第293章 燕窝岛


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    从南沙群岛出发,崔瑾请求到后世的海南岛去瞧瞧。历史上,海南岛又被称为珠崖、儋耳、琼台。“珠崖”源于“郡在大海崖岸之边,出珍珠”;而“儋耳”源于岛上古部落的绣面习俗,即在脸面上刻上花纹,涂以颜色,耳朵上戴有装饰用的耳环而下垂;“琼台”则源于“境内白石有琼山,土石皆白而润”。隋朝时期共设两郡(珠崖郡、临振郡)十县。到了唐代,唐武德五年(622)改儋耳郡为儋州,设崖州、儋州、振州、万安州、琼州等五州共二十二个县,统属岭南道管辖。

    无论“珠崖”还是“琼台”,名字虽美,但却是中原人士的噩梦。因为,这里历来都是朝廷对犯错官员理想的流放之地。与中原相隔几千里,又有琼州海峡所阻断,真是“开缄更多感,老泪湿霜须”。

    但是,崔瑾却知道极为看中此处。因为,这里长夏无冬,是天然的大温室,植被生长快,稻可三熟,菜满四季;热带作物资源丰富,数百种为岛上特有;动物资源繁多,如黑冠长臂猿、坡鹿、水鹿、猕猴、云豹等;动植物药材资源丰富,有槟榔、益智、砂仁、巴戟的四大著名南药,有鹿茸、猴膏、牛黄、穿山甲、玳瑁、海龙、海马、琥珀、珍珠、海参、珊瑚、石决明、鱼翅、海龟板等动物药材和海产药材资源,可称为“天然药库”。

    “此外,琼台还是理想的天然盐场,有极为丰富的海洋水产资源,产花梨木,有最适宜做渔轮的坡垒和母生等木材……”崔瑾的话还没说完,就被李治“哇”的一声打断了。

    “姑父,咱们赶紧去!”李治拉着柴绍的袖子摇啊摇,眼睛亮闪闪。而其他人不断地吞咽口水。这哪里是什么适宜发配的不毛之地,分明是聚宝盆嘛!

    崔瑾笑嘻嘻地道:“那里风景甚美,有辽阔广袤的天空、澄清透明的海域、平坦柔软的沙滩、树影婆娑的椰林,可以说‘九死南荒吾不悔,兹游奇绝冠平生’啊!”

    这么一说,连李元昌和萧宸、顾霖也开始向往起来。

    “所以啊,只要咱们将琼台开发利用起来,那将又成为大唐一个粮食基地、水果蔬菜基地、药材基地、珍贵树木基地、海产品基地等等,然后,有咱们的海船之利,这琼台将与琉球一样,成为大唐的宝岛之一。”描绘着琼台的未来,崔瑾也兴奋起来。后世的海南岛风景也是极美的,可惜就是游人如织,想选择一处清净的地方都不能,让人非常遗憾。

    李崇真笑道:“小十三郎,以后再将吕宋、爪哇等地占领下来,这好风光多的是呢!”

    在大家无比期盼的目光中,柴绍自然是同意的。这琼台也是大唐的一部分,虽然随意岭南道,但自己既然“经过”,那就去瞧瞧吧,正好上岸去歇歇,这一直在海上漂着,走路都打颤了。在流求和吕宋,因为顾忌着那些土著人,所以也只是在海边站一站,哪里掉以轻心深入其中。

    柴绍等人先将船只停靠在大洲岛附近,因为听崔瑾说这里盛产燕窝,也被人称之为“燕窝岛”,这也是后世华夏唯一的金丝燕产地,当然,在大唐,不少岛屿上还是有着许多种群的,只是如今崔瑾等人还没有时间去仔细查看搜寻。

    上了岸,李元昌等人便开始欣赏美丽的风光,还让人拿出画架开始挥毫泼墨。而更多的人,则是直接奔向那些海岸边的洞穴,他们已经看到了成群结队的金丝燕了。在他们眼里,便是大一堆金银钱财。

    杀鸡取卵的事情自然是不能干的。崔瑾连忙将采摘燕窝的正确方法告知了柴绍,如进入洞穴的人不能太多,以免惊扰了金丝燕的正常生活;凡有窝内有小燕的,不得采摘,这表示小金丝燕还未长成,还不能自行离巢觅食等等。此外,采摘燕窝是极为危险的,因为金丝燕的燕窝都是建在洞穴顶部岩壁上,距离地面几十至上百米,根本就无法攀爬,所以,必须做好相关的防范措施,比如搭建悬空的竹梯和绳索,还得选择动作矫捷、胆子大的人。而采摘工具,则是一个铁叉,铁叉上有一个小网兜,一钩一刮,这燕窝便掉到网兜里。这些,自然是没有的,只能勉强找来些树杈,下面挂了个布兜,制成简单的工具。

    李治叹了口气,道:“怪不得这燕窝精贵了,单单是采摘就极是艰难,这么高,一不小心就会滑下来,好危险啊!”

    “所以啊,我从不吃这燕窝,这是采燕人用自己的生命和鲜血为代价换来的。”崔瑾淡淡地道。

    柴令武笑嘻嘻地补充:“还是燕子的口水呢,他们也不嫌弃。要说滋阴润肺、化痰止咳、去燥润肤等,不是有其它药材可以替代么,非要吃这个,真是不可理喻!”以前,他是不懂得这些的,也吃过不少,但如今亲眼瞧见了,心里也就开始别扭起来。

    瞧着那潮湿阴暗的洞穴,被惊动得四处乱飞的燕子和蝙蝠,李治觉得心里发毛。他想的是,这么黑,怎么看得清楚?这么高,怎么够得到燕窝?

    沿岸找到不少金丝燕的洞穴,兵分数路,大家拿着榔头绳索等进入洞穴。崔瑾带上头盔和手套,提着一盏气死风灯走进洞穴,后面跟着柴令武,柴绍等人留在洞外,主要是看着不太老实的李治。

    不断地躲避着飞来飞去的燕子和蝙蝠,好在有头盔,所以即便碰撞在头上也并未造成伤害。

    越往内走,里面空间逐渐宽大起来,最高处顶部距离地面约有百余米,往里深入也超过百米。光线越来越暗,脚底也是越来越湿滑,有士卒滑倒,旁边的人赶紧将他拉起来。透过微弱的灯光,抬头可以看到岩壁呈现出土黄色,密布着绿色和白色,绿的是苔藓,白色便是燕窝了,而中间那一大片土红色的小土坡则是燕子和蝙蝠的粪便,也不知是历经了多少年才堆积而成。现在,他们要做的首先便是在潮湿的岩壁上打桩架设栈道或绳梯。崔瑾的意见是设绳梯,更简单方便。因为在此可不能耽误太多时间。

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