正当废奴运动进行的如火如荼的时候，又一个消息震惊了朝野，还在狱中劳动改造的名臣，前中枢院席执行官、当今第一权臣豫王杨柯的岳父，从狱中上了一道奏折，提请朝廷恢复官盐制度，并设计了一套完整详实的具体操作办法，可谓一石激起千层浪。
中枢院未在奏折中进行任何批注，直接送达到了杨柯的手中，而杨柯只在上面加了两个字“廷议”。于是乎，这枚大炮仗便被扔到了火堆里，在没有实现沟通和吹风的情况下，一个敏感的议题直接上了扩大会议，唐仲想不明白杨柯的葫芦里到底卖的什么药。如果他是持支持立场，就应该事先找一些人统一一下思想，起码也要和中枢院通个气吧，否则贸然进行廷议，万一全员反对，岂不是让自己非常被动？如果他是反对立场，那又何必将这么敏感的问题放到扩大会议上去，要知道大朝会往往是解决不了任何问题的，真正的大决策从来都是小范围群体在拿主意。思来想去，唐仲觉得只有一种可能性，就是杨柯也没有想好该怎么办，所以先让朝臣们吵个天翻地覆再说，他也好在一旁看看形势再说。于是，唐仲将这个议题放到了大朝会的第一个议程的位置上。果然不出唐仲所料的是，大臣们的争论在瞬间就达到了白热化的程度，而且立场鲜明，态度分界对立十分尖锐。有人大赞张华这篇奏折是可以载入史册的改革名篇，反对者则将张华打入了十八层地狱，说他是伪圣人门徒，这篇奏折必将流毒无穷，贻害万年，可以说是万世的大毒草。
杨柯默然的在一旁冷眼旁观，一言不。对于官盐制度为什么会引起如此轩然大波，他心中其实是雪亮的，如果要谈到官盐制度的前世今生，以及这项制度在漫长的历史长河中不断此消彼长的利与弊，可以说没有人能比得上他的了解和认识了。
中国历史上最有影响的一次盐政改革，出现在先秦时的齐国。齐国相国、中国古代著名经济学家管仲向国君齐桓公提出了一揽子“改革计划”，其中就含有盐政改革。
对于这次盐改，《管子·海王》中有详细记载。管子先向齐桓公提出了“官山海”思想，所谓“官山海”，就是政府专营山海资源。齐国是近海诸侯国，海洋资源丰富，管子认为，可以利用海洋资源成为雄霸一方的大国。
管子的核心观点只有八个字：“海王之国，谨正盐筴。”大概意思是，如果靠海洋资源成为强国，就要善于利用盐业政策。齐桓公不明所以，管仲便详细阐述了自己的食盐专营主张，称人总要食盐，将税加到盐价里，财政收入稳定，比明的征收人头税获利更多。更重要的是，如果国君号施令向全民征税肯定要遭到反对，加在盐价里，每人都逃不了，这才是管理国家财政的方法。管仲原话是这样说的：“使君施令曰：吾将籍于诸君吾子，则必嚣号。今夫给之盐策，则百倍归于上，人无以避此者，数也。”
就管仲提出的盐改意见，齐桓公又反问道：“然则国无山海不王乎？”管仲说，可以利用别国的山海资源，“名有海之国雠盐于吾国，釜十五，吾受而官出之以百。”意思是，让有海的国家，把盐卖给本国，以每釜15钱的价格买进，而官方专营可按1oo钱往外卖。管仲的“海王”说和这种食盐“低价收、高价出”的贸易方式，乃中国最早的盐改理论，实质就是食盐统购、统运、统销，民可生产不可买卖。管仲的盐政思想，此后一直影响着中国盐业政策的走向，他因此被后世奉为“盐宗”。
管仲的“官山海”盐改方案确是一条富国之道，但于民无益。明邱瀎在其《盐法考略》中曾批管仲的盐改：“自管仲兴盐筴，以夺民利，始开盐禁。”
所以，刘邦（汉高祖）在建立汉朝后，取消食盐官营政策，鼓励贸易流通。据《史记·货殖列传》：“开关梁，弛山泽之禁”。但朝廷让利于民的“盐改”政策却被地方诸侯钻了空子，中央放开盐业，一些封国却“擅障山泽”。如在海盐主产区之一的吴国，吴王刘濞则下令控制食盐等资源。《史记·吴王濞列传》记载：“濞则招致天下亡命者铸钱，煮海水为盐，以故无赋，国用富饶。”
由于盐业被地方利益集团控制，中央财政收入大为减少，到刘彻（汉武帝）主政时，军费开支浩繁，国库空虚，朝廷遂进行“盐改”，“笼天下盐铁”——改回到管仲食盐官营的老路。
元狩四年（公元前119年），汉武帝派孔仅、东郭咸阳等官员巡行地方郡国，在各地设盐铁官署，选拔“故盐铁家富者”为盐官，负责具体盐务。据《汉书·食货志下》，汉武帝的“盐改”政策极为严厉：“敢私铸铁器、煮盐者，鈑左趾，没入其器物。”
同时，出台盐业生产扶持政策。《史记·平准书》记载：“原募民自给费，因官器作煮盐，官与牢盆。”由官府提供煮盐器具、雇工煮盐给予费用补贴。
但汉武帝的盐改起初是失败的，由于配套制度不全，检查不力，导致盐价大涨，官盐滞销，财政收入反而减少了，相反私贩乘机牟利，了“盐改财”。后来，财政大臣桑弘羊派官员空降地方，情况才得到改变，盐价回落。
汉武帝的“盐改”加重了民间负担，晚年他曾下诏自责，并对盐政进行调整。刘弗陵继位后，盐改呼声大涨。始元六年（公元前81年），朝廷在京城长安举行了由全国各地代表参加的“盐铁会议”，就食盐、铁器专营制度进行大辩论，文学代表要求废除盐铁官营制度，“与民休息”，但桑弘羊强烈反对。
此事记载于《汉书·昭帝纪》：“（始元六年）二月，诏有司问郡国所举贤良、文学，问民所疾苦。议罢盐、铁、榷酤。”这是中国盐业史上空前绝后的一次盐铁经营专题大讨论。最后形成的会议纪要《盐铁论》，成为中国盐业展史上的重要资料。但因为事关国家财政，朝廷最后并未取消食盐专营，只作了微调。
从历史上看，每朝在开国之初，盐政大都是开放的，产销自由，让利于民。如隋文帝曾提倡“与民共之”的政策，承认老百姓与朝廷“共有”盐利，放松对食盐开采权、经营权的管控。858xs8.com