德克吉纳认为刘奇是折腾，生怕黄河泛滥淹了他的历城，但有经验的卫汝贵清楚，破虏军这是借河堤设立河防，听说河南破堤之处已经修了七七八八，一旦堵住，黄河水便会一路而来，到时候过河就麻烦了。
如今不但有头痛的济南坚城，要到这坚城之下，还得先破了河防才行，卫汝贵轻骑带着几个管带去了趟齐河，这一看，他心都凉了半截，狡猾的刘奇并不是把整个黄河河道都疏通了，而是只有靠近历城一边的一大半，哪怕现在只有小股水流，他能带兵强突，到了对面，也要面临有一丈多高的河堤，和攻城差不多了！
更让卫汝贵头皮发麻的，是千里眼中，河对岸隐隐约约有些突出的土包，看不清楚，但直觉告诉他，那玩意十有**是藏着兵勇，不靠近了，根本打不着里面，倒是里面可以毫无顾忌的瞎打。
河水小，攻不上去，河水大了，虽说有船，但此刻卫汝贵已经担心自己这边的河堤，弄不好，不是德克吉纳说的刘奇怕黄河水淹了历城，而是存心要让黄河北岸淹了。
回去和一众人说了自己所想，不管满汉，一众人傻眼，急忙邀约一同前往查探，从平阴到历城一线，皆是如此，而且在平阴，众人还看到靠近南岸多了一道土坝，想拦住黄河水当然不可能，但把黄河水变得湍急那是没问题的。
回头往下，一路到济阳，也是如此，虽说这一段还数不清的人在疏通河道，这样看来，一直没消息的长清、青城、章丘等地，怕是姓了刘，泰安、济南、青州三府已经不属于大清朝廷了。
心事重重的卫汝贵派探马一路沿河而下，下半段倒是看不到有什么疏通河道之人，找到几个渔家问问情况，河对岸到也还是大清管辖，只是这能拖多久呢？就算能拖下去，卫汝贵也不可能让手下兵勇绕这么远，那样还不如直接跨海登陆莱州府。
商量良久，卫汝贵等人算是有初步共识，得先解决了东昌府的苏万柄，一来消除隐患，二来可偏军从这一线绕过刘奇的河防，从东平州一线打进去，进一步把破虏军压缩到济南泰安一线，争取将其赶到山东东部，那样就能瓮中捉鳖了。
更何况，刘奇既然留守泰安，证明他不会轻易放弃此地，在泰安决战总比在济南决战强。
不过按照这个设想，得增兵，德克吉纳名下各种八旗、绿营和乡勇，虽说也有万余，可能用多少不得而知，戴宗骞和卫汝贵二人合计不过万余兵马，不足以实现这个目标，初步测算，至少还得增兵一万五上下，才可行。
论官职，还是德克吉纳大，这奏请皇上的事情，就得他来办，戴宗骞和卫汝贵负责上报李鸿章，争取支援，当然，现在什么都不做，皇上那里难以交代，众人商议之后，决定以戴宗骞十一营兵马进抵禹城，卫汝贵十营兵马进驻高唐州，德州城守尉乐福负责德州守卫，并协调物资转运，青州副都统德克吉纳亲率一群组合军，以高唐州为大本营，先向东昌府试探进击。
此时已经是光绪十四年四月，黄河到了桃花汛，大量融化的冰水正沿着黄河滚滚而下，反贼作乱，耽搁了黄河大堤的修复堵口一事，加上银钱问题，上一年郑州崩塌的河堤虽说勉强堵上，但能否应付凶猛的桃花汛，还真不得而知。
如今刘奇也已经差人去河南秘密查探了一番，那柳午天虽说没能攻下开封府，但也让开封府地界一塌糊涂，河南巡抚倪文蔚和河道总督李鹤年叫苦不迭，他们其实很希望柳午天攻下开封城，那样就有说头了，现如今，柳贼兵退，二人就不得不为这河堤一事担起天大的责任。
桃花汛或许问题不大，可桃花汛过后，并没有多少时间，便要进入夏季，新一轮的雨水还要考验着那根本看不下去的河堤，要是再决堤，乌纱帽肯定是保不住了，脑袋还在不在都是未知数。
刘奇虽说不懂河工，但听了探子的描述，心里笃定，今年黄河水还是要泛滥，或许不会如上一年，不过河南仍然不能阻止黄河水一部沿着去年冲出的河道奔向淮河，还有一部分，很可能沿着故道流，这就是说，他北、西两面，都有河水帮忙，满清朝廷想要大举进兵围剿他，恐怕是不现实的了。
在南面，两江总督曾国荃和湖广总督裕禄进展也很缓慢，不是二人不尽力，在短短几个月，加上绿营、八旗和招募的勇营，也还是拼凑了五万多兵马，按理说这些人手也足以进剿苏长水，可眼下的情况却和前几月有较大不同。
这不同之一，便是柳午天攻击开封未果，掉头南下，直接威胁到兵力空虚的河南南部，若是放任流窜，那湖北就麻烦了，裕禄不是害怕柳午天，在几路反贼之中，最弱的也就是这柳贼，硬碰硬，他只需一万兵马，便可让柳午天吃不了兜着走，可问题是柳午天会流窜，要想堵住他的去路，那就不是万余兵马能够办到的事情。
希望只能寄托在两江总督曾国荃那里，不管是打着湘军还是淮军的旗号，就曾国荃这个名字，就有足够的号召力，何况他有兵工，有洋人路子，加之兵马以勇营为主，战力是有的。
可曾国荃也动不了，这便是不同之二，不是说曾国荃面对的苏长水实力比柳午天强，而是因为刘奇的出现，苏长水这个反贼在经历了前期的瞎来之后，开始变了。
也是有范舒这个谋士，苏长水居然开始学刘奇，攻克济宁之后，不是像以往那样抢掠一通，在图下一个地方，而是稳扎稳打起来。
人都是有野心的，苏长水的野心自然是范舒帮他树立的，造反的出路当然不是抢东西，然后销声匿迹，那样也行不通，范舒一番诱导，让这苏长水也有了打天下做皇帝的野心。
范舒其实心里清楚，苏长水和刘奇根本不可同日而语，可他还是宁愿辅佐苏长水，也不去考虑投靠刘奇，他可不想在刘奇手下，被压得死死的，苏长水多好！
要做皇帝，自然得开始讲规矩，范舒以丞相自居，参照古今，也是弄出一个章程，让苏长水坐镇兖州府，改苏长水名头曹州王为两江王，仿照破虏军，弄了个镇**，苏长水自领兵马大元帅，苏万柄为副元帅，袁阔为行军元帅，基
本上北面归苏万柄统领指挥，南面苏长水亲自指挥，袁阔为执行者。
只是范舒无法像刘奇那样，建立真正的火枪军，有限火器被他集中，成立了神策军，由苏长水和他的共同亲信苏通统领，兼任禁卫军。
这种调整并不会让曾国荃感到棘手，换汤不换药而已，真正让他棘手的，是苏长水开始一地一地的占据并巩固着，苏长水不是刘奇，不会去想手下兵勇如何忠诚，他要做的，不过是武力压制，顺带给些甜头。
洪、杨那一套在他这里好使着呢，打打不听话的大户，假惺惺分分田地，让一部分人盲目跟着他，以这些人，加上他自己的人，为基础，强行征召青壮年，驻守攻占之地，很快便形成了一种还是稳当的秩序。
至于政务，苏长水不操心，有范舒，范舒也不会傻得去说服什么读书人帮他，能用的就用，他采取的是军政合一，每一县驻兵将军，就监管当地政务，他派人去协助监督，一切章程，现有的尽量不变而已。
军政合一的好处是让地方平静下来很快，虽说这其中有太多人不服，不服又怎样？那脑袋来碰钢刀便是。
这样一来，驻守兵马其实战力很差，但足以威慑地方，那袁阔便有足够的精锐去完成苏长水的大事，刘奇拿下济南，虽然让苏长水有些后悔，并流口水，不过，他也有丰厚战果，整个三月，靠着逐步蚕食，袁阔大军攻破沂州府府衙所在地兰山，如今袁阔主力已经掉头，再克邳州，和西面逼近沛县的兵马东西呼应，对徐州府已成夹击之势。58xs8.com