风染想起自己在鼎山之巅说的话：“你只管去执掌朝政，稳定后方，安抚百姓，收束各国异心，让我替你驰骋沙场，驱逐雾黑，武征诸国。我不会反叛于你，但是你也不要掣肘于我，给我信任，给我兵权，给我粮草，给我便宜行事，给我军事专擅，让我能在有生之年，畅畅快快做成这件事。”
风染还仿佛依稀听见贺月的回答：“朕会在任何时候，都站在你这边，给你需要的一切！”
被贬了官，风染觉得委屈，不管庄唯一和贺月怎么解释，总是风染心头的一道坎，迈不过去。虽有九罪，九罪虽实，总觉九罪九贬，便不是贺月的周全。
看了这一箱奁废折，风染才知道贺月为他担下的干系，为他扛下的压力，为他撑起了一片天，纵容他海阔天空，恣意驰骋！贺月不声不响地为他承担着这一切，从未对他有过埋怨。他究竟要有多迟钝木讷，多没心没肺，还一再地戳贺月的心窝。就这一箱奁的废折要都论起罪来，他都够被刽子手剁成肉酱了！他如今还完好无损，还能活着看见这一箱奁废折，那就是贺月给他的信任！从未见疑过他的信任！想把这箱奁废折与他一起烧来取暖的信任！
风染相信了，九罪九贬，确实是贺月被逼无奈的权宜之举。贺月默默地为他承担了这么多，如果不是确实被逼无奈了，是绝对不会动他的！
风染一直看到天亮，才恋恋不舍地把废折重又折好，珍而重之地放回箱奁里，仿佛欣赏了一副美不胜收的画卷。只有风染知道，他看的不是废折，是贺月那一腔没有说出口的情意。让风染的心，钝痛钝痛，痛进骨头缝里。风染不得不承认，如今替他撑起那方天地的人，死了，为了替他寻求延寿之法，死在了七星岗，再也回不来了，他能做的，是替他撑起这片江山。
令得庄唯一比较高兴的事，风染一直没有在朝堂上提出御驾亲征之事，而是夜以继日地内安朝堂，外御强敌，半月之内，总算把凤国的危急局面给勉强支撑了下来。
北军在陈丹丘的率领下，按照风染的旨意，回撤万青山，抵敌住了雾黑和匪嘉联军的猛攻。然而，派出去搜寻贺月的队伍，只呈报回来一些零星的九龙衮服或旒冕的残片残珠，并未有贺月的确切消息。这种死得连渣都不剩，或是已经逃出生天的两极情况，让风染更加的揪心。越是没有消息，便越是下令细寻，把搜寻的范围一再扩大。
风染已经完全掌控了朝堂朝政，先帝是生是死，其实除了风染，除了后宫，除了一些跟贺月亲近之臣，已经没有多少关心了，即便关心，也多带着恶意，猜测：如果先帝没死，平安回来了，对上现任皇帝，谁拿下谁？这可是一出千年难遇的好戏啊！
而郑修年也跟贺月一样，一直都没有消息，让纪紫烟渐渐觉得绝望。
在对贺月的无尽思念之中，也有一丝丝温暖令风染倍感慰藉，便是贺响的错认。
后宫通常是不允许擅入前堂的，不过贺响是太子，自小便有这个特权。他又正好才一岁半，刚学会了走路，便十分喜欢四处探索，这十月中旬时，便叫内侍带着自己去前堂逛逛，在贺响来说，也就是逛一逛跟后宫不一样的园子，不想跟内侍走失散了，心头害怕，躲起来哭了半天，等天黑了，想，指着有光亮的地方走，总会有人认得他，一头就朝御书房来了。那守门的内侍见是小太子，没敢现身出来拦挡，就让贺响直接走进了御书房里。
贺响只觉得许久没见过父皇了，正想念着，猛地在烛光下，看见一个人穿着帝服，坐在御案前，喜出望外，一头就扑进风染怀里叫道：“父皇！”一边叫一边手脚并用，奋勇往风染身上爬。
风染正专心地看着奏折，想弄清楚，奏折上所说的事，冷不丁冲出一个小孩子来，叫着“父皇”就往他身上爬。
许是风染天性就喜欢小孩，许是风染自己幼时缺失了父母的疼爱，便愿意给其它的小孩一份温暖，当是对自己幼时的补偿，在容苑时，他比郑修年还疼爱宠溺安哥儿，一遍遍地陪着安哥儿玩一些小孩儿才感趣味的小把戏，那份陶醉和耐心，连郑修年都暗暗自愧不如。
风染很自然地就把小孩儿抱了起来，问：“你谁啊？”
“啊？！”贺响一听，不是他父皇，知道认错了人，吓得眼泪狂飙，直往地下溜。
风染抱住贺响，一边轻拍着贺响的背脊，一边放柔了声音问：“别怕，唔，乖，哦，乖，叔亲个……亲个……啵……宝宝不哭，宝宝乖……宝宝，你跟叔说，你要叫名字啊……”
恰好庄唯一也在御书房，正陪着风染看奏折，以备风染问询，见了孩子，说：“是太子殿下。”
风染也吓了一跳：“怎么没人跟着？”想那日他登基，太子还代替太后向他叩拜过，行礼都还行不周全，细看眉眼，果是那日在朝堂上的孩子，风染心下越发的怜惜：“宝宝乖，宝宝不怕哦……”
小孩子最能凭着本能，分辩人的善恶了，见风染和霭可亲，贺响便忘了害怕，拿小胳膊抱着风染的颈项，把小脸儿贴在风染脸上，不住地抽噎，仿佛受了天大的委屈。
庄唯一道：“可能是跟内侍走散了吧，臣出去叫人四下找找。”把太子给弄丢了，对内侍来说，可是死罪。
等庄唯一走了，风染问贺响怎么跑到御书房来了，贺响也说不清，只在风染耳边，抽抽噎噎地哭：“呜，儿臣想父皇了，可是，母后奶奶说，父皇去了很远很远的地方……儿臣，想父皇了。你为什么穿着父皇的衣服？”在贺响幼小的心里，只觉得母后和奶奶都待他甚是严厉，总在教他学这学那，学得不好，便要挨训。只有父皇待他温柔，偶尔会逗他玩。只是父皇太忙碌了，很难见到。风染那么温柔地哄他，跟他说话，充满了宠溺，使他很自然地联想到父皇，想着父皇会很久都不回来，他便伤心。
太子虽然年幼，一派孺慕之情，却越发动人心肠。听着贺响用稚嫩的童声，模糊不清地叙说着对父皇的想念，叫风染的心化作了水一样柔软，轻拍着宝宝，哄他不哭：“你父皇去了远处……除了你我，没人……盼他回来……宝宝，叔以后疼你，跟你父皇一样疼你……”说着，被贺响勾起来的，对贺月的想念像溃了堤的河水，蜂拥而来，瞬间湮灭了风染好不容易筑起来的心防，刷地流下泪来，痛不可抑。贺响也抱紧了风染，越哭越是伤心。
等庄唯一找了人回来，一看这两个抱头痛哭，没敢说话，心想：“这到底谁哄谁啊？小的没止住，大的还哭了！”
伺候跟随贺响的是四个十五六岁的小内侍，为了找太子，已经吓得脸青面黑，又不敢声张，这会儿见着太子，还是在新帝这里见着的，只葡伏在地上筛糠。
在内侍面前，风染只好强忍了悲伤，背过脸，叫内侍起来。知道庄唯一必是叮嘱过内侍要小心服侍太子，风染亦不多话，拿巾子替贺响擦了泪，把不肯放手的贺响从身上拉下来，蹲下身子哄他：“宝宝乖，天晚了，先回去睡觉觉，明儿再来看叔，叔等你哦。”
贺响一路哭着，由内侍带回后宫了。庄唯一看见风染只是背转了身子，不肯回头，知道风染看见贺响，想起贺月了，他也只有暗暗叹息，找不到话可以安慰风染。
所谓“明儿再来看叔”，不过是风染说来安慰糊弄小孩的，想那小孩大约睡一觉起来，就忘了。不曾想，贺响却牢牢地记着，次日便吵嚷着要来前堂，看昨晚抱他的叔叔。毛皇后不知原委，查问起来，才知昨晚竟走失了太子，便把看顾太子的内侍都发落了出去，另换了四个老成一些的。毛皇后不好自己出面，便让太后带了太子来前堂向风染致谢。
贺响看见风染，非常高兴，拉着风染就往身上爬，小孩儿不哭，脸上干干净净，粉琢玉砌似的，风染都舍不得去捏那粉嘟嘟的小脸蛋儿。贺响看着御案上的一切，都觉得新鲜稀奇，撒娇儿地摇着风染的衣袖，一样样的问，用肥嘟嘟的小手拿来玩。风染想，这般小孩，原是正该玩儿的时候，却被天天拘在宫里学各种规矩，可怜见地。
内外有别，太后也并未去见风染，只是叫内侍传了话，表达了谢意。回了后宫，便叫毛皇后以后多让内侍带着太子常去前堂跟风染走动走动。
从那以后，贺响便时常由内侍带来看望风染。风染再忙，也丢了政事，同贺响一起玩，哄他开心，听着他格格格地笑，仿佛风染也开心了，略减悲伤，稍解疲惫。
刚进入十月下旬，风染散了朝，刚进了午膳，便听内侍来禀，说驿卒红脸赤颈地来宫外禀告，说：皇后娘娘驾到！
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