前隋给世人留下了一条纵贯南北的大运河，让崔芮他们一干人能够一直到达苏州。人员多，东西多，如果真要是一路爬山涉水地走陆路，那也不知要费多大劲儿，得要多少马车了。柴绍领兵一万余人，然后是各家儿郎、各世家子、朝廷派出的官吏等等，看到水面上铺天盖地的桅杆，让崔克洛等人目瞪口呆。这才是上国天朝的气派啊，想当初他们离开战火纷飞的法兰克国是多么寒酸。
此一去就是数年，想打造鱼米之乡，开通海上丝绸之路，不能光靠嘴巴说，还得掏出真枪实弹，花费大量的钱财，所以，崔瑾将剩下的金银全部带走。崔芮眼睛闪了闪：“瑾儿，你得多有钱啊？”
崔瑾耸耸肩，道：“里面还包括玦弟和阿姊他们的投资的，都在里面了，不多不多，儿子还担心不够。”不过，各家儿郎都将自己这几年的私房钱半数带走，这么一筹集，前期投入倒是绰绰有余，还可以做点别的。而造船的费用由股东们分期支付，所以是不用担心的。如今，钱不是问题，唯一要解决的便是地方世族，打破他们对江南的掌控，否则，事事都要受制。
崔芮等人得先由长安到洛阳，然后进入通济渠。通济渠又称汴水、汴渠、汴河，自河南荥阳的板渚出黄河，至江苏盱眙入淮河。
为免干扰两岸，也为了更快速地赶往苏州，在崔瑾的建议下，每艘船上都装有大量的蔬菜和黄豆、绿豆等。装在豆类，自然是为了发豆芽，不然长期在船上生活，缺少蔬菜会出问题的。当然，红薯、土豆和玉米也是不能少的，但是那是作为种子用，再眼馋都不能吃，一下子将庄子上大部分留存都运走了，单单这三件作为就装了两船。主要还是这船装在不够。前两年，主要关注研发航船了，不过，接下来还得研制新型的河船，不然以后那些货物可不好运送到长安。除了红薯等作物，便是各种蔬菜水果种子，只是数量有限，到时候能够自己吃就不错了，要想成气候，还得有几年的时间。
李承乾和李恪站在群臣前面，握着崔瑾的手一再地叮嘱，崔崇和崔慕也反复交代崔芮，李俊夫妇则很担心隽娘。码头上，全是送别的人群。这一别啊，就是千山万水，李承乾偷偷擦了擦眼角。
崔瑾笑道：“此一别，是为了将来更好的相见，所以，兄长们何必伤感呢？”
又对崔理道：“大兄，小弟这一走，家里的事儿就拜托你了。都说临别折柳，今儿怎么就没人送小弟柳枝呢，到苏州也好遍插堤岸，睹柳思故人啊！”
崔理瞪了他一眼，就他还能嬉皮笑脸的，大家心里都正难受呢。随手折下一段河道旁垂下柳枝，放在他手中，道：“凡事三思而行，不要冲动，不可冒险！”他叹了口气。前几年，他们一家也是一直在外，外面的艰辛是无法表述的，但那时阿耶去的地方也较为繁华，又有家族的庇护，所以并未吃多大苦，而这次叔父却是去那偏僻的江南，自古南北地域矛盾众多，江南人极为排外。
有崔理带头，崔瑾手里就塞满了柳枝，连崔玦也抱不住了，连忙让长随拿上。“这些柳枝都是要带到江南去的，看长安的树挪到江南是否能存活。”崔瑾摇着手中的纸条，轻轻地道，“到时候，必定是柳成林吧！”
“好了，大家都回去吧！我这就走了，你们便在京城等我的好消息！”崔瑾拱拱手，牵着崔玦的手，坚定地转过身，眼风扫过不远处那几辆马车，微微颔首，大步踏上跳板。站在船头，面对依依惜别的人群，不禁轻轻一笑。真好，这一世还有亲人朋友！
“兄长，你不悲伤么？”崔玦的眼睛红红的。
崔瑾扶着他的肩，道：“人生相遇自是有时，送君千里终须一别。玦弟，男儿志在四方，怎可儿女情长？”崔玦也赶紧收敛不舍之情，笑着向岸边熟识的人们挥手作别。
李治一边擦泪一边跳上船，拉着崔瑾的手道：“表兄，稚奴心里好难受啊，呜呜，稚奴也不想哭的，但这么一去就是好几年见不到爹娘了，吃不到庄子上那么多新鲜的蔬菜水果了，还有，以后能吃到牛肉么？万一到了那苏州不让牛摔死病死怎办？呜呜……”
崔瑾觉得自己的思维有些凌乱。这小家伙脑袋里都想些什么啊？不过，经他这么一胡说，心里也好受了许多。崔玦笑盈盈地道：“稚奴表兄，放心吧，兄长带了不少种子呢，到时候种植出来不就能吃到了么？”至于牛啊，这个倒是有些不好弄，听说，江南那边的牛挺稀少的。
崔瑾拍着他的背，安慰道：“到了那里，咱们可以吃海味，数不清的海产品，见天儿变着花样吃，什么章鱼、带鱼、鱿鱼、牡蛎、海参等等。闲时我们就可以出海钓鱼，看日出，那真是‘万丈光芒染海风，波涛汹涌四时同’。”好多年了，没能在海上观日，真有些向往。
李治一听，睫毛上挂着泪，但嘴巴就开始砸吧了。酒楼里偶尔也有海味吃，但价格让人受不了，吃了一次，便再也不忍心去了，舍不得钱啊。
崔瑾继续描绘着海里的生物，什么两个巴掌长的龙虾，脸盆大的海蟹，体内有龙涎香的抹香鲸，与人亲善的海豚，漂亮的海星等等，不断吸引了观众。小儿郎们喜欢跟着崔瑾混，有吃有玩有故事听。
房遗直撇撇嘴，对房玄龄道：“阿耶，您瞧二弟乐得，好像离开家很高兴啊！”这是没良心，咱们都直担心呢！
房玄龄抚着胡须张望着。长孙无忌笑呵呵地道：“六年后，若是能实现小十三郎的计划，那么，咱们也不算是白费了这么多心思。”
武珝、长孙娉婷和卢节坐在同一辆马车内，武珝和长孙娉婷已经是眼泪汪汪，卢节还好，毕竟没怎么相处，但心里也还是有些难受的。掀开帘子瞧了又瞧，却见崔瑾只顾着和那些儿郎说笑，再也没向这边看过来，长孙娉婷瘪着嘴，心里一阵埋怨。不过，想到再等几个月便能随同嫂子一起到江南，脸上又露出笑意，眼风轻轻瞟过身边的武珝和卢节。
李淳风站在一个角落，喃喃自语：“此一去，将血雨腥风。此一去，将迎来大唐盛世。”
李世民抱着兕子，看着殿外的天色，对长孙氏道：“现在，稚奴他们该启程了吧？”
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