雄纠纠气昂昂，引来诸多百姓夹路围观。
“赏点粮食吧军爷！”有人扯着嗓子喊。
“俺们饿得都没屎拉了！”又有人跟着喊，引来几声哄笑。
“有了粮食就能打胜仗了吧军爷？家里老小快撑不住了！”有人声音嘶哑，换来更多人的沉默。
大军的马蹄冰冷冷地踏过长街去，百姓们站了一阵，渐渐散了，原地只剩下了带着五枝出来的燕九少爷。
姚立达果然拿出了自己手上的军粮来抵新押来的军粮……可那些兵匪却说他们已经断粮了好些日子……姚立达私藏了这么多的军粮要用来做什么？粮食不像兵器，经不得长年久放，所以这些私粮必是用来支撑日常消耗的……支撑谁的日常消耗？北塞地广人稀，有深山有茂林还有起伏连绵的沙漠，不管是藏粮食藏财物还是藏人，都有着得天独厚的优越条件……
藏人？大批军粮……日常消耗……是军队！姚立达在养着一支不属于朝廷编制的私人军队！有可能吗？不，这只是最坏的一个预测，屯粮也有可能是为了高价卖给北塞地区的有钱人，借机发笔战争财，现下粮食贵比黄金，有钱人钱再多，没了粮食也坐蜡，在这一点上，军方永远掌握着比别人更多的资源。
燕九少爷揣在袖里的手有些微凉，抬眼看了看远处鹰局的大门，大门外两名荷枪的兵士虎视眈眈地审视着过往行人。
燕七伏在炕桌上给远在京都的大小伙伴们写信，第一封是写给大伙伴她大伯的，简单说了下家里人员目前的状况，比如“尚未见到父亲，但是观摩了他的书房，见房如见人，感觉是个一清二白的好人儿呢”，比如“母亲和想象中的差不多，美丽亲切，不拘小节，只是对绣肚兜有着迷之喜好，从相见到现在，已经给我做了七件不重色不重样的肚兜了”，又比如“小十一爱哭爱笑爱拉爱尿，脑袋特别大，躺在那里像个锤子”，再比如“北塞天气很干燥，燕小九脸上都脱了皮儿，母亲让人给他调了蛇油膏，天天带着一脸油出入，我叫他蛇油小生，他似乎不太高兴。不过北塞很适合他生长，他又长个儿了，昨天晚上跟他站在一起比了比，已是比我高出了两寸，能吃能睡，却比以前更古怪了，不肯再让丫头贴身服侍，我想这货大概是终于进入了青春期”，还比如“我现在很好，不必挂念”。
然后是给武玥和陆藕的信，事实上来北塞的路上燕七也给两人写过几封信，都是一路的有趣见闻，如今到了北塞更是得报喜不报忧，两封信用了不同的方式介绍了这里的风土民情，燕七觉得自己写作文的功力愈发精进了。
北塞的风光如何，燕七几人还没有得到机会去细看，城门如今已经进入了一级戒严，进出都要经过比平日严格十倍的盘查，大街小巷时不时都会有一队巡逻军骑马持刀地蹿过，如若在路上看到谁长得不和谐，还要当场揪住进行盘查，听说好几个长得像那匪首的人都已经被揪进了大牢去。
为避免不必要的麻烦，燕九少爷现在也很少外出，燕七和萧宸早上也不出去跑步了，只在家里做些力量和技巧练习，宅子里的那伙亲兵不知怎么知道了萧宸身上有功夫，一伙大老粗天天叫着萧宸在外头院子里比划，从早到晚大呼小叫热闹得很。
燕二太太似是早就习惯了家里有着这么一帮高分贝制造者，外头嚷外头的，人在里头一点不受影响，每天做做针线、和闺女聊聊天、逗逗大儿子、哄哄小儿子，操持操持家务，照顾照顾客人，日子始终过得平和从容。
“还是很想查明真相吗？”燕七有时候会这么问燕九少爷。
燕九少爷不说话，只垂着眸子出神，最后淡淡地抛给燕七一句话：“真相不必让每个人都知道，但如果只需一人知道足矣，那么那个人必须是我。”
真相的查证，其实已暂时停滞不前，毕竟始终没能见到少数知道真相的人物之一燕二老爷，燕九少爷也并不着急，每天窝在房里除了吃睡就是看书。
崔晞也有自己的事做，来之前他带了两大罐子橡胶**，闲来无事就琢磨怎样将之加工成燕七所说的真正的橡胶制品，燕七也在旁边帮忙，两人一次又一次地试验，一次又一次地失败，却是谁也没气馁，反而乐在其中，履败履试。
不大的一座燕宅，里面却是住得满满当当热热闹闹各有喜乐，院外的世界如何，似乎对院内的小世界构不成多大的影响。
而这日一早，一家子连主带客才刚喝完粥吃罢饼，就听见门房张彪那把破锣嗓子响在二门外：“打起来了！就在小狼关！”
“去把张彪叫院子里来说话。”燕二太太让身边丫头去叫人。
张彪咚咚咚地跑进来，立在院子当间儿向着上房屋里行礼，农历五月的天气已有些热了，上房门窗尽都敞着，在外头能一眼看到屋内情形，燕二太太坐在上首，向前微微探着肩问张彪：“你才说什么打起来了？”
“太太，我军和蛮子在小狼关打起来了！”张彪乍乍呼呼地道，“听说是武家大爷的兵，正逮着一队狗蛮子想悄悄往关内摸，两军遇了个正着，登时就开仗了！”
屋里女眷们一片吸气声。
打仗，并不像是百姓想象的那样，每天每夜无时无刻不在交战，打仗不是小事，每一场战役都是在付出大量的生命，不管是好战的蛮夷还是人口众多的天朝，都不会拿人命当儿戏随随便便就开仗，每一次发动争战，无不是千思百虑慎重决定的产物，是天大的事，是足以让战圈内外的兵士和百姓投入所有关注和精神的事，遭遇战固然有，那也都是提前就有了要交战的心理准备，所以没有哪一场仗会是在毫无理由毫无目的毫无准备的前提下开始的，也正因如此，每一场仗也都足够的牵动人心。
燕二太太捂了捂心口，道：“可知目前战况如何？”
“前头还没信儿，这才开打没多久，且得再等等呢！”张彪的语气就像是在叙述一场球赛，战争的残酷，他们这些兵早已经习已为常。
“也不知你们爹那边可安好。”燕二太太蹙眉和燕七道。
“小狼关和大荒山离得远吗？”燕七就问张彪。
“远着呐！快马也得半日时间！”张彪一咧嘴，“再说，姚老狗也不可能让老大和武家大爷的兵离得太近！”怕那两人合起伙来搞事情。
“姚老狗真是处心积虑啊
。”燕七叹道。怀里的小十一哼了一声，伸手抠她的嘴。
“去吧，有了新消息再进来告诉。”燕二太太和张彪道，转过头来宽慰孩子们，“莫担心，小狼关离咱们这儿也不近，再怎么打也打不到这儿来。小九一会子若是要看书且去后头罩房里，我让她们清扫出一间空房来，每次一打仗，前头那几个小子就要吵嚷上一天，别让他们扰了你。远逸也看书，愿和小九一屋便一屋，愿分开着看就让她们再扫出一间来。小七和小四就在这上房里玩吧，我今儿要带着她们核一核我那些陪嫁庄子铺子和田地的账目。”
“核账还是在上房里头好，我和小四就在院子里，团子我来带一天。”燕七道。
“也好。”燕二太太点头，开始让人张罗，有去给燕九少爷和萧宸扫书室的，有去后头库房里搬家什的，燕二太太让人找出一大套天水碧的纱帐子并几扇格架出来，在院子里架成个碧纱橱，里头拼了两张矮榻，上头铺上厚厚的毡毯，再上头再铺一层缎面褥子，置上几个引枕两张小几，让燕七和崔晞带着小十一脱了鞋在上头玩儿，纱帐一落，能遮阴能防虫，四围绿萤萤清新一片。
肉团子才刚吃饱了奶水，这会子在燕七怀里昏昏欲睡，一边睡一边还拿嘴在燕七胸口上找，然后就在显要部位流下了一滩口水，惹得崔晞在旁边直笑，燕七的厚脸皮都有点撑不住了，把团子交给奶娘先抱着，回房换了件衣服这才重新进了碧纱橱。
好容易肉团子睡着了，把他放在褥子上，身上盖条小薄被，燕七这才松了口气：“等他长大了，那个时候的世界不知又是怎样一番光景。”
“那时我们也还年轻，不急，慢慢看。”崔晞笑道。
“说得对，”燕七点头，“五枝教你的养气健体功你坚持着练了么？”
“练着，每天入睡前都练，”崔晞笑，“旁的功效暂未发现，倒是睡觉比以前安稳了。”
“那就证明有效，养气功就得慢慢练，时间长了才能显出更多效果来。”燕七道，“今天我们要做什么呢？”
因要看着小十一，两个人没法再研究橡胶。
“什么都好。”崔晞笑呵呵地看着她。
“一起来看书怎么样？”燕七从怀里掏出一本《漠北杂记》放到炕几上，“还有插图哦。”
“好。”崔晞笑着坐过来，两个人抵着肩，伏在桌上细细地看起那书，时不时交流几句，亦或你读一段我读一段，再或引出些奇思妙想，就干脆拿出纸笔来写写画画，直到旁边的燕小十一哇地一声一泡尿把自己尿醒，这才丢开手给这货收拾整理。
小狼关遭遇战的最终消息直到吃了晚饭后方才传了进来，武长刀带兵将那伙蛮子打了个七零八落远远地逃了，算得是一次小小的胜仗，这结果还是很振奋人心的，不过也影响不了内宅人们的日常生活。
小十一和燕七腻了一天，睡前有点粘人，非得燕七抱着才肯老实，否则就咿咿呀呀地哭给你看，燕七就和燕二太太打了招呼，晚上睡在小十一的房里。
小十一睡在东梢间，旁边东次间是燕二太太的屋子，燕七洗漱过后就抱着自己的铺盖去了东梢间，小十一睡床里头，燕七睡床外头，奶娘睡临窗炕上。
燕二太太对了一天的账，早便有些累了，燕七又要就着小十一，早早把灯熄掉，上房很快陷入一片安静。
不觉间时过三更，明晃晃的月亮还在半空里不知疲倦地照着，夜色宜人，可惜并没有人有什么闲心来赏。落日巷的巷口忽而闪入一道黑影，大步飞快，却没有发出任何的声音。黑影奔至燕宅旁边的围墙处，脚步不停，提身一跃，轻松落入内院之中。
农历五月的天气，晚间睡觉早已不再关窗，只合着纱屉子，黑影来至东梢间的纱窗外，向里探了探，见对面床上落着床帐，什么也瞧不见，于是伸手轻启纱屉，再一提身就跃了进去，几步来得床前，手指一勾床帐，而后轻轻一掀。</div>
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