26.第26章 留在金陵


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    话分两头,这边薛蟠带着人回到薛家,管家周大立刻迎上来,跪在他面前抱着他的腿痛哭出声,失态的样子让薛蟠一时都不知道该如何应对了。

    等到哭得差不多了,周大才抹了眼泪站起来,仍旧不住的往薛蟠身上看,似乎想要看出一点他在外面过得不好的痕迹。别说还真被他看出来了一些,“大爷瘦了,气色瞧着也不如从前好了。”

    从前的薛蟠虽然说不上白白胖胖,但是至少一看就是富贵人家娇养的少爷。如今却是不但皮肤晒得黑了,眉宇间还带着几分疲倦憔悴,人也瘦了许多,显得更有棱角,渐渐显出几分少年人的模样来。

    “只是来回路上奔波不惯罢了,歇几日就好的。”薛蟠不甚在意的道。

    周大又念叨了几句,才道,“大爷回来了怎么不着人来说一声?昨儿太太的信才从京里送回来,说是大爷不辞而别,太太急得什么似的,险些亲自动身前来,亏得姑娘劝住了。只是太太实在不放心,要老奴见着了大爷,千万带一句话:她老人家没有多少日子了,只想守着大爷和姑娘,让大爷心里也惦记着。”

    薛蟠听得头皮一麻,连忙道,“我何尝不想长长久久的守着妈和妹妹?只这些事总要有人来处置。依我说,既然妹妹选秀的事情已经了了,不如仍旧搬回金陵来。——这里到底是祖地,咱们家的根基都在这里。京城虽好,难道还能比得过此处?”

    薛蟠越说越觉得这个主意好。今年春天宝钗本要参加选秀,然而因为宫里陛下病了,朝野震动,此时自然不合适再大张旗鼓的选秀,这件事便暂时搁置。这一停怕是要许久,等再要选人时,宝钗的年纪怕已经不合适了。

    原本上京就是为了送妹待选,当然,也不排除薛蟠本人有些心慕京城繁华的意思。然而如今选秀的事情暂停,京城也见识过了,兼之薛蟠现在满心里都想的是在苏州的柏杨,自然不愿留在彼处,更愿意回金陵来。

    周大一辈子都住在金陵,闻言对这话十分赞同,但又道,“只恐太太不愿回来。”

    薛蟠奇了,“为何不愿?”

    虽然薛姨妈这段时间在京城也算住得舒心,但毕竟不是自己家里,到底没那么自在。

    周大道,“究竟如何,小人也说不清。只是太太娘家亲近之人都在京城,想是相处得好了,不舍得走。况且……”周大看了薛蟠一眼,小心道,“小人斗胆猜测一番,大爷和姑娘的年纪渐长,太太怕也开始为你们的事操心了。”

    他虽然嘴里说着不知道只是猜测,然而身为薛家的管家,对主人的心思把握自然有他的一套,这话估计八/九不离十了。

    薛蟠愣了一下,才意识到周大说的是他与宝钗的婚事。

    不过他旋即将自己掠过了,道,“就算为妹妹的婚事着想,也不必留在京城。难道这世上除了京城,别处竟没有好人家了不成?”

    见周大面上露出几分踌躇之意,他立刻道,“有什么话,你只管说来便是。”

    周大道,“太太这一向带着姑娘借住在贾家,听闻贾家的宝二爷衔玉而诞,风姿卓然,平日里与姐姐妹妹们相处也是极好的。”

    薛蟠闻言,面上立刻露出几分愠怒之意。周大的意思他听得明白,怕是自家母亲和妹妹已看中了宝玉,因此才要留在京城,作成这门婚事!

    然而薛蟠上一回在京城里被人坑时,酒席间也见过宝玉几次,的确是个出众人物,又肯怜香惜玉,薛蟠倒认他做了半个知己。后来出了事,越发连这些人都恨上,宝玉自然也在其中。这会儿听得母亲和妹妹瞧中的人是他,心里已经有了几分不愿。

    他冷笑道,“他们家的宝二爷固然是极好的,但咱们家的姑娘,哪一样不是拔尖,难道就差了人?纵然要挑,也该是咱们挑别人,不是别人来挑咱们!”

    如果是从前,薛蟠看宝玉应该已是极好的人物了,然而如今在他交往的人之中多了一个柏杨,看在薛蟠眼里,他是处处都好,别人没有一点能及得上的。如此一来,倒把眼界放宽了。

    况且细细追究,宝玉虽好,如今却还是一团孩子气,只知道每日里吃酒玩耍,在脂粉堆里打混,竟是连读书也不愿的。虽然薛蟠自己也不喜欢,但他如今也算接触家中生意,吃过几次亏,晓得生计艰难。贾家的爵位又不是二房的,将来宝玉若不做官,也不经营,难道去和西北风?

    他的妹妹亦是天人一般,且聪慧沉稳,伶俐懂事,纵然要挑选夫婿,也要选个天下间最好的,比如……杨哥那样的。

    如此一想,薛蟠立刻觉得像是找到了解决的办法。若是将妹妹嫁给柏杨,往后岂不是自然能够长长久久的与他相处?然而在高兴之余,薛蟠心里有有几分不快,因到时候柏杨身边最亲近之人仍旧不是自己,而是妹子。宝钗的好薛蟠最是知道,就是柏杨也断没有不喜欢的。或许那时,他眼中更装不下自己了。

    他因此长吁短叹了几声,又恨自己不是个女儿家,不然或许也生得如妹妹那般,站在柏杨身边亦绝不失色,或许柏杨便会更看重自己几分了。

    薛蟠想了一回,心中不免有些怅然若失,决定嫁妹妹这件事还是需要慎重。反正妹妹年纪还小,并不着急。不过说到年纪,薛蟠陡然想起,柏杨今年已经年满十五岁,算是成丁了!

    连母亲都开始操心自己的婚事,柏杨比自己大两岁,自然更急。虽然他家中并无长辈操持,然而他这般俊秀的人物,那有好女儿的人家,说不得便会争相请了媒人来说亲!

    这个念头一起,薛蟠便如遭雷击,愣愣的半晌回不过神。

    他甚至有一种立刻跑到苏州去盯着柏杨的想法,免得在自己留在金陵的这段时间,柏杨被别人给定下了。然而想想柏杨给自己定下的目标,再想想自己就算去了,如果柏杨要做出决定好像也拦不住,他又泄气了。

    要不还是把妹子嫁给柏杨?

    不对,现在不是操心这些的时候,还是应该先把柏杨交给自己的任务解决了,这样想着,薛蟠立刻对周大道,“我待会儿就写信,你亲自去京城,请太太和姑娘回来。”

    “那大爷做什么?”周大连忙问,“万一太太问起,我也好回话。”

    “上回的事情,京城那边是了了,但这事却还没完。”柏杨说,“况且总不能将事情都推给蝌弟,我总得留下来帮忙。若不然,还真让人以

    以为咱们这一房已经没人了。”

    听到薛蟠是要上进,周大简直喜出望外。老管家心里有个溺爱晚辈的长辈们通常都拥有的十分朴素的念头:我家xxx只不过是没有用心罢了,一旦用了心,那不管什么事情都是必定能够做成的。

    虽然这种信任显得十分盲目,但也包含了对方一片拳拳疼爱之心。所以周大这会儿简直高兴得快哭了,他抬手擦了擦眼睛道,“大爷要上进,这是好事。就是太太知道了,也只有欢喜的。老奴一人上京,必定妥妥当当的将太太和姑娘接回来。”

    薛蟠便去书房写了一封信,交给周大,然后才去找了薛蝌。

    说起来在柏杨提醒他之前,薛蟠的确是没想过自己是将一个大/麻烦推给了薛蝌,而今见着人,竟有几分不自在。好在薛蝌并不在意,主动表示家里的事还是听他的,自己就在旁边做个帮手。

    薛蟠道,“我是什么人蝌弟也知道,这些事往后恐怕还要烦劳你多看顾,咱们一家子骨肉,也不必分什么你我。既然给了你,那就是你的。哥哥我岂会再要回来?况且除了公中的生意,我们自己也有几处小生意,就够我操心了。”

    他回来了,周大自然没有继续处理手里的产业。亏得这东西没那么容易卖掉,否则还真有些棘手。

    ……

    柏杨在金陵留了几天,将事情都安排好之后,这才重新登舟,带着自己的货物回苏州去。

    而在他走后,客栈的掌柜便派人将一只他留下来的盒子送往薛家。

    ——说是盒子,但其实又长又沉,也不知道里面装了什么。因为盒子封得太好,所以客栈掌柜也没有想过打开。只因柏杨走之前叮嘱过他,只要将东西送到薛家,交代清楚来处,薛家自然有一大注赏钱下来。

    薛家是金陵大族,这掌柜自然也是知道的,因此丝毫没有怀疑,而且柏杨前脚走了,他后脚就将东西送了过去。

    听说有人送了东西给自己,是一位姓柏的大爷,薛蟠险些以为是自己听错了。58xs8.com