血管、喉管和气管的横截面清晰可见，那原本套在脖子上的项圈也掉在到处都是的血泊里。
四周没有挣扎的痕迹，他们也确实没有听到任何可疑的响动。这里离营地那么近，怎么会什么声音都没有呢？
所有人迅速冲回营地，抓起武器严阵以待。没有看见那种场面的非人们不知道发生了什么事，还以为角人要来袭击了。
塞缪一把把还坐在地上的伊森揪了起来，“有角人偷袭我们！”
“啊？”伊森赶紧抓起他塞在背包里的刀子，四处乱看，“在哪？”
是啊，角人在哪呢？
众人剑拔弩张地在林子里定格了好一会儿，四下静悄悄的。伊森突然察觉出来，有些太安静了。
就算是没有虫鸣鸟叫，就算是没有风，大自然中也不会这样一点声息都没有吧？就好像声音都被一张无形的口吸吮干净了一样。
等了半天没有动静，威尔逊做了个手势，示意众人分三路，每个士兵带一路非人往不同方向搜查。德里克仔细盯着热感仪的屏幕，却连只比兔子大的野兽都没看见。
这时候一名女alpa非人忽然指着那些挂在树上的球形编织物说，“我总觉得这些东西不是随便挂的，你看，站在这里，不论从哪个方向看，这些藤球的摆放方位都是一样的。”
她这样一说，众人才注意到蹊跷。伊森看了看前方，左边从近到远有三颗，中间那个看起来个头比另两个稍小，右边横着有两颗。他又转过头去看左边，同样是左边三颗，右边横向两颗。他又看了身后和右边，也是一样的布局。随着向前走，他发现借助着植物的遮挡，这种布局一直保持不变，如果不是被点破根本看不出来。
德里克伸手去扒拉着一枚藤球，说道，“我记得地球古代时期有个亚洲国家有一种叫八卦阵的东西，就是用一些墙壁或者摆设给人制造出某种视觉上的错觉，也有人说是给人造成潜意识层面的催眠，令人永远在一个地方打转走不出去。很有意思。”
他那种说风凉话一样的轻松语气另很多非人十分不满，泰风问，“所以我们之所以迷路是被这些东西迷惑了？可是角人怎么会知道古代地球人的什么阵？”
“说不定不是八卦阵，他们自己研究出来的阵？”德里克耸耸肩膀，“我也不懂，别问我。但是你要是给我个电脑我或许能写个人工智能程序来分析一下。”
“别净扯那没用的。”塞缪警告一样地瞪了一眼德里克。
威尔逊骂了一声，“妈的，什么阵不阵的，把它们都扯下来不就行了！”他说着便伸手一通乱拽。其他非人也跟着动作起来，不一会儿附近的藤球就被拽了个干净。他们打算就这样一路走一路拽，直到把那些惹人厌的东西清理干净为止。
直到刚才的女alpa回头，双眼骤然瞪大，露出极度惊恐的表情。
看到她的表情伊森和塞缪也回头张望，视线落在队伍末尾最后一个非人身上。
那非人浑然不觉，只是莫名其妙地看着三个瞪着他的人，摊开手问“wat？”
然而那两个音节还没有发完，他的话便停止了。他一直都没有看到，刚才那些静止的珊瑚一样扭曲的树干中有一道树干动了起来，颜色逐渐褪去变成了某种恶心的肉灰色，遍布褶皱的身体像一截陈旧的抽水管道，圆润的顶端有一个被更多的褶皱簇拥的小|洞，迅速而无声地降落在队尾的那个非人头顶。
伊森等人转过头的时候，正好看到那顶端的小|洞突然迅速扩大张开，里面暗红色的口腔里布满一层层绞肉机般的利齿。那东西像口袋一样套住了那名非人的头，然后顶端又再次迅速收紧。在场所有人都听到一声干净利落的、用锋利的刀切半冷冻的肉时会发出的声响。
一切发生在一瞬之间，巨大的蠕虫便又迅速缩回树冠里，那非人失去头颅的身体瞬间坍塌在地上，项圈滚落在血泊里。整个过程持续不到三秒，没有听到任何惨叫，也没有任何挣扎。
目睹
睹此场面的三个人僵直着身体，直到那个女alpa突然尖叫起来。
“在树上！它们在树上！”
显然威尔逊也看到了最后一秒的景象，惨白着脸大喊道“所有人趴下！注意头顶！”另一名士兵已经对着蠕虫缩回去的地方连开了几枪，枪响声在林木间激荡着无数回音。
威尔逊不停呼叫附近的其他两支小队，陆陆续续收到了一些回音。不过从对方那边混乱的声音来看，他们也遇到了类似的事。
“有个蛇一样的东西在树上，会吃人！”带队的另一个女alpa中士的声音也有些不稳了。
“所有小队回基地集合！”威尔逊大声命令着。伊森连忙从地上爬起来，跟着剩下的人转身往回跑。此时忽然被塞缪猛地推了一下，他跌坐在地，才发现一张绞肉机一样的血盆大口正在收拢。他差一点就要变成跟那两个非人一样的无头尸了！
伊森心脏狂跳，冷汗出了一背。塞缪抓着他连滚带爬地站起来，拼尽全力往回冲。那蠕虫一样的东西还在不断从树上探头，迅速吃掉人的脑袋又缩回去。威尔逊和其他两名士兵一直在开枪，中士似乎有一枪打中了那东西，一滩散发着恶臭的墨绿色的液体滴落下来，正好落在那个差点被吃掉的人的脸上。只听那个人发出一声撕心裂肺的惨叫，脸上升腾起一阵烟雾，那血竟然是有腐蚀性的。
原本十三个人的小队迅速消减到八个人，却在此时林中有异动，灌木丛剧烈摇晃着。所有非人猛地停住脚步，纷纷举起手中的冷兵器，而三名士兵也纷纷端起枪对准搅扰传来之处。
然后一个人冲了出来，是警卫长。
紧跟在他身后的是陈增、嘉文、灰毛还有几个不太熟悉的非人。这些人都不是他们编号的，所以队伍出发的时候就一直分开行进。但此时看他们灰头土脸，衣服上全是沾上的草叶树叶，脸上还有被划出的伤痕，不比他们好到哪去，多半也遇上了脱出控制的事件。
“自己人！自己人！”嘉文大声喊着。
威尔逊认出警卫长，命人收了枪，皱眉问道，“跟你们一队的鲍威尔下士他们呢？”
灰毛在旁边凉凉地插了句嘴，“脑袋都被吃掉了，死伤惨重。”
威尔逊看上去非常沮丧，低吼了一声，“那他妈的到底是什么玩意儿！老子在这破星球服役三年了，可从来没听说过林子里有这样的东西啊！”
“献祭……”伊森低声说，“我之前听你们的士兵说过，看到那些角人在举行*祭祀？”
威尔逊瞪着伊森，“那又怎样！”
陈增叹息道，“用活着的人来献祭，多半是要召唤某些东西吧。这个星球我们毕竟不算了解，谁知道都藏着什么样的生物，也许是从地狱里唤醒的怪物。”
他的话另身后一些非人瑟瑟发抖，显然怕得不行。
“别说这些屁话！现在首要的是回湖边去和其他人汇合！”
他们刚走了没几步，忽然又听到四周灌木摇动，风声鹤唳。正不知道是否又是其他队迷路的人，却突然见到一缕银光在林木种倏忽而过。威尔逊大叫，“糟了！是角人！”
枪刚刚举起，还没来得及开火，一道矫捷人影骤然扑射过来一把将威尔逊扑倒在地。来的人全身银白，身形瘦长，生着强壮的手臂和驯鹿一样关节向后弯折的长腿，身上穿着厚重的短上衣和紧腿裤。威尔逊看到一双细长的紫色瞳仁冷冷盯着他，一柄短刀横在他喉咙上。
与此同时大概有十几个角人纷纷扑向惊慌失措的非人们。他们跳得像猫一样高，简直像是从天而降，精准地将非人们一个个扑倒在地、或是用头上坚硬的双脚将人顶得人仰马翻。塞缪跟一个角人扭打在一起，对方强壮得超出他的想象，然而他铁拳的名号也不是白来的，找准机会冲着对方下颚给了一拳，然后一把将手里的短刀插入对方胸口，没有任何犹豫。
那角人哀鸣一声，身体在地面上剧烈抽搐，就像是过电了一样。没一会儿就断了气。塞缪头昏目胀，耳朵被那角人刚才的一拳揍得嗡嗡作响。他马上环顾四周寻找伊森，却只看到一片极度混乱的厮杀。非人们有些被按在地上割断了喉咙，有些则把角人按在地上往死里打。他注意到一个身形格外高大的角人正把泰风扛起来，后者竭尽全力地挣扎着，冲他伸出手来喊着救命。
塞缪连忙冲上去一把撞倒了那个比他高出一头的角人，对方被他的蛮力撞得人仰马翻，泰风也滚到了一边。角人发出一声恐怖的怒吼，一拳挥过来。塞缪想要用手臂格挡住，但对方力气太大了竟然没能挡住。他感觉整个脑子一蒙就倒在地上，下一瞬那个角人已经扑在他身上，一只手死死卡着他的喉咙，另一只手举起一柄全是倒刺的尖刀冲他扎下来。他伸手抓住对方的手腕，可是因为缺氧而力气大减。血液充盈在他的脸上令他觉得自己的头要爆开了，眼见着那刀尖离他的眼睛越来越近，塞缪知道下一瞬那尖锐的东西就会横贯他的大脑。
突然，那角人的眼睛骤然睁大，一柄紫色的利刃穿透了他的喉咙，蓝色的血液顺着刀刃滴淌在塞缪脸上。塞缪用力将那死沉的身体推开，然后就看到伊森有些呆滞而惊惶地瞪着他，眼镜上溅上了蓝色的血迹，嘴巴张开就像缺氧一样大口喘着气。
这是他第一次杀人。58xs8.com