“范铮贤弟，你觉得他们此番是什么意思？”
范铮本就在思考中，被勾践一问，就将心中所想的说了出来：“臣下觉得，他们这时应该没多少恶意，更多的是试探。”
“贤弟，此话怎讲？”
“天楚帝国楚王御驾亲来，一则是由于天越公国本就是其附属国，二来，近几年同为附属国天吴公国和天楚帝国的关系愈发紧张，楚王当然要利用这次机会拉拢王上，压制天吴公国。”范铮说道。
勾践听在耳中，颔首肯定。
范铮继续缓缓道来：“天齐帝国这次前来见礼的则是晏氏家族族长晏承安，他看似在齐国朝中官衔不大，实则深得齐王器重，不然此番也不会派他前来。至于他的任务，想必就是拉拢吾国，来一起抗衡天楚帝国和天晋帝国吧。而天晋帝国的晋王年老患疾，出行不便，这次储君姬鉴亲自前来，定是存着和天齐帝国相似的目的。”
“贤弟说的没错，天齐帝国和天晋帝国相斗多年，时刻都想着为自己寻找拉拢一个盟友。”
“至于天吴公国，虽然他们心里清楚刺客是他们派出的，但面对这种近乎合盟会谈的情况，吾越国要是联合周边其他国家，那他天吴公国不是陷入死局？吴王自己不敢来，就只好派自己的儿子来。”
勾践听到天吴公国的名字，又想到了伤重逝去的父王，眼神中出现一丝血红，沉默着没有言语。
“臣下唯一看不懂的，就是千里迢迢赶来参加先王葬礼的燕王。天燕帝国远在圣灵大陆的最北方，国力强盛，和相邻的天齐帝国一直也挺和睦，与我天越公国也不存在直接的利益关系……”范铮思来想去也看不透燕王肚子里安的什么心。
“朕还以为贤弟你事事都能想得直指人心，没想到你也有想不透的时候。”望着疑惑的范铮，这几天一直皱着眉眼的勾践脸上难得露出一丝笑意来，“让朕告诉你吧，燕王此行不为利益只为感情，他和先王，可以称得上至交了。”
“原来如此，臣下明白了。”范铮恍然大悟，想不到燕王居然是如此至情至性之人。
“嗯。”勾践看着范铮清逸脱尘的面庞，想不到这一介平民出生的少年竟然会有如此智谋，不过也庆幸范铮生在越国，他轻声说道：“有你这般兄弟，为朕出谋划策，朕这一生或许可以轻松许多。”
“臣惶恐。”范铮听出勾践今天似乎对他的感念，心中微安，柔声应道。
“不要太过拘谨，整天臣下臣下的，你不累吗？都叫得生分了，像以前那样叫我兄长便可。”勾践突然教训道。
范铮微微一笑，但嘴里却不敢这样叫，毕竟范铮前世也是看过不少历史电视剧的，帝王之心善变难测，没准他这样一直叫，以后就叫出事情了，只得应了一声：“臣弟知道了。”
勾践微笑着点点头，很满意范铮的自称，接下来的一句话却让范铮有些吃惊。
“马上五个国家的使团几日内就会抵达都城了，朕刚接掌朝政，国务繁忙，国君之下的使团由朕接待也不合适，这事情怕是又要落在你身上了。”
范铮一怔，略一斟酌后说道：“臣弟现在是先王遗命的国师，又分掌宫廷灵师，参与国事谈判，只怕不妥。”
范铮心中的意思是不想插手政务，可是勾践听着，却以为他是说他这个天罚者的身份不好出面。
“确实，以你现在的修为，要是让天道宗的人认出你的伪装来，就麻烦了。”勾践冷哼一声，也觉得有些苦恼，不过马上就说道：“那就由你的真实身份去接待吧，若无些许政绩，你成年后也不好在朝中自处？”
“真实身份？”范铮有些错愕，“王上，臣才十五，又怎么做的了这些……”
“怎么做不了，朕任你为官，他们还敢反对不成？再说论起谋略来，朝中那些迂腐老头还指不准有你的本事呢。”勾践淡淡说着，“朕就先让你任副使，朕先提前知会你一声，做些准备，不要临时慌乱。大概明日早朝，朕就会宣布这个决定了，今日你就先回去歇息吧，明天有你忙的。”
“是，那臣弟就先退下了。”范铮向勾践辞别后离开了御书房。
勾践的眉头忽然皱了皱，他此时虽然一直平静，但终究还是感觉到脑子里开始嗡嗡地响了起来，他轻轻揉着太阳穴，思忖半晌后说道：：“宣左相和右相入宫。”
“是。”
“宣司空曹兴业入宫。”
“是。”
……
第二天上午，范铮和父亲依旧在镖局前晒太阳喝茶的时候，已经荣升一营副统领的罗永长兴冲冲得来了镖局，神神秘秘地将他拉到一边，压低了声音说道：“范铮兄弟，你知道那件事情吗？”
范闲看着罗永长那张因为升官，而面露红光的脸，理所当然地装傻：“什么事儿？”
罗永长叹口气说道：“今天晨间早朝的时候，王上宣布组建了接待五国使团的队伍，其中命你入朝为仕，任士大夫，作为此次接待五国使团的副使。”
士大夫！范闲一怔，知道勾践说的事情开始了，但是他没想到自己一出仕就能出任士大夫。
范铮一拱手问道：“罗永长兄长，为什么要我去出任副使，还给我一个士大夫的官衔？”
罗永长听着范铮这句兄长很是开心，要知道这位小兄弟平日称兄道弟的可是当今越王。他皱了皱眉回忆道：“王上在朝上宣布了你身为天罚者关门弟子的身份，大概是由于这个身份，能够接待使团中一些年轻人和灵师吧。”
“那倒是。”范铮点点头，勾践既然给他安了这个名头，那仗着与勾践作为曾经师兄弟的特殊关系和天罚者弟子的身份，倒也确实可以站的上台面，除了使团里几个首脑人物，其他人和他的地位也能持平。
罗永长想了想说道：“听说是天罚者大人那边的建议，让你参加这次谈判。”
范铮不知道如何应对，只好继续装糊涂，惊愕道：“是吗？没想到师尊亲自开口的。”
“五国来使，看似是来先王的葬礼见礼的，其实来谈的是诸侯国之间的盟约，任何
国与国的结盟，就是对其他一国的压制，是结盟，是谈判，也是要看他们对我天越公国有多少诚意，肯出多少代价了。”
罗永长虽是个军人，但对于朝政也有他独到的见解，所以如今自然将范闲视作朋友，自然小心提醒道：
“其实这主要还是由王上决定的。这事如果办的好了，也只不过是锦上添花，反正是将士用命，在打下疆土并保卫疆土。但如果办的不好，没有获得王上预料中的利益，那就是极大的不妥。
而在接待方面，事涉国家尊严，如果你过于软弱，则会丢了我天越公国的国家颜面，可是你要是表现的太硬气，更容易造成关系过僵……”
范铮皱着眉头，想着这些事情确实有些复杂，罗永长接着关心说道：“你的身份特殊，原本是子修尊师的弟子，现在又天罚者被讨取当弟子，王上虽要倚靠天罚者，但想必对他挖了自己一门的墙角也是有些气的。所以这本身就是个很难堪的局面，你要小心一些。”
范闲一怔，虽然后面一半由于他的假身份，不存在这些问题，但上面的还真是实实在在的。
他先前没有想到其中的关节处，多亏了罗永长感激的一拱手道：“小弟初入官场，根本不知其中玄妙……只是这事情有些复杂，而且下官不过士大夫，就算上头还有正使，只怕也是人微言轻，那便老实呆着便好。”
罗永长摇摇头叹道：“这次你可是副使啊，身处风头浪尖之上，不知道多少双眼睛在盯着你。”
“盯我干吗？”范铮心里这般想着，面上微笑着说道：“罗兄长多虑了，应该无事。”
确实是罗永长多虑了，虽然不知道勾践让自己去任副使，是个什么意思。但到底是想让他在这个时机中走入天越公国的官场，总而言之，勾践想必已经为他做足了准备功夫，倒也不怎么畏惧，其他人要是想使绊子，只会自讨苦吃。
另外，在范铮的思考中，勾践此举，更是给了他一个可以进出宫廷的合理身份，他从此以后也不用每次进宫都要易容换衣了。
下午的时候，就有官轿过来接了他，一路青石之上行走，不过一刻钟的时辰，轿子便进了司空曹兴业主管的衙门中。
司空是主管工程建筑这些民生问题的，相当于范铮前世的住建部，同时也监管着国库，自然也成了很有油水很有地位的一个衙门。衙门内大门紧闭，深秋的寒意根本渗不进衙门里一丝，范铮安静坐在清静厅堂的下手方，听着上面那位作为正使的司空大人讲话。
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