六十一岁魏无忌已垂垂老矣,无论他多么的英明神武,都抵挡不了岁月的侵蚀。
但相比于他的那些老对手们,魏无忌的却是命嘴硬的那个。
魏侯十八年,苟延残喘了多年的齐国,被魏军占领了全境,田宇文自杀殉国。
魏侯二十六年,魏军拿下秦国雍城,秦国宣告灭亡,国君赢据自缢而死。
魏侯三十五年,孙岳阳于姑苏病逝,此时吴国已被魏军占领大部疆域,孙岳阳实为忧惧而死。
通过数十年努力,魏国如今已近占领了九州绝大部分土地,唯有楚国残存于世。
但楚国的保全不是因其强大,而是因为现在的楚国已在九州最南端,那里山高路远,各种天险阻挠着魏军的进军。
但经过多年的交战,如今魏军已将当地情况摸清,只需要有一次突破性进展,随时都能将楚国这缕星火扑灭。
但这是急不来的,所以这些年魏国的主要精力,都放在了对国家的治理上。
魏国是依靠武力征服的九州各地,期间不知累积了多少仇恨和矛盾,想要建立和谐统治难度可想而知。
唯一且见效快的办法,就是在各地派驻重兵,镇压不服者。
但即便是这样,在魏国统治的数十年内,各地仍旧爆发了叛乱,有的甚至蔓延两郡三郡之地。
国家的统治并非坦途,对重定九州的魏无忌来说,内部统治集团也是需要敲打的对象。
军功爵制让魏国迅速强大,但也在成就了多位名爵显赫的将军,诸如王绣,刘玄霸,陈展等……
魏无忌在时当然可以镇压一切,但在魏无忌迈入老年时,就不得不为子孙后代考虑了。
于是,在他有意打压下,这些曾经追随他建功立业的老兄弟们,大都因为“犯错”退出了权力核心。
但魏无忌并未把事情做绝,还是给这些人保留了富贵,这也是他们应得的。
对于继承人,魏无忌也经历了自己父亲的无助,手心手背都是肉,且总有那么两个优秀的让他难以取舍。
这两个优秀的儿子,一个是曹馨所出的魏天择,另一个便是姬挽月所出的魏天云。
可最终,魏无忌选择立魏天云为太子。
左右魏无忌继承人考量的有两点:
其一,因为曹馨出身世族,使得魏天择太过依赖朝臣,这些人大都希望国家一统后,如周室那般再度分封。
这对魏无忌来说是不可接受的,他一辈子的努力,可不是为了让自己的努力白费。
第二个原因,则是魏无忌个人情感作祟。他这人理智了一辈子,偏偏对姬挽月情深缘浅,乃至会影响到他的判断。
这让魏无忌想到了自己父亲,当年他的父亲何尝不是深爱着母亲,但最终却反目。
当五年前魏天云被立为太子,的曹馨悲愤之下与魏无忌不再相见。
而魏天择本人,则拒绝了父亲一切善意的安排,带着自己的追随者们,出了岭北长城不知所踪。
但魏无忌此时还记得,长子离开时那语气深沉的话。
“父亲,儿子此去,要么身死异乡,要么卷土重来……儿子会让你知道,我才应该是这个国家的继承人……”
佝偻着摇,魏无忌在几名内侍的陪护下,徐徐在宫道上走着。
年纪大了就容易陷入回忆,即便是魏无忌这等穿越者,也无法避免。
说起穿越者,在这个时代活了五十来年后,魏无忌甚至已怀疑起自己穿越者身份。
究竟那个时段才是真实的?魏无忌已经不敢下决断。
对魏无忌来说,前几十年他不断征战,得到了更多土地、钱粮、权势……
但在最近这些年,他却是在不断失去,失去和老兄弟们的情谊,失去亲情,还有就是失去所爱的人。
两年前曹馨郁郁而终,去年姬挽月抱病而去,魏无忌到此也成了真正的孤家寡人。
想到这里,魏无忌眼角落已溢出泪水。
男儿到死心如铁,可到年老之际,魏无忌还是被孤独打败。
但好在,他如今也身染重疾,说不定下一刻就会归西,所以这种极致的孤独他也品味不了多久了。
“君上,如今天凉,您可得顾着身子!”旁边一位年轻内侍缓缓道。
如今,不光是朝臣将军们被魏无忌撤换,便是他身边伺候的人,也换了不知多少批。
“去……奉祀殿!”魏无忌沉声道。
别看他年老,可威严丝毫不减,无人敢违逆他的意志,所以很快便有四名内侍抬着步辇,将魏无忌扶了上去。
奉祀殿在宫城的另一边,这么远的路魏无忌走过去是不现实的。
魏无忌在步辇上微眯了一会儿,便被内侍们小声唤醒,原来是奉祀殿到了。
魏无忌在内侍搀扶下,颤颤巍巍走下了步辇,然后挥开内侍自己往奉祀殿走去。
进入大殿,里面侍立的内侍也被魏无忌挥退,他缓缓迈步找到自己父亲神位,然后在其香案前垫子上坐下。
此时,数十年来戎马权谋,都在魏无忌眼前浮现,让他一时间不知从何说起。
孤家寡人,活着的人中魏无忌找不到能说话的,也只能在自己老爹神位前叨叨两句。
奉祀殿这地方魏无忌很少来,因为他害怕死亡,害怕和自己的先祖们一样,变成这里供奉的神位。
但现在他想开了,因为魏无忌知道自己大限已至,逃避不了的。
就在魏无忌历数自己施政得失之际,大殿外传来禀报声道:“君上,太子求见!”
近两年魏无忌已不怎么管事,朝政以及军务都逐渐往魏天云手中转移,到此时交接事务都差不多完成。
想到自己时日无多,魏无忌便道:“让他进来吧!”
没过一会儿,已经三十多岁的魏天云踏入大殿,在魏无忌身后跪拜道:“儿子拜见父亲!”
别看如今魏国大权都被魏天云揽过去,可要此时魏无忌改变主意,一样也能将他打落神坛,所以魏天云对自己父亲不敢有丝毫不敬。
实际上,魏天云本人是很敬佩自己父亲的,所以他也不会有任何僭越之举。
“听说你……准备明年对楚国用兵?”魏无忌问道,许多事情他都清楚。
魏天云平静答道:“儿子已着手调配兵力,还请父亲训示……”
实际上,魏天云也很想听听自己父亲的意见,一个人单干他把握没那么足。
魏无忌则笑道:“为父没什么训示,只希望你能旗开得胜……”
魏天云满是不解,他从未见过自己父亲这个样子,仿佛一切对他都失去了意义。
魏天云则再拜道:“儿子惶恐……”
魏无忌摇了摇头,然后道:“以后的路,要你自己去走了!”
听到这话,魏天云心中不由颤动,这种感觉在他母亲去世时他才有过。
“父亲……”
魏天云刚要说些什么,便被魏无忌打住道:“记住,一定要把权力抓在手心,任何人不得觊觎!”
魏天云点头道:“儿子遵命!”
魏无忌回过头来,再次将目光聚集到前方神位上,对这个国家和继承人他再无话可说。
…………
魏侯三十九年十二月二十三,魏无忌病逝永明殿,终没能熬到新的年关。
当魏无忌病逝消息传出,对九州百姓来说无异于天崩地裂,他们无法想象这位如同神一般的君主,居然也会如常人般逝去。
但魏无忌终究是去了,魏国新的君主继任,又一个时代开启了。
魏天云继位元年,定魏无忌谥号为武,以肯定自己父亲在九州一统过程中,所立下的赫赫战功。
即便魏天云日后灭楚一统九州,他也清楚自己武功远不及父亲,所以这个武字魏无忌当仁不让。
…………
魏侯五年,魏天云灭楚,九州一统。
魏侯十年,魏天云迁都上洛,建魏朝,自称为帝,改元长平。
同年,魏天云以天子之尊,追封魏无忌为魏武帝。同时下诏,日后一切史书文牍,皆称武侯为武帝。
九州乱世,历经两百年乱世,至此混为一统。
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